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四只小脚伸到了铜盆里，扑打着滚烫的水花，仿佛得了趣味，两个人便在水里玩起来。听着三妹的笑声，钱持盈觉得，有个妹妹这样和自己作伴，日子比她一个人在庄子上时，要好得多。

没几个月，钱持盈有一天起床，两颗门牙忽然就落了。早饭时孙姨娘见她说话漏了一口的风，捂着嘴直笑，说她是开始换牙了，不准舔牙床。

硬的东西是吃不成了，可是庄子上给的饭，米是陈米，菜也是大锅烧，钱持盈咬两口就捂着牙，喊疼吃不下。

庄子上的下人使唤不了，孙姨娘只好去烧了热水，叫三妹拿水去泡饭。冒着热气的水倒进碗里，三妹手中笨拙地攥着两根筷子，抱着碗搅合，十分卖力投入，好像自己在做一道美味佳肴，她把米饭和成了粥，然后尝了一小口，撅起嘴：“不甜。”

她想了想，颠颠地抱着碗跑出门去，过了半晌又跑回来，把粥碗端给了钱持盈：“姐姐给。娘说你刚刚又舔牙了，不准舔！”

钱持盈总是忍不住去舔，孙姨娘怕她舔出龅牙，让三妹天天跟着提醒她，像个跟屁虫一样看着，总算给她把这个毛病掰得差不多了。钱持盈捂着牙，把热气腾腾的粥碗接过来，尝了一口，是甜的。

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第二天，她听到厨房的管事跳着脚大骂：“是哪个属耗子的，半夜跑到厨房来偷糖！不得好死！”

钱持盈和三妹躲在房间里屏气凝神的，听了一会儿，心虚地四目相视，做了坏事一样偷偷地笑了。

待钱持盈的牙长出来后，虢国公府上，新夫人也生下了儿子。

夫人一举得男，且是嫡子，虢国公府上大喜，为孙子取名钱定倾。钱舒才抱到了儿子，越发觉得是沈氏克夫，不利男人。那点仅剩的愧对都烟消云散，庆贺得心安理得。

有了主母授意，庄子上对钱持盈她们的态度，随着嫡子的诞生，也彻底改变。这三个人，等于是虢国公府养在庄子上的废人，大小姐母族获罪，姨娘和三小姐得罪了正室夫人。

便有那下人，仗着管事的人是亲舅舅，竟然打起了孙姨娘的主意。

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孙姨娘送到庄子上时还年轻，相貌也算上乘，否则也不会被主母妒恨。她是个老实人，遇到事儿光剩了惶恐，也不敢声张。那管事的外甥趁着酒醉，深夜里把孙姨娘拖去庄子后面的池塘边，轻薄了。

这些都是后来听庄子上风传的闲言碎语，钱持盈才知道的。那几日，孙姨娘懵懵懂懂，她和三妹说饿，孙姨娘都魂不守舍。

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直到有一天的中午，庄子上忽然传出了几声尖叫，有人在池塘捞起了孙姨娘的浮尸。

此时庄子上才觉出了一点恐慌，遮遮掩掩的，不敢让两个小姐看到。

妹妹只有六岁，钱持盈却毕竟是懂一点事了，偷偷跑去趴着门缝看，看到孙姨娘素净的脸，被水泡的肿胀，闭着眼睛，眉心好像永远也抚不平了。她忽然感受到像当年母亲拉着自己，气若游丝地嘱咐那些话一样，胸口一抽一抽的疼。

她忽然想明白了，因主母厌弃，孙姨娘又告状无门，被人戳脊梁骨，她是清白人家抬进来的良妾，哪儿受得了这种侮辱！因此才羞愤自尽了。

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可她还不敢让妹妹看到，回去的一路上，她又悲愤，又沉重，好像一夕之间长大了一点，镇定地想着要怎么骗三妹。

