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可恨虢国公和世子生怕政治上被牵连，巴不得这桩姻亲断了，沈氏生了病也不尽心替她请大夫，抓的药甚至药性都是反的。沈氏本就在生下女儿后伤了底子，如此缠绵病榻多日，又气又怨，春发时日，体内病气上冲，终于是熬不住。

她知道若是这么去了，女儿的日子肯定更难过，临终前把钱持盈叫到床前，拉着她的手，断断续续地叮嘱。

哪些是她的嫁妆，哪些是她攒的私钱。城里有两个铺子是陪嫁带过来的，契书一定要保管好，千万不能交给任何人，哪怕父亲也不行……

说到钱持盈的父亲，沈氏的声色里，就多了凄凉和怨恨。她已经有些神志不清，口中颠三倒四的：“你爹是个薄情寡义的，我嫁他这些年，为他教养……儿女，自认处处尽心，从未做过出格的事情。可你的外公舅舅出了事，他却如此狠心撇清关系……什么夫妻情分都不顾及……”

她说着，两行眼泪滑下枕畔，末了又念叨着：“你一定要把娘给你留的钱看好了，守住了。日后有了后母，别冲撞她，免得给你亏吃……要是哪天你外公家好起来了，你……你想办法求他们，帮衬帮衬你，至少给你相个好人家，千万别和娘一样，所嫁非人……”

七岁的钱持盈什么都不懂。她又急又怕，嗫嚅地喊着“母亲”，眼泪滴在沈氏枕边，晕湿了一大片。

外面雪停了，沈氏在一片念叨声中，拉着钱持盈的手，带着牵挂和怨恨，离开了人世。

钱持盈发着抖，不敢用力推她，趴在耳边叫她，她也不回应。只安静地闭着眼睛，眼角还带着泪痕。

半晌，钱持盈悲声大哭。

钱舒才并没有进门来，一直站在廊下听着，拧着眉头。当屋内响起女儿的嚎啕大哭，出门来喊人时，钱舒才皱眉道：“你母亲留的东西，你现在年纪还太小，不该现在就交给你！你母亲真是病糊涂了，之后你交给祖母，由她替你保管着！”

钱持盈惶然无措，看着她身高七尺的父亲，髯须，白肤，袍子在身上穿得板正，她却第一次感到了陌生和惧怕。她心中浮现出了“狰狞”这样的念头。想到母亲嘱咐的话，钱持盈警惕地退了一步，摇摇头。

谢令鸢旁观，都能感受到这种掺杂了恨意的抗拒心情。

钱舒才更为恼羞成怒，只觉女儿被亡妻教唆得居然防着父亲，便厉声呵斥她。钱持盈一脸委屈的瞪着他，忽然冲口而出道：“要不是因为你，母亲也不会死，她就是嫁错了人！她给我的东西，我不会给任何人，更不会给你！”

她眼泪夺眶而出，站在台阶上，背后的屋里，是母亲尸骨未寒。钱舒才听女儿顶撞，见她仇怨的目光，更加怒不可遏：“任何人？你的命是爹娘给的！别说你娘交给你的东西，就算爹娘要你的命，也是天经地义！”

他又想到沈家给钱家带来的麻烦，想到沈氏几年无出嫡子，他对沈氏糅杂的怨愤……此刻沈氏的女儿还在倔犟瞪着他，怨恨的眼神与她母亲如出一辙，边哭边喊：“我要母亲！我要母亲回来……我不要看到你！”

钱舒才怒不可遏，他一把掼起钱持盈，高举起来，钱持盈吓得放声尖叫，惊动了四处下人。他将她往台阶下扔出去：“好个沈氏，这就是她教出来的女儿，拿我这父亲当仇人！”

钱持盈的奶娘此时正赶来料理大夫人的后事，赶紧扑上前接住她，重力猛坠，两条胳膊都折断了。奶娘猛地跪在地上，膝盖都磕出了血，声嘶力竭：“老爷，虎毒不食子啊！”

