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及至來到配樓二層，他已經從老管家口中，將偌大的柏公館，了解了個六七分。

這座公館裡，傭人聽差廚子護院汽車夫加起來二十多個，柏太太幾年前因病過世，柏清河並未續弦納妾，公館裡的主子只有柏家父子二人。

鍾叔打開二樓內側的一扇房門，道：「小孟，以後你就住這間房，我給你拿套床被過來，再讓人送點吃的，今日就早點休息，明天我再帶你熟悉熟悉。」

孟連生跟著他走進屋，禮貌地鞠了個躬道：「謝謝鍾叔。」

上了年紀的人，對謙虛有禮的孩子很容易有好感，鍾叔擺擺手笑道：「客氣什麼！」

柏公館的吃食自然是相當不錯，孟連生好好吃了頓飽飯，又洗了個痛快的熱水澡，光溜溜地躺在舒適乾淨的床被中，單手枕在腦後，一雙黑沉沉的眼睛，好奇地打量自己這個住處。

不算大，但很乾淨，床櫃書桌一應俱全，屋子裡非常暖和，一點不似冬天，他知道這溫暖是來自牆角的一塊熱水汀。

天花板上掛著一隻電燈，開關就在床邊。

老家鄉下和碼頭邊的工棚都沒有電燈，他見過的電燈，只有夜晚昏黃的租界街燈。

他到底只得十七歲，還有著孩子心性，平生第一次住上電燈的房間，一時難免玩心四起，抬起那隻受傷的手，輕輕按了下開關。

原本明亮的屋子頓時陷入黑暗。

他咔嚓再摁了一下，屋內復又明亮。

咔嚓，咔嚓……

在燈光明滅之間，孟連生的嘴角不由自主彎起一道淺淺的弧度。

*

民國七年冬，碼頭擦鞋匠孟連生，成了柏公館聽差小孟。

*

作者有話要說：

一個慢熱文，我們慢慢講一個完整且儘量不大一樣的故事。

明天整理下存稿，休息一天。

第13章生活

清晨，沈家花園。

沈玉桐在奉賢鹽場忙了一個多禮拜，昨晚才回家，一早便被外頭的鳥叫聲吵醒。

他推開窗往後園一看，卻見是他爹沈行知正在逗樹下鳥籠子裡的藍靛頦。

自從老爺子當了甩手掌柜後，就跟北京城裡那些遺老遺少們一樣，愛上了養鳥逗鳥這一嗜好。