她在天柱山上采香十年,只见过两次。
一个大胆的念头缓缓浮现——她要进三旬牢,看看牢中是不是有故人。进去不难,想要平安无事地出来,绝非易事。
不管如何,她得搏一搏。
一连过了数日,直到香坊中的香体粉尽数售罄,贴在砚池巷泥墙上的悬赏令翘起黄边,依然无人来揭。
香体粉售罄,窦掌柜私下问江定安要何奖赏。
她怀中揣着向窦掌柜讨来的物件,没有急着回家,反倒去了隔壁的虫市。
所谓虫市,即售卖各种山野昆虫的地方。包着头巾的小贩正在大声吆喝,窸窸窣窣的虫鸣声此起彼伏。
江定安身穿蜜合色素衣,头戴幂篱,穿梭在其间。
她寻觅了一番,没有找到白斑金翼使,倒是找到了与其外形相似的草虫。
“这虫子吃什么?”江定安隔着幂篱仔细看了看,问道。
虫贩随口应道:“草料,给你看看。”说罢,将银笼举起来给她看,里面散落着些许稀碎草根。
江定安不再犹豫,拿着刚发的俸禄买下几只草虫,提着小笼往家的方向走。
她还未进砚池巷的巷口,便闻到一股浓郁的幽香,一时恍惚,竟觉得与记忆中的莞香有两分相似。
这股气味越来越近,随着车辕吱嘎作响,一辆华盖马车迎面驶来。
马车旁缀了一圈年轻护卫,手中执锐,衣裳色彩鲜艳,排场盛大,许是哪家贵人出行。
江定安下意识避让,倏忽瞥到远处一闪而过的人影,虽是普通的麻衣,气质却像明太守麾下的武兵。
她随即意识到这马车上必定有莞香,只是真假就难说了。
马车从身边快速驶过,带起一阵长风,掀开罩在虫笼上的轻薄纱布,江定安连忙将其系上。
她留着这些草虫有大用。
等马车驶远,那群威武的家丁也消失在视线里,逐渐响起稀稀拉拉的议论声。
“那户就是新搬来的,听说他们家有莞香,而且还不少呢!”
“那是自然,你方才没注意到他们把莞香涂在车轮上吗?一路碾出来,这巷子里面都是香气。”
几个香户站在各自屋前交头接耳,江定安笑着走上前,态度随和,唠了几句家常话后试探道:“这家人如此奢靡,不知到底是何方神圣?”
“江娘子,你可问错人了,这户人家搬来后闭门不出,今日是头一回出门。”
这户人家如此神秘,江定安越加笃定自己的想法,想必他们家中有些不可告人的秘密,就比如伪劣假冒的莞香。
自从那次巷口狭路相逢,江定安就开始格外留意那户人家,一直等到八月中旬,相熟的乞儿告诉她那户人家手下的家丁悄悄揭了悬赏令。