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第二章（第2页）

片刻，我就拿到了东西，交给小桂子收好。

拜别了父母乡亲，我坐上轿撵，朝着那深深的宫墙走去。

路上，我掀开轿帘，小桂子呈上一张皱皱巴巴的纸条，「娘娘，您看。」

我打开纸条，上书：「隐于北蛮子山，事已办妥，随时听从调配。」

「去回了他，还不急。时机到了自会传出消息去。」

「嗻。」小桂子四下张望几次，悄悄挤出层层的侍卫，消失在人海里。

06

今日早朝，户部郎中樊从俭主动向皇上禀报，经过三个月的查证，刑部协助户部查处了沿海私收税银五千万两的大案，赃银上缴国库，涉事者均已关押进刑部大牢。

皇帝听闻此事，龙颜大悦，大行嘉奖。

退朝。待大臣们都走后，皇帝来到大殿幕后牵着我，遣走侍卫，只我们二人。

他一路送我回到长春宫里，稍作寒暄后便去处理政事了。

看着皇帝远去的背影，「今天是个好日子，」我对翡翠说，「我想吃钟粹宫的梨酥了。澜嫔手艺最好，你陪我去和澜嫔说说话吧。」

「是，娘娘。」翡翠答道。

我走进钟粹宫门，连连道喜：「哎呀，恭喜澜嫔了，你父亲今日在朝堂上可是被皇上夸奖了呢，还封了户部侍郎。」

澜嫔今天打扮的很是美艳，边前来迎我边笑道，「家父为皇上尽心尽力，应该的。」

我又道，「想来你父亲一定很疼你，把你养成这如花似玉的模样。」

澜嫔摸摸自己的脸庞，缓缓道，「朱颜谢，女人容颜本就易衰，何况现在身上多了这么多伤疤，可没一处好看的地方了。」

接着她又叹气道，「要说宠女儿，天下谁比得过刑部尚书薛器呢？别看他长得凶神恶煞的，可是妻子难孕，老来才得了这么一个女儿。他对家里独女薛婉可是宠的人尽皆知。可自从把女儿送进宫，没一月便传来话说暴毙而亡，家里人都以为女儿八字与圣上不合，才死的无声无息的。她比我早两年进宫，娘娘或许对她有印象？」

是啊，我记得那个圆圆脸的女孩子，还没褪去婴儿肥，笑起来真甜啊。

被针穿手指时她的哭喊声也真凄惨啊。那个漫长的雨夜，我在长春宫都听的心颤。

「可惜，薛器怕是到死都不会知道女儿是怎么死的。他刚知道女儿死讯时，晕厥过去两天两夜，险些和女儿一同去了。」

听见澜嫔这样说，我咧嘴一笑：「若是他知道了会怎样呢？」

澜嫔惊讶地看着我，「娘娘，你不会是想。。。。。。这可是宫中大忌啊！」

「还记得你说过什么都听我的吗？」我牵过澜嫔的手，望着她的眼睛说道。

「是，娘娘。您永远是我唯一的主子。我只求保住一家人身家性命，万万不敢奢求别的。」

澜嫔起身向我行了个大礼。我扶起她，「我们之间大可不必这么生分。」

「明天，和我一起去把真相告诉薛器。」

07

第二天．薛器走在下朝的路上，形单影只。从背影看去，像极了六十多的老人，原本壮实的身躯也清瘦佝偻下去了。

我和澜嫔装作偶然遇见的样子，从薛器身旁走过，闲聊起来。

薛器看见是我，便站定行礼：「想必是贵妃娘娘吧。」

他面色青黄，眼角眉梢皆沉沉地坠下去，还有着一把斑白的络腮胡。

我们回礼：「薛大人近来可好。」

薛器不经意地抬眼，看到了澜嫔。却目不转睛起来。

我见状，提醒道：「薛大人，这是皇上的澜嫔娘娘，还请勿失了分寸。」

他恍然清醒过来，「老臣年纪大了，糊涂了。臣只是想到，若是我女儿还在，此刻该是和澜嫔娘娘差不多的样貌吧。我家小女儿原是那么年轻，那么惹人喜欢。。。。。。」

说到女儿，薛器便无法抑制自己的情绪，到后来竟带了些哭腔。

「可惜她不适合皇宫，若早知如此，当初把她嫁给乔骆家的儿子就好了。我女儿和那臭小子青梅竹马，情投意合。当初我只觉得皇家荣华富贵，被猪油蒙了眼睛啊。。。。。。」

澜嫔安慰道：「薛大人，请节哀。您女儿的事情，我们听说后也很伤心。」

我则在旁边装作不经意地说道，「宫里多的是像您女儿一样可怜的女人啊，也对，谁能忍受得了那些事。。。。。。」说罢，我深深叹了口气。

听了我说这话，薛器狐疑起来：「娘娘此话何意？」

我装成说错话的样子，缄口不言。

见我们二人沉默起来，薛器的眼中放出精光：「娘娘是不是知道什么？」

「薛大人，这不是你该知道的事情。请节哀，我们该走了。」

我们向薛器行礼告别，这老人却一个箭步挡在我们前面。