“够了！成何体统！”院落另一端，老太太被丫鬟扶出来，气得数落道：“沈家有罪，她娘千不是万不是，大姐儿也是你的女儿，骨子里流了你的血！”

钱舒才这才回味过了冲动，想到朝堂上的倾轧失势，他烦心地叹一口气，拂袖离开。

而钱持盈吓得瘫在地上，面白如纸，人如筛糠，四五个丫鬟去扶起她，她缓了半天，气儿也没提上来，更是失声了。

这让谢令鸢想到“吓破了胆儿”。没想到，钱昭仪小时候，居然是个脾气挺冲的女孩子，和她现在唯唯诺诺听话的胆小模样，简直判若两人。

是不是从那时候起，她特别容易受到惊惧，胆子也格外小？

虢国公府料理了沈氏的丧事，守完头七后，钱舒才直接将嫡女送去了乡下庄子上，和沈家算是撇清了关系。半年过后，又迎了继室，是曹呈祥门生的女儿。如此一来，有曹呈祥上头担着，虢国公在朝堂陷害的漩涡洪流里，终于勉强站稳，松出了那口被沈氏牵连的恶气。

虢国公的庄子，位于长安城外的南郊，坐马车赶路，要两天一夜。

七岁的钱昭仪，和奶妈子一起，被发落到了这个陌生的地方。

庄子上最初对这位小姐还算客气，尽管知道她是被亲爹发落，但还是不短她吃喝。只是钱持盈想起她故去的母亲，便时不时抹眼泪，弄得好像庄子上不尽心照顾她似的。奶妈折断两只手，养伤又缺医少药，还干不得活，无端招了不少白眼，最后被送走。

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京中，新进门的夫人十分善妒，只提拔自己带来的丫鬟当姨娘。孙姨娘不合她眼缘，夫人怀胎不久，便将孙姨娘母女，也送去了庄子上，眼不见为净。又发了话，妾室就是奴婢罢了，不必礼数。

听说孙姨娘和三妹也要被送到庄子上来了，钱持盈第一次生出了高兴盼望的心情。人在陌生又不友善的环境里，总是难熬的。在苛刻的继母面前，哪怕从前并不亲近的姨娘庶妹，此刻都显得亲了几分。

于是秋天的傍晚，不大的马车停在庄子门口，孙姨娘带着三妹，以及她攒下的细软，来到了庄子上。三妹拽着姨娘的袖子，神色惴惴，在看到钱持盈的时候，眼睛一亮，嗫嚅着叫了一声：“大姐。”

钱持盈难得觉得了亲切。

既然主母发了话，底下人哪个会拿孙姨娘当半个主子？连恭敬都欠奉。且主母有孕，这家里换了天，也就越发不拿两位小姐当回事儿。他们给孙姨娘指使了活计，让她去马厩喂马草。对待两个小姐，一日三餐也越发敷衍。

好在孙姨娘人还厚道，沈氏生前待她也不苛刻。她到了庄子上，对嫡出的钱持盈，就比较照顾。她有时会做点针线手艺，托人拿去街上卖了，换点散碎钱，买来吃食，姐妹俩都有份。

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因沈氏身子不好，钱持盈也是从小体弱畏寒。到了冬天，庄子上的被褥，棉絮都打了结，湿冷湿冷的。孙姨娘就让姐妹俩抱成团睡。

钱持盈拉开被子时，她三妹正在床褥里翻滚，她撅起嘴，数落道：“守盈，你在做什么，睡没睡相！”三妹仰起脸，圆眼睛大大的：“我想把床弄热乎点，姐姐睡觉时手脚总是凉。”

孙姨娘打了盆热水，推门笑道：“你们俩身子骨都弱，扛不了生病，平时就要看顾好。三妹儿两岁的时候高热，都差点没救过来呢。来烫烫脚，祛祛寒气。”