;赵书晴刚迈入清芷苑院门,脚步陡然一顿。
前方小亭中,沈老夫人手捧手炉,身披大氅端坐其上,瞧模样已等候多时。
见她归来,沈老夫人一改往日的不满,笑意和蔼地招手:“书晴,回来了。”
自凌华霜定下亲事后,沈老夫人鲜少这般和蔼。赵书晴心中冷笑,面上却波澜不惊,从容上前行礼:“老夫人,您找儿媳何事?”
沈老夫人拉她坐下,为她斟茶,满心感慨:“自你嫁入府中来,府中诸事顺遂许多,我深感欣慰。我这身子骨能有今日,也得亏你悉心调理。“
沈老夫人拉着她温声细语,满嘴夸奖,把她说得天上仅有、地下绝无。
赵书晴静静听着,不发一言。
沈老夫人见她不应,语气渐冷,可想到所求之事,又软下态度,直接道:“朱骜那孩子关在柴房几日了……”
“两日。”赵书晴立刻纠正。
沈老夫人嘴角抽了一下,继续道:“朱骜虽然有错,如今也算知错能改了。”
知错能改?两日他能改什么?简直荒谬。
沈老夫人见她又不搭话,脸色愈发难看,正要发作,赵书晴先一步开口:“老夫人,您有话不妨直说。”
既不愿顺意相从,休怪她不留情面,沈老夫人不再迂回,沉声命令:“朱骜阴婚一事,你去劝劝策州,传出去让人笑话!”
赵书晴冷静道:“老夫人,侯爷的决定并非意气用事。朱骜当着那么多人面放下话来,再者作为玷污曲姑娘的罪魁祸首,他在曲姑娘死后还能兑现诺言,传出去,对他,对侯府声誉都有益。”
沈老夫人听闻,眉头紧锁,冷哼道:“话虽如此,但阴婚终究是不合常理之事。朱骜年纪轻轻,怎能就这般草率地与一个死去的姑娘结亲,这传出去,旁人会如何议论我们侯府?”
赵书晴不紧不慢地道:“老夫人,阴婚看似荒唐,实则是挽回侯府信誉、保全朱骜的最佳良策。且不论,城中百姓如何看待晋安侯府,单论侯府过往那些老兵如何看待?这次阴婚,不是给曲家交代,而是给还在朝中的那些沈家军交代。再者,朱骜也能经过此事,往后行事亦可三思而后行。”
沈老夫人心下有些动摇,可想到朱家独苗,还是狠声道:“书晴,朱骜是朱家独子,真行阴婚,日后如何立足?你必须劝策州另想法子,别毁了孩子前程!”
朱骜吃喝嫖赌,不求上进,何来前程!简直可笑!赵书晴从秦府回来,心中本就不顺,面对沈老夫人胡搅纠缠,她满心疲惫,当下也不再劝:
“老夫人,您若是对此事不满,尽可去找侯爷,寻我无济于事!若无其他事情,儿媳还有事情要做,先行告退!”朱骜受此惩戒,也不过是小惩大戒罢了。
沈老夫人用力把茶盏一搁,发出剧烈的声响,因为过分用力,陶瓷茶盏与石桌相碰,碎裂开来了:“站住!赵书晴你眼中可还有我这个婆婆!”
赵书晴停住脚步,背对着沈老夫人。
沈老夫人压下怒火,深吸一口气道:“阴婚的事情,我们暂且不论,这孩子寒冬腊月的关在柴房两日也够了,你去把他放出来!”
赵书晴回头:“老夫人,朱骜如今好好活着,曲家姑娘可是被河水冲撞面目全非,尸骨未寒……”
沈老夫人打断,那日对曲家姑娘的少许怜悯已经消失:“人都死了,你还揪着不放作何?去把人放了,若是策州提起,便说你放的。”
沈老夫人起身整理一下大氅便要离开,越过赵书晴冷声道:“我方才所言,你可听明白了?”
赵书晴看着沈老夫人离开清芷苑,兰儿忧心上前询问:“小姐,我们真的要放了那朱家少爷吗?”
赵书晴沉默片刻,扬起一丝嘲讽的笑:“不放,为何要放,沈老夫人明知侯爷不会放人,所以打算把这个责任给我。我明知如此,为何要放?”
赵书晴抬头看去,侯府已经布置大半的红布,转身朝着主屋走去,这时仆人来报,沈策州回来了,要见她。
主院书房内,沈策州与凌华霜低声说着什么,赵书晴敲门踏入,两人顿时噤声,她观两人的神情,眼角眉梢皆是愉悦,想来秦府一趟,有收获。
赵书晴径直走到沈策州面前,垂眸福身:“侯爷,寻我何事?”
沈策州微微点头,说道:“我方才在秦府谈事,恰逢秦小姐醒来,知你挂念,便告知你一声。不过,秦小姐对明王有所误解,你作为她好友,得与她好好说说。”
赵书晴听到秦文心醒来,心中稍稍松了一口气,听到后半段,放在袖子下的手,一点点攥紧,明王做出那种畜生不如的事情,秦文心想来心中过不去,便闹着不愿嫁。
她的眼神瞬间冷了几分,嘴角微微抿起。她瞬间明白,沈策州与凌华霜定是与明王做了交易,才会让她去劝秦文心。
短暂沉默后,赵书晴抬眸,直视沈策州转移话题:“侯爷,方才老夫人找我,要我把朱骜从柴房放出来。”
沈策州还未说话,凌华霜眉头一皱:“放出来作何?只会败坏侯府名声!”
凌华霜对朱骜也是深恶痛绝。
凌华霜与赵书晴难得站在同一条线上,“凌小姐所言甚是。侯爷,我该如何回复老夫人?”
沈策州不耐烦摆摆手,他现下没有心思去管朱骜,“娘那边我只会去说,秦小姐那边你也得多费点心。”
赵书晴心中几番思量纠结,最后抬眸看着眼前二人,扬起唇角:“我自当尽力而为。”
回到清芷苑后,兰儿急切问道:“小姐,您真的要劝秦小姐吗?”
赵书晴疲惫躺在摇椅上,长长叹了一口气:“明王的亲事,是她自己点头应允的,事到如今,退是不可能退了。文心心中也是知道,只是,这事她要是不闹,往后明王只会欺她更甚。我若是与他们争辩起来,反倒是无法替文心出谋划策,这般也好……”
赵书晴踩住摇椅脚踏,“兰儿,你带着兄长剑法问问萧王爷,是否感兴趣?”