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第22章 明太祖的神主牌（第2页）

程虎放声大笑，好像听到了天底下最滑稽的笑话。

他大声道：“大丈夫行不改名，坐不改姓，告诉你，又有何惧？我程虎乃河南府永宁县程家村人。崇祯十三年，天逢大旱，程家村颗粒无收，可你爹还派官吏来催田赋、派徭役、征三饷……全村饿得都快死绝了，你们还不肯罢休。敢问殿下，我程虎难道不能反吗？不应该反吗？”

“好，很好。”

朱慈烺一声喝彩，向下一个囚犯提问：“你叫什么名字，何方人士，为什么造反？”

“俺叫伍彬，河南汝宁府人。俺全家也只剩一个了，要杀就杀吧。”

“好，很好。”

朱慈烺依旧没有停留，一个接一个地问了下去。

这些人来自天南地北，口音各不相同，然而，造反的理由却非常类似——饿得活不下去，只好杀官造反。

当问到第十八个时，对面的囚犯没有回答，而是伏在地上嚎啕大哭。

“哭什么，站起来，站起来，”程虎回过头，厉声呵斥，“咱们反就反了，何必哭给朱家小儿看。”

朱慈烺沉着脸，环顾四周，所有人脸上都有不忍之色。尤其是赵大勇等顺营出身的士兵，已经开始悄悄抹眼泪。

就连刚刚加入近卫营的饶阳新兵，亦不禁动容。

数十个囚犯，代表了数十个消逝的村庄，每一个村庄，都有一段悲惨的故事。

崇祯年间，大江南北到处都是天灾，到处都在打仗，为了筹集军饷军粮，类似的惨剧实在太多了。

多到没有人会质疑真实性。相反，若某个顺兵说不是活不下去，而是为了升官财才造反，那才是天大的怪事。

可是，自己饿得活不下去，就应该杀官造反，让别人也活不下去吗？每个人心里都有不同的答案。

比如说，侯洵在河南镇压闯营的时候，曾经愤怒地质问被俘虏的闯营士兵：“你们为何不老老实实地在家饿死，而要出来给朝廷捣乱？难道你们以为造反就不会死吗？”

负责镇压张献忠的杨嗣昌也是这个意思，他曾经作诗讥讽西营的官兵，说他们“不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂。”

程虎听过这些传闻，也想过这些说法是否正确，答案当然是“狗屁不通”。他冷冷地盯着朱慈烺，看看这个人能说出什么新花样来。

嗯，肚子里的坏水，多半和侯洵、杨嗣昌一样，一丘之貉。

“没错，朝廷有负于诸位，有负于你们每一个人。可是……”

朱慈烺回到程虎面前，厉声道：“你们是大明的子民，杀了狗官之后，本可以拿着抢到的财物，买些粮食，躲到深山老林里过活。河南已经没有官兵了，今年春天，你可以留在家乡种地……然而，你们选择攻打京城，推翻朝廷。”

程虎挺直了腰板，大声答道：“皇帝无道，天下人共诛之。推翻朝廷，天下就太平了。”

“现在呢，太平了吗？”

朱慈烺指着京城的方向，继续道：“你们痛杀官兵的时候，卢象升、赵率教、满桂……他们在和鞑子打仗。你们造反的时候，朝廷在为他们凑集粮饷。现在，朝廷被你们推倒了，鞑子入关了，你们打赢鞑子了吗？若鞑子夺了汉家江山，你们……如何面对自己的祖宗？”

此话一出，程虎顿时语塞。

造反，他当然有正当的理由，没什么可愧疚的。可是，推翻大明之后呢？

推翻大明之后，李顺就变成了新的朝廷，顺军就要背负起抗击异族入侵的使命。

若办不到，顺军就不配建立新的王朝，就不配坐江山。

想到这里，程虎大声高呼：“闯王一定能击垮鞑子，把鞑子赶回辽东去。”

朱慈烺继续追问：“若是不能呢？”

“怎会不能？”

“闯王麾下猛将如云，怎会打不垮鞑子。”

“咱们还有五个省，四十万兵马，一人一口唾沫，也把鞑子淹死了。”

一时间，在场囚犯纷纷开口，你一言我一语，为李自成辩护起来。

他们和天下人一样，觉得回陕西休息养生两年，闯王便能重整旗鼓。

只要闯王打败清军，造反就是正义的，即便今天死在饶阳，也无愧于天地。

嗯，一定是这样。

就在这时，障镇楼上响起急促的钟声。

“咚咚咚，咚咚咚……”

“咚咚咚，咚咚咚……”