关氏洗净了双手,从邓嬷嬷的旧衣衫里选出了选出了一件熏过雅香的比甲,拿油亮亮的头油重新梳了鬓,这才候在了正屋外的廊道上。
邓嬷嬷先一步撩帘进屋,约莫一刻钟的功夫后,竹帘后走来了个俏丽如三春之桃般的女子,穿着气度不俗,鬓间的珠钗随着她婀娜的步调而铃铛作响。
关氏下意识地以为来人就是婉竹,便倏地地弯下了膝盖,预备着向来人行礼。
容碧也被这等突然的变故给唬了一跳,连忙扶起了跪在地上的关氏,道“婶子快起来,奴婢可受不住您这等大礼,我们姨娘在屋子里等着你呢。
这话一出,关氏才明白眼前这位装束富贵耀眼的女子只是婉姨娘身边的丫鬟,她惊讶不已,便由容碧扶着进了屋。
婉竹正坐在玫瑰纹扶手椅里与邓嬷嬷说笑,听得容碧的声响后,才含笑望向了手脚尽显局促的关氏,“快扶着婶子坐下吧。”
邓嬷嬷却起身走到了关氏身旁,拉着她一起向婉竹行了大礼,婉竹忙给容碧和碧白使了眼色,两人慌忙把邓嬷嬷和关氏搀扶了起来。
嬷嬷这么多礼,姨娘可是要伤心了。容碧促狭般揶揄着邓嬷嬷道。
关氏一见四处摆着的价值不菲的器具陈设,里里外外伺候的丫鬟婆子们也规矩严整、穿戴齐全,这宽阔的屋舍比她们家那一间平房大上不知多少倍。
上坐着的婉竹更是明艳亮丽的如神仙妃子一般让人移不开目光,乌黑的青丝里簪着的红宝石玉钗熠熠生辉,让人不自觉地便垂下了眼眸,生出几分相形见惭的窘迫来。
此刻的关氏也是如此,她赧然地盯着自己的足尖,一是不敢乱看以至于丢了邓嬷嬷的面子,二是惦记着心里的那一桩要事,便怎么也无法卸下心里的重担,放肆自然地笑出声来。
可婉竹瞧着关氏如此局促,只以为她是太过胆怯,反而还将语气放的十分温和,婶子可用了膳丫鬟们刚从大厨房拿了几叠糕点回来,婶子若不嫌弃的话便尝一尝味道。
说罢,容碧便从身后的桌案上取了两叠糕点,笑盈盈地端到了关氏跟前。
关氏受宠若惊地摆手道怎么敢劳烦姑娘们伺候我
容碧笑道“婶子快别客气了,咱们本就是伺候人的奴婢。”说着
她便把关氏扶到了团凳上,又给她斟了杯热茶,供她就着糕点饮用。
吃了好几块饼酥后,邓嬷嬷见婉竹面有疲惫之色,便给关氏使了个眼色后道“如今天色不早了,你也该回去预备晚膳了。
关氏慌忙起身,再向婉竹行了个大礼后,这才走出了碧桐院的正屋。
一出屋门,她便大松了一口气,只与邓嬷嬷说“长姐您日日在这样的贵人们跟前伺候,难道不会有害怕的时候
邓嬷嬷瞥了她一眼,觑见她额头上密布着的豆大汗珠,便没好气地拿了帕子给她拭汗,并道“膏药你拿好,我领去你二门。”
关氏乖乖地应下,跟着邓嬷嬷身后迈上了九曲十八拐的回廊,就在即将要走出碧桐院的院门前,
她忽而顿住了步子,在邓嬷嬷转身询问情况时,窘红着脸说“长姐,我我闹了肚子。”
话音甫落。
邓嬷嬷便蹙着眉问她“可能忍上一忍”
关氏捂着肚子,额上才抹去的汗珠又一股脑儿地冒了出来,瞧着她的双颊已胀成了猪肝色,嘴里说出口的话也零碎不堪,“我这粗人应是用不了那么精细的糕点,又又给长姐添麻烦了。”
