因此,周边的百姓知道来的是天子,一个个好奇心极强地溜到大街上,站在士卒把守范围之外,踮着脚往中央看。
叽叽喳喳的声音从周边传来。
刘协环视一周,最后目光还是落到了不远处的刘繇身上。
他目中闪过纠结之色,但想到张与和刘备先前的叮嘱。
刘协还是挺直腰板,端起架子,垂目往下,理智而冷淡地开口:
“刘繇,你身为汉室宗亲,今日既着官服,自称罪臣,当日又为何僭越称帝,可知犯上谋逆乃是死罪?”
刘繇自刘备大军进入扬州,便知道,早晚会有这么一天,早晚会有这么一问。
只是,他没想到,会是天子亲自来问。
张、顾、陆、朱四大世家听此,心头不约而同浮现出心虚。
但事已至此,他们也不可能抢在刘繇前面,替他解释。
但该说的早就说过了,他们如今也只能寄希望于刘繇听进去了他们先前表忠心之言,也能看在他们后来没少相助刘繇对付孙坚的份上,淡化、最好隐瞒他们的过失。
然而。
刘繇并不是这么想的。
他清楚这四大世家后来转靠他,不是真的效忠汉室,只是因为利益受损。
更何况。
他当日被迫传递假军报的时候,这些人还为了性命,而与孙坚一起,逼迫于他。
因此,刘繇深吸一口气,而后缓缓起身,垂目看着身前的地面,语带苦涩的解释了他这两年痛苦的傀儡生活。
从袁绍、荀谌,说到孙坚、孙贲,再到吴郡四大世家,刘繇说得清清楚楚。
末了,他还动手,从身前的齐汉天子朝服夹层、玉玺盒子的暗格中,拿出了许多布帛和信件,双手奉上:
“罪臣所言,句句属实,此乃实证,请陛下过目!”
刘繇在扬州牧任上,没少为百姓做实事,百姓对他也很是认可。
直到这两年,税赋越来越重,战事越来越多,百姓才日渐生怨。
但这一切,都在刘繇方才的回答中,得到了答案。
百姓当即议论纷纷:
“我说怎么刘州牧原本还支持孙坚讨伐袁术,后面却自己称帝,这么前后不一,原来是被逼的!”
“这孙氏和江东世家还真是大胆,汉室宗亲都敢挟持!我看他们死定了!”
“管他们死不死?我就想知道,今年咱们的赋税还多不多?”
……
马接过刘繇手中的东西,检查过没有问题之后,这才递给刘协。
刘协、刘备、张与挨个看过后,脸色都沉了下来。
无他。
刘繇手中清楚地记载了四大世家通过刘繇称帝一事,捞了多少好处,连带着四大世家逃避赋税、藏匿人口等数据,都记载得清清楚楚。
甚至于,一些不肖子弟依仗家族名号,强取豪夺,栽赃陷害,迫人致死的事情,也多有记载,证物俱全。
荼毒百姓,这就踩了三人的雷区了。
当下,张与就将周瑜呈上的,有关世家主动劝说孙氏扶持刘繇为帝的证据,甩到了脸色白的张昭、顾雍等人身前,冷声道:
“看看你们干的好事!”
眼瞅着张与眼睛冒火,似乎都想直接杀人了。
这些日子,没少私下盘算如何让位的刘协,立刻抓到了机会。
他两眼一亮,当即下令道:
“将这些人全部抓起来,先关入大牢,择日处斩!”