同桌的其他男人都暂停了喝酒,一道道目光集中在李元之和四小只身上。
他们五个都感觉后背紧,冷汗渗出。
四小只急中生智,围着李元之争相叫唤,“爹!”
“爹爹!”
“爹!让让我们问你,路已经挖通了吗?”
周围那一道道目光都收了回去,又响起说笑和划拳碰杯声。
李元之暗暗松了口气,说,“挖通了,明日一早咱们就离开。”
次日清晨,姜小花一家重新装上骡子车,向华永合夫妇辞别。
秦氏拉着姜小花的手,依依不舍,甚至掉下了眼泪。
“这一别还不知何时才能相见。”
“你们既然知道咱家在何处,以后得空了,一定要回来看看。”
姜小花郑重答应了。
秦氏硬是往他们的车子上装了两个硕大的老南瓜,说是自家种的,让姜小花千万不要嫌弃。
姜小花推辞不过,也只能收下。
秦氏与华永合一直相送,直到骡子车上了出村的那条大路,两口子才站住脚,目送姜小花一家渐行渐远。
骡子车顺利上了村外的官道,乌龙也跟过来,跑在架子车旁边。
李元之边赶车,感慨道,“前面一个村遇到了坏人,这个村又遇到了好人。”
“这人生路上的跌宕起伏,真是谁也说不准。”
姜小花颔,“这次多亏了遇到他们。”
“否则,咱们不仅要在雪地里露宿,两日之内也未必能到的了淮水县城。”
路上的积雪已经融化大半,露出道路中间的土地。
骡子车行进起来,也要比在雪地里快上许多。
当天傍晚,踩着夕阳的余晖,姜小花一家顺利进城。
深冬时节,日落后天气还是很冷。
按照姜小花之前的计划,只要当天能进城,就要花钱住店。
食宿花销倒是不用愁。
姜小花身上还剩余三十两银票,加上五两碎银,和一些散碎铜板。
就算她暂时不变卖那些值钱的东西。
这些银钱省着点花,当晚住店,第二天就继续赶路。
如此往复,支撑到京城应该不成问题。
李元之娴熟地驾车行走在街上,拐弯,再拐弯。
他解说道,“咱们要找便宜点的客栈,不能在主街道上,也不能靠近集市。”
姜小花颔,看来在古代也是同样的道理。
商业街区的房价高,客栈的住宿费自然也高。
李元之一边驾车,一边看着路边经过的匾额。
走了几条小街,倒是看到了三家客栈。
只是这三家从外面看着都黑乎乎的。
大堂里几乎没什么客人,挂出去的酒幡子也很脏。
李元之说,这样的店,不止床褥和饮食不干净。
还有可能因为平时来的客人太少,会专门提出高价,宰外地口音的住客。
刘明好奇道,“李先生这么有经验,住过很多客栈吗?”
李元之笑了下,说,“遇到你们之前,我就住客栈。”
按李元之的标准,要选择窗明几净的中小型客栈。
哪怕内部陈设简陋一些都无所谓。
这类客栈虽然居住条件不豪华,但胜在价钱便宜,房间朴素干净。
夜幕降临,骡子车又拐了弯,终于看见了一家符合条件的客栈。