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興王妃姓蔣，這少年全名蔣麟。按照規矩禮節，既然世子向眾人介紹他，他當起身與眾人彼此作揖見禮才是。

蔣麟卻沒有起身的意思，只揚著下巴，沖眾人點點頭。

他既是這般，眾人倒也不好起身，便也只好在座位上抱拳回禮。

世子眉頭微蹙，隨即散開，拉過身邊的小小少年，笑著介紹道：「這是孤的乳兄弟6炳，就是府學的第八位伴讀。他方九歲，比諸位年紀都幼，以後在學裡還望眾人看顧一二。」

6炳上前兩步，對眾人做了個長揖，道：「小弟6炳，見過諸位世兄。」

除了蔣麟不動外，其他六人都從座位上起身還禮。

6炳隨即在西末位落座，後世鼎鼎大名的興王府八伴讀，今日始聚。

※※※

鳳祥宮，正殿，東閣。

興王妃蔣氏眉頭微蹙，坐在羅漢榻時，不時望向門口。

旁邊圓凳上坐著一著襦裙婦人，三十多歲，面龐微紅，看著倒是沒有尋常女子的柔弱，道：「看著時辰，伴讀們都當入府，周嬤嬤應該就回來了。」

蔣氏點點頭道：「當差不多來了……除了王家有個孩子年歲不足之外，其他幾家報上來的孩子年紀同鳳兒都匹配，只是不知品貌如何。」

那婦人猶豫道：「舅爺、舅太太那邊，還以為王妃給殿下安排伴讀，只是為三郡主選儀賓，並不曉得王妃還有為鳳小姐選婿的意思，怕是未必情願。」

蔣氏冷笑道：「他們看上了熜兒，當然就不情願與旁人結親。怕是忘了，這王府里，還輪不到他們做主。巴巴地叫麟兒也跟著進府學，為的什麼？既惦記熜兒，又放不下三丫頭，想要給我添亂呢。」

說到這裡，她也似反應過來自己語氣太惡，神色稍緩道：「我不是說麟兒與鳳兒不好，只是孩子是好孩子，都叫老夫人與他們娘親給慣壞了。」

那襦裙婦人顯然有所忌諱，岔開話道：「王妃既使人預備了賜席，那是不是也打發人去瞧瞧這幾個孩子到底品貌如何？」

蔣氏笑著點點頭，道：「自然要看看，要是老實本分的，自是無話，要是有那歪心腸的，熜兒身邊也不能留……」

第三十七章樂群堂里接風宴（一）

排排坐，吃果果。

現下樂群堂里，就有點這個意思。世子將眾人的稱呼，都換成了「王七郎」、「沈大郎」之類，氣氛倒是熟絡許多。

又敘起年齒來。

蔣麟、陳赤忠、沈鶴軒同庚，都是十五歲，只是月份不同；王琪、劉從雲、呂文召都是十四；世子十二，道痴十一，6炳九歲。

6炳不算，外來的六伴讀中，只有道痴年紀幼小，偏生又安安靜靜，沒有半點頑皮刮噪，即便穿著俗家衣服，可仔細留意，還是有些出事人的影子。世子便與之多說了兩句，6炳也因年紀與道痴最相近，對他最為關注。

旁人都沒覺得有什麼不對，畢竟相差三、四歲，他們看道痴就是小孩子。

原本見他個頭只比王琪矮一點，還以為彼此年紀差不多，敘起年齒後才發現差這麼多，眾人就將其與6炳歸入一類，就是小弟弟。

加上道痴先前同世子對話說提及「打小養在寺中」，眾人心中便各自腦補一番，無非是嫡母不容之類，倒也說明他為何從顯宦人家過繼到寒門。

年紀最幼、身份最卑，要是與之計較，反而失了自己身份。原本因排位之事，心有不滿的呂文召，也不再盯著道痴，反而向世子與陳赤忠使勁。

覺得世子「不識人」，又覺得陳赤忠少了風骨，不配坐在東二位置。

蔣麟的臉色卻有些不好看，不過奇怪的是，他只瞪了道痴一眼，便沖王琪使勁去了；隨後，世子與沈鶴軒聊得投機時，他望向沈鶴軒的眼神便開始不善。

道痴抬了抬眉眼，這個蔣麟的反應委實奇怪，怎麼看都不像過來見同窗，倒像是瘋狗似的，逮誰咬誰。滿眼滿臉的敵意，所為何來？這般焦躁，像是有什麼不安。

要說嫉妒沈鶴軒俊秀風流，勉強也說的過去；可對王琪的敵意，就有些沒頭沒腦。或許這其中，有什麼自己不知曉的隱情。

想著蔣麟是興王妃的娘家侄兒，王琪是興王夫人的娘家侄兒，妻妾不合帶著小一輩相對的話，不過那樣的話，自己這個王家人，當不能倖免才是。

還有世子，對於蔣麟這個表哥只是淡淡的，反而不如對6炳熱絡。

道痴安靜地看戲，旁邊的王琪趁著旁人沒注意，湊過來，壓低了音量道：「二郎，6炳雖是世子乳兄弟，可並非王府下人，他家有世襲武職。他既與你親近，你不防多親近。」

道痴看了他一眼，道：「多謝七哥提點。」

王琪露了幾分得意道：「你是我弟弟，我不提點你，提點誰？」

道痴小聲道：「七哥同蔣二郎莫非有嫌隙？」

王琪苦著臉道：「他是王妃嫡親侄子，吳夫人的命根子，誰敢招惹他？要說有什麼過節，不過是哥哥六、七歲還不懂事，在王妃屋子裡多吃了半碟他霸著的糕，氣的他滿地打滾……」說到最後，自己都忍不住悶笑幾聲道：「這小子現下人模狗樣，小時候也是混世魔王。」

兄弟兩個正說著悄悄話，就見黃錦見來稟道：「殿下，范宜人來了。」

世子聽了，立時從座位上起身，6炳與蔣麟也跟著起來，其他人自然也不好再坐著。