潘元洲猜错了,上门的不是定王府的人,而是韦家夫人、大公子以及三姑娘。
看见她们,潘元洲松了口气,立即着人去请夫人出来待客。
不一会儿,潘元洲与夫人,还有韦家母子三人,齐齐坐在前厅里,茶水与点心被陆续送上来。
潘元洲客客气气:“不知嫂夫人今日登门,所为何事?”
韦夫人慢悠悠地喝茶,神色有几分倨傲,她没说话,坐在她身边的韦三姑娘也没开口。
倒是韦家大公子回答了,语气愤怒:“潘家大公子与我三妹早已定下婚约,昨晚却与忠勇侯府的姑娘,彻夜幽会,简直不将我韦家放在眼里,难道潘大人不应该给我们韦家一个说法吗?”
韦三姑娘啜泣着控诉:“还未成婚,潘大公子便已负我,若来日当真成婚,他岂不是要妾室、通房、外室成群,我的日子还怎么过?他此举是在践踏韦家尊严,也更是在践踏我的尊严!”
这控诉可太严重了,潘元洲与夫人对视一眼,皆是有口难言。
潘家面临绝境,昨晚他不得不赌一把,死马当活马医,岂料这一把赌下去,就是死境。
此时潘元洲已经认定,叶青雪就是定王派来的,他的长子此时已经被拽入地狱,而他潘家上下,难逃一死。
韦家上门控诉,只是开始而已,下一个上门捉拿潘家的,肯定就是定王了。
韦夫人将茶盏重重掷在茶几上,“潘大人,潘夫人,令公子如此厉害,我们家三姑娘实在高攀不上,这门婚事就此作罢!”
又道:“是你们家羞辱在先,彩礼概不退还,但是婚书请就此撕毁!”
潘夫人急了,脸上一阵青一阵白,忙道:“衡儿的确是出门了,但他是去办要紧事,并非与忠勇侯府的姑娘私会!
“韦大公子与三姑娘的控诉未免太过严重,在真相大白之前,恕我不能接受。
“便是韦夫人想要退婚,也该等到我家衡儿归来,了解清楚事情原委,再行退婚不迟,否则我不答应退婚,我不能让我衡儿吃这样的哑巴亏。”
且不说韦家三姑娘遇事就哭着控诉的品行,到底好不好。
只说她的儿子,若就此被退婚,余生都被将钉在婚前与其他姑娘彻夜私会的耻辱柱上,他走到哪儿,都要被戳脊梁骨,往后余生还如何做人?
姑娘家的声誉很重要,但男儿的声誉同样不容污蔑!
韦夫人道:“潘大公子与忠勇侯府的姑娘私会,这消息是从忠勇侯府传出来的,如今忠勇侯府大姑娘,与潘大公子皆不在家,难道他们私会的事情还能有假?
“况且他们连夜出城,又一起进城的画面,被全城的人看到了,现在外头谁不在说他们不检点?我理解潘夫人护子心切,但我也不能让我的女儿遭受如此羞辱,而没有任何作为!
“既然潘大公子已有心上人,我们家姑娘绝不做那等横刀夺爱的事儿!我韦家如今只有一个要求,退婚!”
老爷已经和她说过了,定王要拿潘家开刀,杀鸡儆猴,彻底除掉太子党羽,潘家死期将至。
先前老爷让三姑娘与潘衡订婚,是为了不让人察觉,她家老爷其实是定王手底下的人。
如今潘衡与忠勇侯府的姑娘闹出这等事,恰好是退婚的好时机!
而且是潘家背负骂名,他们韦家是受害者,不仅能够把聘礼扣下,还不影响她家三姑娘日后婚嫁。
当然,无人知晓,来此之前,他们三姑娘已经找好下家!
潘元洲听到说,旁人已经看到长子进城的画面,那说明长子就快回家了,他想等到长子回来,了解清楚情况,再决定是否答应退婚。
但是,韦家人显然想要快刀斩乱麻,只见韦三姑娘忽然从宽袖中,抽出一把匕首,抵在自已咽喉处。
“请潘大人与潘夫人成全晚辈退婚的决心,潘大公子这般羞辱晚辈,这婚事晚辈实在无法继续下去,若您二位不答应,晚辈只好死在这里!”
韦家大公子满脸怒火:“你们潘家养出来的好儿子,龌龊无耻不要脸也便罢了,难道还要把我三妹的性命搭进去,才肯罢休吗?”
潘元洲为官多年,且长子出色,何曾遭受过此等辱骂?当即气血翻涌,差点晕厥!
潘夫人的情况,也没好到哪里去,气得身子摇摇欲坠,全靠嬷嬷搀扶着!
人家姑娘以性命相逼啊,将他们的长子羞辱得一文不值,他们夫妇竟气得一时间说不出一个字来。
潘衡策马到了厅前,恰好听到韦家兄妹的话,他眉头拧起,阔步往里面走去,满脸冷色。
已经确定韦景同贪污了,且是为定王贪污的,想来昔日韦家与他潘家定下婚事,也不是真心,而是障眼法而已。
如今上门退婚,说他与叶家大姑娘私会,恐怕只是借口罢了,更深层次的原因是,定王要除掉潘家,他们要趁机提前与潘家断绝关系。
“韦三姑娘既然如此决绝,以死相逼也要退婚,那么此事,我同意了!”潘衡沉声说完,大步跨入厅内。
潘元洲夫妇看到他,瞬间老泪纵横,感觉有了主心骨。
潘夫人不知他昨夜去做了什么,但潘衡是她养大的儿子,她了解潘衡的品性,知道他绝对不会做出那等伤风败俗的事情。
潘衡大步走到她面前,她便握住潘衡的手:“衡儿,你与叶大姑娘之间,究竟是怎么回事?只要你说出真相,母亲为你做主!”
潘衡却想着,此事还得等到父亲入宫,将韦景同贪污的事情告知皇帝,皇帝派人去查抄赃物,再抄检了韦家才可说。
否则便是打草惊蛇,从京城到景州,虽然距离不远,但也不算近,总要花费时间。
几个时辰的时间里,就会发生多种变数,所以他闭了闭眼,做出痛苦的表情:“母亲,答应韦家,退婚吧!”
潘元洲走到他的面前,惊愕道:“衡儿你……”
潘衡对他几不可见地摇了摇头,目光如刃。
这一记眼神,叫潘元洲心头大惊,韦景同当真贪污了,叶青雪没有骗他,这一场死马当活马医的豪赌,他们潘家赌赢了!