笔趣阁

第22章 三 好友同留京师（第4页）

那人笑道：“我在前院，就是我们刚刚经过的那里。”年轻人自我介绍说，“在下欧阳兆熊，字小岑，你称我小岑好了。”国藩忙拱手道，“在下曾国藩，字伯涵，号涤生。”

小岑大为惊讶地：“你就是曾国藩、曾伯涵？”

国藩纳闷道：“您，知道我？”

小岑道：“戊戌科进士曾伯涵，我怎么会不知？”

“小岑兄是。。。”

小岑将头一低：“惭愧，在下道光十七年举人，此次会试落第，由于自小酷爱医道，所以，暂留京城跟高人学点医术。”

“小岑兄，难得京城遇乡音！您稍等片刻，我去打开水过来，待我泡上茶，我们好好叙上一叙。”

小岑忙说：“哈，你还是先安顿吧，我们住在一起有的是说话的机会，我也是刚去买了些药材，还没回屋。等你安顿好了，我请你吃饭！”

国藩连连点头：“也好，也好。”

小岑接着道：“正好我约了个好友，等下我介绍你们认识，他现在就在路上。”

“哦？也是喜爱医道的？”

小岑点头一笑：“此人专究朱子之学，主张儒家必与理学所折中，学问造诣甚是了得。”

国藩说：“如此贤德高人？”

“此人供职于刑部广西司，讳名吴廷栋，吴竹如是也。”

国藩道：“哈，真是有点急不可待了。”

小岑说：“你抓紧收拾，他到后我过来唤你。”

“好的。”

客店对面的小饭店里，生意很是红火。国藩在小岑的介绍下，当晚便结识了吴廷栋前辈。国藩端起酒杯感慨地对二人道：“晚生，今与吴前辈和小岑兄奇缘相会，实乃三生有幸。涤生故借薄酒一杯，向二位表达崇敬之情。”

国藩将酒喝下，吴廷栋呵呵一笑：“涤生，按年龄，我无非比你多吃了十八年白饭。我与小岑相交，源于他的才学和人品。你们年龄相仿，不妨也将我当老兄看吧。”

国藩拱手道：“日后还望前辈多多指教才是。”

吴廷栋忙说：“多多指教愧不敢当。”小岑接话道，“涤生，既是兄弟缘分，还是随便些好。先生是位极其平凡之人。否则，也不会与我成为莫逆之交。即使街头卖菜大嫂，皆视他为邻家大伯。殊不知，此正是刑部、手握生杀大权的秋审法官。”

吴廷栋乐呵一笑：“刑部那是公干，出了刑部我便平民一个，有什么可夸耀的。”国藩盯着吴廷栋，“先生修养可见一斑，晚生敬佩之至！”

吴为国藩斟了杯酒：“涤生，人生所贵在知己，既然你对程朱之学饶有兴趣，回头，我引见你一位高人，讳名唐鉴，唐镜海先生。”

国藩道：“您是说镜海前辈？”吴廷栋点头道，“正是此人，他乃我朝理学之巨擘也！”

国藩说：“我与镜海前辈有过一面之缘，那是在长沙会馆的一次酒会上，先生特意为戊戌科进士祝贺而来。”

吴廷栋说：“他现任太常寺卿。”

“谢前辈为涤生引路。”国藩拱手道。

国藩为小岑斟上一杯，自己端起酒：“小岑兄，感谢你为我引见吴前辈，来，你我兄弟同敬先生一杯。”

小岑端起酒杯对吴廷栋道：“先生，人生乐在相知心。今日，我和涤生与您亦师亦友亦兄弟，愿此情此景伴我一生。先生请！”“请！”

三人将杯子碰在一起……

国藩回到客店，便将今日所遇书信与家人。“男国藩跪禀：父母亲大人万福金安！六月八日，男移寓果子巷万顺客店。移寓当日，巧遇同乡欧阳小岑，其文才医术皆优品。随被其引见刑部广西司、吴竹茹先生，先生博学友善，专究朱学与儒教并修之理念。真乃天赐良师益友也。”

次日清晨，国藩来到官服专卖店；这是家，由官方指定的制服店，一般人不得经营。店内装饰的雍容大气。店的四周悬挂着不同等级的官服、官靴、官帽及朝珠等饰品。过去人，看官员的品级，皆是从官服的补子上的图案来判断。补子也就是官服前心后背的图案。一品文官补子是仙鹤、二品是锦鸡、三品是孔雀、四品是云雁、五品是白鹇、六品是鹭鸶、七品是鸂鶒、八品是鹌鹑、九品是蓝雀。当然，这仅是文官的补子，武官自是另当别论。

国藩进了门，便坐在店内的客座旁，边喝茶边等着领取制定的官服。一个店生从里屋托着个很大的托盘走来，对国藩道：“老爷，您定的四季官服，十一顶官帽，六双官靴，全已备齐。看您要不要当场试穿一下。”

国藩即刻道：“不用了，帮我包好就是。”

店生一旁将服装、靴子一一打了包。坐在柜台内的店掌柜，停住了拨打算盘的手，抬眼对国藩道：“这位官爷，您总共定有：大毛冬帽、小毛冬帽各两顶，小毛小帽三顶，大呢风帽和皮风帽各两顶，共十一顶；加上四季官服各一套及六双单、夹、棉官靴，总共是七百三十两，您已预交一百两订金，尚需补交六百三十两。”

国藩走近柜台掏钱，突然又犹豫起来：“我这官靴，买的是不是有点多了？”掌柜的淡笑了下，“您这是四季的官靴，单的，夹的，棉的。一年下来，只怕你都不够换的。总不能天天只穿一双靴子，您总是要换下来清洗清洗。”

国藩道：“我想，棉靴买得是否有点过早，买回去也是放着。”

掌柜的说：“如果，您不是六双一起买，可就没这么便宜了。等冬天爷要穿时，也不是这个价了。您考虑，如果想单买，我们重新计价。”

国藩寻思片刻：“就这样吧。”国藩将钱交与掌柜，掌柜数点后对国藩道，“现收六百三十两，加上订金一百两，七百三十两正好。”

店生将包好的全套官服交与国藩：“老爷，您拿好了。”国藩接过对掌柜作揖道，“多谢大掌柜的！”

国藩转身走去，店掌柜忙起身恭送：“官爷走好！用着再来。”

夜幕尚未揭去，院的客房已有灯光从窗内射出。国藩忙着收拾房间，他整理完毕，便从衣柜取出官服，将其平铺在床；他伫立一旁默默凝视良久，这件微不足道的七品官服，他为之奋斗了二十余载。他轻轻抚摸着补子上、那只象征七品官标志的鸂鶒，像抚摸自己孩子。片刻，他匆匆穿上官服、靴子，戴上帽子，走到镜前对着镜子里的自己看了又看。他回身收起桌上的书籍，推开屋门，抬头看眼依稀泛白的天幕，拔腿跨出门槛，迈出了他为官史上的第一步……

翰林院一侧幽静的小院里，北、东、西向，排列着十几间房子，此处便是编检厅。每间房内，不同级别的官员正在忙于工作。编检厅东向的几间通透的房内；五位同事在伏案审阅书写，国藩独坐一处正在聚精会神地查阅资料，片刻，他拿着份资料沉思起来。

日已当午，同事甲从院里走来，将手中喜帖一一分给在座的五位。