她忐忑不安地推开了门。

三妹脸上挂伤，正坐在窗棂透光的地方，身上蒙了层日光，怀里抱着一个铁罐盒子，是孙姨娘投湖前托人买回来的糕饼。

原来，她见姐姐一下午魂不守舍，便踩着矮柜和箱子，从阁架顶上，小心翼翼拿了下来，中间不小心摔到地上，小脸蛋不小心擦伤。此刻她心满意足地坐着，等大姐回来，推开门的那一刻，她从地上跳起来，冲姐姐打开盒子，那甜香味扑了满鼻。

“姐姐，给你留着！”

钱持盈被香味冲得，又看着三妹的笑，眼泪呼啦落了下来，赶紧擦掉。真是奇怪，她以前那么爱哭，现在却只能装作若无其事。

满室香气萦绕，钱持盈也饿，可是想到孙姨娘已经死了，以后姐妹俩日子就更难，于是接过糕饼，就只用门牙舔了一点，假装是咬了一口，递给妹妹。

妹妹也咬了一口，把糕饼又塞给她。

姐妹俩人都细细地品滋味，你一口我一口，那香甜在味蕾里，都好像被无限拉长。半晌，她们看着手里的糕饼，发现还是那么大，其实谁也没咬。

钱持盈心里又酸酸的热起来，对着这个懂事又谦让她的妹妹。

庄子上的管事来收尸，对外自然不会说是下仆侮辱孙姨娘，随便扯了个由头，报给了主母，主母睁一只眼闭一只眼，反正看孙姨娘不顺眼，反正孙姨娘只是个妾，又是自尽的，这事轻飘飘便揭过去了。

可三妹不见了母亲，就每天蹲在门口等。钱持盈只得撒谎，说孙姨娘被接回府上了，三妹听着，垂头不说什么。过了一会儿，她瘪嘴，忽然哭起来：“骗人，他们说，姨娘自己走了，沉塘了，不要我们……”

钱持盈从小爱哭，向来只有别人哄她的。第一次要安慰别人，顿时有点慌了手脚，她哄来哄去，三妹的哭声却越来越大，带着年幼失母的恐惧。

那个夕阳，把二人的身影拉得长长。一个坐着，一个手忙脚乱。

钱持盈在嚎啕大哭的妹妹面前，想办法逗她笑，做鬼脸，做手影，把狗尾巴草折成兔耳朵……而妹妹一直哭，哭到晚上，终于哭累了，睡在了钱持盈怀里。

看着脸上犹带泪痕的妹妹，钱持盈好像有了一点点长姐如母的感觉，她想起孙姨娘善待她的好，她便油然而生了一种使命——得把妹妹拉扯大，好叫孙姨娘能阖上眼。

钱持盈开始学着，身为嫡女，让着庶出的妹妹。以前在府上，她什么都挑好的，可是现在，她得做好一个姐姐。

妹妹也开始换牙了，如今换成她追在身后，叫妹妹不许舔牙床。

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姐妹二人在庄子上，不用开蒙读书，也不必干活。于是到了翌年夏天，三小姐闲着，便学会了爬树。她爬树是为了掏鸟蛋、摘果子，钱持盈看了会教训她，但又不打她，于是钱守盈挨了训后，转头便忘。

她爬上树摘枣子，满满地兜在衣摆里，一溜风地跑回庄子上。钱持盈正给她缝衣服，见妹妹疯跑回来，正想端起长姐架势，训斥她没个大家闺秀的样，想了想，又觉得像不像也都这么回事儿，话到嘴边泄了气。

反正都被扔出府不要了，强撑什么样子。

三妹不知道她转那些心思，眼睛笑得弯弯，把兜着的枣子送到她面前：“姐姐！”

夏日衣服单薄，她把衣摆掀开，钱持盈就看到她肚皮上几道刮擦的血痕，是从树上贴着滑下来刮的。钱持盈心情忽然就那么不是滋味起来。

妹妹还在等着她吃，一脸成就满满的模样，钱持盈拿起一颗还发青的枣子，咬下去，没有滋味，涩涩的。