瑟利斯大教堂有着七重门关。
来访者若能完成七次试炼,便可觐见瑟利斯陛下,晋升为教宗骑士。
一位女骑士踢开了纯白的大门,而门后是一座十米高的石像巨人,拿着样式夸张的战戟。
如果褪下铠甲,她也是一名惹人怜爱的少女,身材纤细,皮肤光滑,唇瓣鲜红如玫瑰,头像纯金一样耀眼。
但凯瑟琳知道,在她纤弱的肩上,担负着英格拉姆家继承人的职责。
这已经是最后一扇门了,她握紧钉锤和大盾,深吸一口气,走了进去。
石像举起战戟,以与体型不符的敏捷迅砸下,犹如地动山移一般。
凯瑟琳架好大盾,以静制动,在命中的瞬间偏转盾牌,卸去大半力道,让战戟落在身边。
她抓住机会,一锤将戟砸断,朝着石像脚下起冲锋。
在石像的行动模式改变之前,她已经凿断了石像的左腿。
数十吨的石山轰然坠落,此时石像终于丢开光秃秃的长柄,双臂疯狂挥击,震得大厅摇摇欲坠。
凯瑟琳保持冷静,在石像周围来回闪躲,手中钉锤却一刻不停,对任何进入攻击范围的物体施以重击。
终于,随着碎石不断剥落,一颗用珊瑚雕成的心脏显露出来,被骑士砸得粉碎。
她摘下头盔,擦擦汗,继续前进。
突然,一位幻影女仆从墙中飘了出来,令她悚然一惊。
女仆垂下或许可称为眼的器官,毫无感情地说道,
“小姐,请跟我来——瑟利斯陛下正在等您”
凯瑟琳跟着女仆的脚步,一头扎进了石墙。
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瑟利斯陛下在书房专心写作,似乎没有注意到骑士的造访。
他看上去相当年轻,至多三十岁,面容憔悴,蓄着乌黑的齐耳短,身穿轻便的布衣。
很难将他与那位终结吸血鬼王朝的传奇英雄联系在一起,但他那双蔚蓝而深邃的眼睛证明了一切。
“勇敢的骑士啊,聪慧的少女啊,你所求为何?”
凯瑟琳单膝跪地,
“我愿成为您的利剑,为法皇陛下尽忠”
“你真的这么想吗?即使祖上犯了错误,爵位被剥夺,你仍然是皇帝那边的人”,
教宗把视线从纸上移开,双手交叉,继续说道,
“你知道后果是什么吗?”
“是的”,凯瑟琳简短有力地答道。
教宗带着玩味的笑意,似乎承认了凯瑟琳的身份,
“我的骑士啊,现在没有能用到你的地方,去征伐吧,去证明教宗骑士战无不胜的理由……怎么了,这才是你真正的目的吧?你这样的人,我倒是不讨厌哦”
凯瑟琳跪在地上,纹丝不动,沉默不言。
“……不到二十岁,却有如此成就,英格拉姆家的大小姐,你一定背负了许多誓言吧”
凯瑟琳正色道,“是的,我立誓守护弱者、保守贞洁、摒弃谎言、永不偷袭……”
法皇耐心听完,提起笔,示意他的骑士退下,喃喃自语道,
“那么,我有一个忠告……誓言不比巫术和密传高贵多少,仅仅是锻炼精神的手段……不要被誓言束缚”
凯瑟琳起身离开书房,一步又一步,像公式一样精准,像夜莺一样优雅,好像什么都没听见。
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