说到底,关氏这个弟媳待邓嬷嬷二十年如一日的恭敬,且因嫁给了邓一平的缘故日子过的并不顺心,虽比邓嬷嬷小上十岁,可人却瞧着沧桑无比,此刻这股想忍又忍不住的模样也显得格外辛酸。
邓嬷嬷没了法子,只能绕路回了碧桐院,领着关氏去了平素下人们才会用的净室。
耽误了两刻钟的功夫,解决了烦忧的关氏才无比舒心地走出了净室,笑着与邓嬷嬷说“长姐,咱们如今能回去了。
邓嬷嬷多瞥了她两眼,见她眉开眼笑的模样,便道“姨娘还赏了你五两银子,你可千万要自己收好,绝不能让一平知晓。等红喜和采月有了孩儿,便都指望着这些银子呢。
关氏听得此话后笑意淡淡的面容上浮现了片刻怔愣,那双爬着无数细纹的眼角也掠过一息的歉疚,可转瞬便被其余的情绪吞没,她忙不迭地应下,跟在邓嬷嬷身后走出了碧桐院。
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回碧桐院的路上,她先是在那缀出红梅的梅林附近瞧见了脚步匆匆的杜嬷嬷,因前一回不愉快的经历,她便只敢立在原地讷讷地向杜嬷嬷问了好。
杜嬷嬷也只停下来向她回了个半礼,而后便头也不回地钻去了另一处的院落。
后来,邓嬷嬷生怕再遇上松柏院的人,便从大厨房旁的羊肠小路抄了过去,正巧瞧见与碧桐院相熟的乐嬷嬷正在教训小丫鬟,大约是在责备那小丫鬟把甜菜汁溅得到处都是。
她也不愿多管闲事,正想绕路回碧桐院时,往这头瞥了一眼的乐嬷嬷却高声唤了她一句“邓姐姐。
这下邓嬷嬷便是想装听不见也不行了,她改换了一副笑脸,迎上前道“乐妹妹。”
乐嬷嬷如今对邓嬷嬷这位婉姨娘身边的红人十分热络,也不再顾着数落小丫鬟,只与她说“姐姐可是凑巧了,咱们已把碧桐院的晚饭准备好了,姐姐这便能提了食盒先拿回去了。
自从婉竹有孕的消息传遍齐国公府后,各房各院的丫鬟婆子们都会碧桐院的人极为客气,像这样膳食先一步做好的情况也属寻常,邓嬷嬷没有起疑心。
她提着沉甸甸的食盒回了碧桐院,正逢婉竹在正屋里闷得没了意趣的时候,她便把食盒递给了容碧,自个儿陪着婉竹在碧桐院旁的竹林里走了一遭。
散步归来后便是用晚膳的时候,今日大厨房准备的晚膳仍是九菜两汤的份例,只是菜肴里多了一道甜菜汁浇狮子头的新菜色,婉竹没什么胃口,便都赏给了邓嬷嬷她们。
邓嬷嬷在一旁服侍着婉竹用膳,并将路遇大厨房时听见的见闻当成闲事说与她听,那小丫鬟也倔着脑袋回乐嬷嬷的话,可把乐嬷嬷气出了个好歹来。
婉竹边含笑听着邓嬷嬷说话,又怕她站久了腰酸腿麻,便道“嬷嬷坐下来和我一起用膳吧。”
邓嬷嬷慌忙摆手道这可使不得,姨娘是主子,奴婢怎么能和主子一桌吃饭
在这样主仆尊卑的事上,邓嬷嬷是半点也不肯退让的人,婉竹闻言便也只是嗫喏着出声道“嬷嬷在我心里可不是奴婢。”却也没有强求着邓嬷嬷坐下来用膳。
此时的朱鎏堂内。
齐老太太正在专心致志地挑选明日
进宫时佩戴的珠钗,因年纪大了精力不济的缘故,只添了几件细小的饰,便把这些琐碎的活计统统交给了紫雨。
她只自顾自地坐在紫檀木太师椅里饮茶,时不时地与身边的嬷嬷叹道“你们大老爷的官途便都在那副百寿图上了。