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除夕至（第1页）

叶瑾诚的声音中带着一丝难以察觉的无奈，仿佛被某种无形的力量所牵绊。

不知为何，叶皖岚总是觉得自己在叶瑾诚面前就像是一个未经世事的小姑娘。

尽管她如今确实正值豆蔻年华，但加上前世的记忆与经历，她的心智早已远超同龄之人，更加成熟。

“我……我担心你。”叶皖岚的声音细若蚊蚋，却清晰地传入了叶瑾诚的耳中。

这几个简单的字眼，在叶瑾诚的心中激起了层层涟漪，他一路无言，只是稳当的背着叶皖岚。

当走到繁华的街道路口时，行人逐渐多了起来。叶瑾诚轻轻地将叶皖岚放了下来，让春锦小心地搀扶着她。

在仔细地交代好一切后，他又转身往反方向匆匆离去，只留下一抹孤寂的背影。

春锦扶着叶皖岚，小心翼翼地穿梭在人群中。

走了一会儿，她们便看到了正在焦急寻找她们的两个护卫。春锦赶忙上前，吩咐其中一人去雇一辆马车来。

“你们知道什么该说，什么不该说吧？”叶皖岚的眼神中带着几分凌厉，她可不想因为这件事而让母亲担忧。

“如若夫人知晓我们没一直待在小姐身边，又见小姐脚受伤，定会责罚我们的。”两个护卫惶恐不安地回答道。

“如若夫人问起，你们就说一直都在我身旁并未分开，其他的不必多言。”叶皖岚的语气中带着不容置疑的威严。

回到竹意轩后，李氏看到叶皖岚走路时脚有些轻微跛行，不免担忧起来：“岚儿，你这是怎么了？”

为了不让母亲担忧，叶皖岚只得强颜欢笑道：“母亲，没事。只是走路的时候，不小心踩到石头崴到脚了，我抹点红兰制的药膏便好。”

回到房间里，叶皖岚将红兰叫到身旁，神色凝重地询问道：“红兰，你可否会做些简单的毒药？”

红兰闻言微微一愣，随即回答道：“小姐，自古以来医毒不分家。”

“虽然我没试过制毒，但应该能翻阅书籍尝试一番。做些防身用的毒药，应当没有问题。”

叶皖岚闻言心中稍安，便让红兰着手准备制作一些能防身的药物，以防万一再次遇到今日这样的危险。

大年三十这天，叶老夫人因着有诰命在身，中午需和大伯叶明家一起去宫中赴宴。

叶皖岚回京这两日都未曾见过那个阴险狡诈的叶明家了，据说是他一直忙着处理事务。

叶府上下到处张灯结彩，一片喜气洋洋，到处都洋溢着过年的气氛。

因着叶老夫人和叶明家中午都未在家，午时便不必一起用膳。所以竹意轩的人便决定先行热闹一番。

这是回京后的第一个年，院子里李氏和叶皖岚姐弟围坐一桌，下人们则另坐两桌，欢声笑语此起彼伏，好不热闹。

吴嬷嬷、张妈妈等人将礼物分发下去后，众人又是一阵直呼：“祝夫人、小姐、少爷，新岁嘉祥至，身健心舒岁月宁。”

“大家不必多礼，日后要团结一致，各尽其责。”李氏看着满屋子的人，心中涌起一股暖流。

想着她们在此，众人不好敞开了吃喝，便早早带着叶皖岚姐弟离席回到房间。

回到房间后，叶皖岚拿出叶瑾诚送的名册。并告诉母亲“这是二哥哥送来的名册，上面记载着京城中四品以上官员家眷明细，日后也好提前有个印象。”

叶皖岚心中不禁暗自思量：不知二哥哥从何得来的这本名册，虽然二哥哥秘密颇多，但总之不会害我们的。

前世之时，自己被叶梦瑶哄骗，以为自己父亲已是正得圣恩，不必看谁脸色了。

便有些目中无人，未曾去记住这些人物关系。以至于后来在京中步履维艰，处处碰壁。

想到此处时，叶皖岚不禁觉得有些尴尬与懊悔：为何前世自己如此之蠢？竟被叶梦瑶那等小人所哄骗！

年后还是让母亲重金聘请一位出宫的老嬷嬷，先在她身侧吧。

不知不觉间天色已经暗沉下来，母子三人收拾妥当后一同去往叶老夫人的寿安院中。

还没走进正厅，就听到里面传来阵阵欢声笑语，其乐融融。

待她们走进去后，欢声笑语瞬间戛然而止，整个正厅变得鸦雀无声。

不管内心深处如何作想，只要未撕破脸皮前，李氏都需把面子功夫做好。

她恭敬地行了一礼道：“婆母在上，祥龙新岁至，祥光满华堂。儿媳携带子女特来给您请安，愿您新岁福泽深厚，身康体泰。”

叶老夫人闻言只是淡淡地“嗯”了一声，语气中没有丝毫的温情与喜悦，与门外的欢声笑语形成了鲜明的对比。

叶皖岚环顾四周，只见叶大夫人、叶瑾怀和叶梦瑶姐弟都在场，唯独不见二哥哥叶瑾诚的身影。

她心中暗自思量：今天除夕之夜，二哥哥应该会来吧？

正当她心中暗自揣测之时，突然眼前一亮——是叶瑾诚来了！于是便对着他微微一笑。

原来二哥哥在叶家众人面前时是如此模样，看起来惯会伪装。

他身着一袭深青色的衣裳，袍角处绣着几缕同色的暗纹，虽然料子尚可，但却远不及叶瑾怀服饰的华贵精致。

他的衣袂微微泛旧，领口与袖口处的镶边也只是简单的棉线滚边，无甚出彩之处。

然而他的声音却异常谦卑，头微低下：“孙儿给祖母请安，祈愿祖母新岁欢愉常伴，身体康健。”

叶老夫人闻言依旧只是冷漠地说了句：“嗯，起来吧。”仿佛对叶瑾诚这个孙儿没有丝毫的疼爱与关怀。

就在这时，叶明家来到寿安院。

他一进门看到叶瑾诚在内，便微微皱眉，声音中带着几分严厉与不快地说道：“你怎么在此？上不得台面的东西！还不快滚回你的文雅苑去！”

叶明家一直不好女色只爱权利，只可惜资质平平始终未能如愿以偿。

他一直瞧不上叶瑾诚这个庶子，认为他是自己醉酒时被婢女乘机爬床怀上的耻辱。