赵瑾棠从铺子上回府,刚步入正院,迎面便遇上了元则礼。
二人对视一眼,恢复了往日兄妹相处的熟悉感。
“阿兄,这是要出门?”赵瑾棠停下脚步,朝着元则礼福身,开口询问。
元则礼颔首,从袖口处掏出封信来,递到赵瑾棠跟前,说:“平州来了信,家中的生意已经处理得差不多了,再过一月,爹娘便会启程来上京。”
赵瑾棠接过信件,打开仔细瞧了瞧,她眉眼间染上笑意,将信件重新叠好,妥帖地放入自己怀中,莞尔:“我知道了,阿兄若是没有其他事要说,那我便先回去了。”
话落,赵瑾棠便要抬脚离开,没走出几步,身后又传来元则礼的声音,“窈窈,爹娘那里……”
元则礼话语未说全,有些犹豫不决,最后硬生生地转开了话头,“没什么,你先回院中休息罢。”
两人隔着段距离,目光碰撞在一处,元则礼先有了退缩之意,他撇开头,不再言语。
赵瑾棠却在此时转身,重新走向元则礼,在他跟前站定,轻声道:“阿兄,我知道该怎么做,你且放宽心。”
元则礼深吸了口气,又徐徐吐出,随即绕过赵瑾棠,大踏步离开了府。
赵瑾棠看着元则礼的身影消失在拐角处后,才收回视线,往芙蓉苑走去。
丹桂瞧了下元则礼离开的方向,又忍不住看向赵瑾棠,以为是家中的买卖出了什么大事。
她正想出声宽慰赵瑾棠,可还未有行动,就被翠微拉住了。
突如其来的动作让丹桂下意识偏头去看翠微,却只见对方向着自己轻轻摇了摇头,示意不可多嘴。
丹桂眨眨眼睛,安静地跟在了赵瑾棠身后。
……
行至芙蓉苑时,主仆三人瞧见了站在院门口的人。
正是多日不见踪影的绪风。
绪风身着玄色衣衫,抱着环首刀静静地站在院门外,衣衫下摆的颜色有些深,似乎是被水打湿了,鞋上也沾了泥,一副风尘仆仆的模样。
他抬眼看向赵瑾棠,抬手俯身:“二娘子。”
赵瑾棠走过去:“路上可还顺利?家中是否安好?”
“一切安好,多谢二娘子准我回去。”绪风侧身,让开了路。
赵瑾棠唇角笑漪轻漾:“何必道谢,还是在你眼中我就是个冷漠无情的主人家不成?”
不等绪风说话,赵瑾棠又扭头同翠微吩咐:“翠微,你与丹桂去厨房备些吃食来,绪风这样子,恐怕是空着肚子回来的。”
听见这话,翠微应声,领着丹桂走了。
反倒是绪风,不自觉抬手摸了摸后脑勺,露出抹不好意思的笑容来,那模样,多了几分少年人的稚气。
二人走入院中,沿着游廊往正屋走,远处的东墙后头忽然传出几声轻轻软软的猫叫。