“一千两。”石念祖说。
梅玉嗣登时瞪大眼睛,难以置信地看着他,“一千两?你这是狮子大开口吗?”
“玉爷也是见过世面的人,一百两能成什么事?”石念祖紧接着又说:“我也替玉爷效了不少犬马之劳,不是?”
“你这是在勒索我?”梅玉嗣神情恼火。
“玉爷,”石念祖瞥了门外走过去的伙计,低声道:“我替你做了不少事,也知道不少事,应该值这个数吧?”
梅玉嗣沉默不语,深深地吸了一口气。
石念祖在威胁警告他,只要他不给这一千两,必然会将他咬出来。
虽说他做任何事不经自己手,石念祖又是个毫无操守的赌鬼,但只要事情一传开,他必然很难在梅意嗣眼皮子底下翻身。
若石念祖是个讲信用的人,他或许可以花钱消灾,只可惜,石念祖不是。
能用钱买通,毫无道义是非的人,是不会认主子的。
“一千两不是小数目,你得给我一点时间。”梅玉嗣说。
“那自然是没问题。”石念祖急问:“不知玉爷需要多少时间?”
“两天吧。”他说:“两天后的亥时,在万寿塔等我。”
“明白了。”石念祖起身,“玉爷,不见不散。”转身,他打开门,出了厢房。
梅玉嗣转头望向茶馆一楼,不一会儿,只见石念祖一派轻松地走走茶馆。
他轻轻吐了一口气,眼中迸射出杀机。
两日后,亥时正刻,万寿塔。
万寿塔为一座八角五级仿木楼阁式空心石塔,塔身层层上缩,每层皆有圆栏环护,塔内石阶可以登上塔顶,第三层门额上刻有“万寿宝塔”四字,最上层外壁装置石翕,龟内浮雕两女子像,世俗指为传说中的姑嫂肖像,也因此万寿塔亦被称为姑嫂塔。
夜深人已静,万寿塔上无人,塔边只一人伫足。
他正是向梅玉嗣索取千两封口费的石念祖。
亥时已过,但梅玉嗣未到,石念祖显得有点急躁,开始在塔边踱步。
不多时,夜色中出现一道人影,石念祖细细一看,正是梅玉嗣。
梅玉嗣手上拉了一台码头边使用的小拉车,拉车平台上搁着一只箱子。看他拉得有点吃力,看来东西是有点沉。
石念祖等不及地上前,“玉爷,你可来了!”
梅玉嗣停下脚步,有点喘,“一千两可不轻省。”
“倒是。”石念祖光想着箱子内有千两,便笑得阖不拢嘴。
“这里面有五百两现银,其他的是银票。”梅玉嗣说。
“玉爷不会坑我吧?”石念祖不放心。
“你可以自己点数。”
梅玉嗣说完,石念祖便急着要去开箱。
梅意嗣一把抓住他的手,两只眼睛定定地盯着石念祖,“你可能发誓,拿了钱,绝不会把我的事说出去吗?”