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第41章（第1页）

希望曾在秋天降诞，英雄却在秋天死去；然而木叶终会在秋天重新起舞，将火之意志从此代代相传。

千手扉间重新看向手中悼词时，刺目的光已将所有文字都涂得模糊，于是逝去的英雄终于在一生传奇的传记里保留下属于自己的片段结局。他微笑看向台下众人，天边的光正落在他的眼睛里，也落在木叶的未来中。

“他给了世人眼睛，让他们去寻找光明。”

那时的他并不知道，这束天光究竟会成为新时代的幕序，还只是旧时代离去时无心落下的遗音。

千手柱间失踪了。

水户本以为扉间会是什么灵丹妙药，没想到最后却被他治错了病根。影卫们在木叶掘地三尺也没有找见初代目火影的身影后，漩涡水户立马将这个消息带去了日益繁忙的火影楼。坐在一堆待办文件中央的千手扉间一言未发，只等水户交代前言后语的话音落地，便直接用飞雷神凭空消失了。

空间被撕裂时留下了细微的声响，办公室内的众人只觉眼前一花，先前坐在那儿的代理火影便已失去了身影。只是就这样留下一头雾水的属下们面面相觑，实在是不像行事稳重到滴水不漏的千手扉间的作风。

他果然知道柱间在哪里。水户叹息。

他确实知道柱间在哪里。

破旧的赌场人声鼎沸。

时值盛夏，正是天气最为闷热的时候，拥挤的人群更是将狭小的赌场围到密不透风。只是新开的赌局远比当空烈日还要热火朝天，赌桌边团团站着衣襟大开，或干脆赤膊上阵的赌徒，汗臭和烟草浓重的气味混杂在一起，使人闻之呛鼻，几欲窒息。然而沉浸于赌局当中的在场众人，只目不转睛凝神屏息地盯着操盘手摇动的骰盅，哪里还有闲暇的心思去在意鼻腔间充斥的股股异味。

千手柱间混杂在人群中间，神情热烈，双拳紧攒，额头上早已是一片大汗淋漓。好在他多少知道要顾忌身份，身上装容也勉强工整，这是千手扉间踏进赌场时，唯一感到欣慰的事。

上一秒还在眉飞色舞的荷手一眼便认出了眼前的这位不速之客，洋洋得意的笑容当场哑然熄火般凝固在了他的五官当中，甚至连手上动作也忘了如何继续。直到骰盅中的骰子失去了外力的加持，一个两个颓然跌到了桌台下，围观众人才后知后觉地发现面前荷手神色有异，于是不约而同地顺着他的目光看向了千手柱间的身后。

向来神经大条的初代目火影在身周愈发滞涩冷峭的气氛里足足慢了好几拍才反应过来，一转身便对上了自家弟弟那张面无表情的脸。柱间在一阵惊慌失措的手舞足蹈后，讪笑着后退了半步，将大半个身子都抵在赌桌上，正因为做坏事被人当场抓获而尴尬到连出口狡辩的话都被说得结结巴巴的程度。

扉间双手环胸，好整以暇地看着兄长一边双手挠头一边费力地组织着语言，直到最后干脆破罐子破摔，像个做了错事的孩子那样畏畏缩缩站成一团，颓废沮丧地耷拉着脑袋，等待来自扉间狂风骤雨般的教训。

围观众人或是知晓两人身份，或是单纯看个热闹，皆在这阵压抑的氛围和千手扉间低沉的气压中颇为自觉地闭紧了嘴巴。倒是没有个别不知天高地厚之辈戏剧性地冲上前来痛斥二人搅扰了大家的赌兴，于是兄弟之间的僵局也迟迟不见打破。眼看大哥头顶的惨淡愁云浓厚到越发得不成体统，千手扉间微微眯起双眼，嘴角也莫名牵出一抹若有似无的笑容。

“继续。”

耳畔响起弟弟清冷的声音，是一如既往不容置喙的命令口吻。千手柱间惊讶到猛地抬起脑袋，冲着眼前人机械地眨巴了两下眼睛。

“我说，继续。”

人群中传来阵阵抽气声，以及荷手的骰盅摔落在地时发出的一声脆响。千手柱间又眨巴了两下眼睛，然后他看到千手扉间心平气和地擦过自己身边，走到桌台前站定，上下打量着呆若木鸡的荷手的视线已透露出几分危险的气息。他刻意压低了声音问：“听不懂吗？”

大约是得了这句特赦，赌场内浑浊的空气再次缓慢地流动起来。

荷手终于回过了神，只是在蹲下身子去捡骰盅和骰子的时候，还是不无意外地撞痛了脑袋。

后来就有了赌场老板最不堪回首的半个下午。

柱间开怀大笑地举着钱包走出赌场时，远方的天际已擦黑，街道两旁的店铺纷纷挂上了火红的灯笼，木质门窗内的饭桌前，往来用餐的人们已经开始推杯换盏起来。他看着眼前一派欣欣向荣的景象，弯下腰来锤了锤站到酸麻的双腿，最后干脆拖了弟弟让到赌场门侧的台阶上坐下，嘴里还在复述着今次赌局上与庄家你来我往的畅快淋漓。

“好久都没有这么痛快地赢过了。”

类似的话已经反反复复说了好几遍，将鼓到涨起的钱包牢牢攥在手心里的人却还是一副笑到合不拢嘴的模样，惹得过往行人频频侧目。扉间心想若是任由身旁人在这引人注目的地方继续傻笑下去，消息被众多耳目传回木叶，即将走马上任的二代目火影非得因为纵容初代目赌场尽兴一事而遭受弹劾不可。他可不想自己的职业生涯尚未开始就因为傻里傻气的大哥而抹上污点，于是便作势要去捂柱间的嘴，却被对方轻巧躲开。

“怎么！赢钱也不许高兴了吗！”千手柱间瞥见自家弟弟额侧暴起的青筋，仍然视若无睹般得寸进尺地梗着脖子嚷嚷道：“要知道你大哥我上次在这家赌场赢得如此尽兴，还是……还是……”