这药苦得发酸,恨不得呕出来,群玉呛得眼泪直打转,却又忍住憋回了泪意。
定是这些时日以来与孟二郎相处的太过顺利,所以老天爷要她警醒些。
苦算什么,她从小到大吃过的苦还少吗?
夜里春禾守夜,尽管因为药性上来,群玉困得迷迷糊糊,却仍然在心中细细谋算。
“春禾,我们还需抓紧些,等我和孟澜成了亲,孟家中馈握在我手里,母亲的和丰楼也就能拿到手了。”
她听出娘子话语里的迫切,连忙伸出手用力回握住。
走到今天这步,是无论如何都不可能回得了头的。
三年前春禾就在德叔的安排下,去了梧州赵家,又想方设法的结识了赵七娘赵逢月。
那也是个可怜人,她父亲是庶子,母亲身子弱早早去了,偏她自小就生得一副好样貌,惹得姐妹们生妒,便设计让她遭了长辈的厌恶,被丢在庄子里自生自灭。
除了抚养她长大的嬷嬷,无人替她撑腰,春禾忿忿不平,自告奋勇地留在她身边,帮着她对付那些难缠的牛鬼蛇神。
三年时间过去,谁成想赵家收到孟家这边老夫人的传信,说是有意从家中挑个姑娘嫁过去。
老夫人没说要挑谁,可若是能去盛京做官夫人,赵家自然是愿意的。
原本早早嫁人或是已经定亲的几位姐姐妹妹,这会子追悔莫及,可如今赵家本家,就只有赵逢月一个适龄的女儿家。
见家里儿孙们为着这件事吵得沸反盈天,赵老爷子又怕将人接回来后出了什么变故,吩咐忠仆寻了镖行,又准备了一大笔的银钱充作嫁妆,留下一封给老夫人的信,便催促着赵逢月带着一行人上京了。
事情能够进展的如此顺利,自是少不了德叔暗中操作,否则以赵家其他几房的心性,自家得不到的,也绝不会让旁人占了这样的好处。
只是其余姐妹们争破头想抢的婚事,赵逢月却并不想要,她这些年在庄子里与林妈妈相依为命,若非万事都有她儿子挡在面前,早就被贼人惦记活不长了。
赵逢月与林妈妈的儿子情投意合,春禾也不必心怀愧疚,觉得是坏了她的好亲事。
于是去往盛京的马车一上路,里面的赵逢月早就变成了戴着幂篱的群玉。
如今即便是这位谢郎君要查她的身份作假,从盛京到梧州来回三个月也足够她和孟澜将亲事定下来,何况赵逢月她们也早已离开。
她像是在心里做出了什么决定,终于合上眼帘昏沉沉的睡了过去。
只是先前春禾一句“他要的是娘子你”,让群玉心头澎湃,思绪纷扰,当天夜里便发了梦。
是在玉佛寺里他那间禅房中,褐色佛帐之下,她一双银条似的腿,被人狠狠拽住脚腕,用双臂搭着,颗颗饱满、晶莹剔透的那串玉菩提也挂上了水珠。
她哪里受得了这样亵玩,奋力抓着床柱想逃,却被他狠狠掐住腰往怀里勾,“躲什么,这不就是你想要的。”
群玉又愧疚又羞愤,呜呜哭着说不出话,无助地摇着头,她试图挣脱开,却还是被他圈在怀里,趁势而入,任她如何哭求都不肯放过她。
后来她趴在枕上哭,眼泪就跟断线的珠子似的,开始懊悔早知今日何必当初。
*
醒来的时候,群玉浑身上下就跟散了架,她望着粉黛的床帐,发了好一会儿的呆,等醒过神来,这才发觉自己枕头底下压着他昨日送的那串持珠。
定是这东西邪乎,害她做了这些乱七八糟的梦,只是想丢却是不敢丢的,毕竟是谢望的东西。
群玉简单梳洗后,索性用帕子将持珠包好拢在袖中,想着等会去延年堂给老夫人请安,见到孟澜或许能让他帮忙转交。
等出了玉婵院,她这才发觉自己住的是离谢望有多近,难怪昨夜她会走错路。
孟府的客苑在府上西北角,里头有好几座一进一出的小院子,三老爷年轻时广交好友,时常邀友人留宿,故而客苑也能住的满满当当的,如今却因为偏僻,空着不大住人。
想当初刘管家带着她选院子时,她还瞧上了隔壁院落那棵玉兰树,却听他说那处院子有人住。
于是群玉就退而求其次,选的玉婵院,偶尔会坐窗前,望着一树花开,风动香浓,如雪围拢。
忽地清风卷地,吹落几片花瓣,群玉移开视线,加快了脚步到了延年堂。
今日是逢十的整日,各房儿孙都来的整整齐齐的,但最让老夫人惊奇的,当属看到了谢望也在。
群玉来的晚,一抬眼就望见谢望站在老夫人身旁,不知道说些什么,惹得老夫人面上挂着浅笑,目光频频落在自己身上。
昨夜才做了那样荒唐的梦,她这会眼神根本不敢胡乱往他身上瞥,反倒是恨不得找个找个地缝钻进去。
众人寒暄过后,没什么事也都回了各自院里,群玉老老实实地当鹌鹑,正准备跟着人群一并离开时,老夫人发了话留她用饭。
甫一抬头,就撞入一双古井无波的眼眸,群玉心中顿时涌起一阵不安来。
方才老夫人好像也留了他用饭,未曾见他推脱。
不行,不能留下来单独和他用饭,指不定他要说些什么。
一时间群玉如临大敌,死死地掐着食指,逼着自己思考保持冷静,开始想着该如何应对。
于是群玉求助的目光移向孟澜,幸好他看懂了什么意思,远远朝着自己笑了一下,便同老夫人说,“有些时候没尝到祖母小厨房的手艺了,不知今日孙儿可有这个口福?”
孟澜开口,老夫人自是不会拒绝,还叫屏翠去同小厨房说一声,添一道二郎喜欢的冰糖莲心羹。
屏翠方才可是看到了二郎朝表姑娘笑了笑,这会出门时故意路过群玉身旁,悄悄绊了她一脚。
本就心不在焉的群玉身子一歪,就要往地上摔,屏翠到底不敢真的让她出事,侧身半步去扶,还大声说了句,“表姑娘是被脚下地毯绊倒了吗?走路可当心些。”
方才孟澜见她趔趄半步,连忙起身去扶,却到底慢了屏翠一步。
刚巧这一幕叫老夫人瞧见,脸上的笑意不由得更加真切了些。
是以,用饭的八仙桌上,老夫人拉着二人在她左右两旁落座,谢望便落了空,坐在群玉和孟澜中间。