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“有什么麻烦的。”叶哲臣不以为然：“还是说你打算瞒一辈子。”

“这不是还没到必须说的那一步吗，凡事预则立，总得有一个缓冲准备的过程。”

这句话是楚伽花了整整一个周日的时间才想出来的，他自以为能够完美地解释自己使用除味剂的问题。然而一个答案只能对应一个提问，而叶哲臣的问题永远不止那一种。

“你以为走到‘那一步’需要多久？”

楚伽一愣，他是真的没有想过这一点。“那一步”究竟是哪一步，两个人之间的关系究竟发展到什么阶段，才能够鼓起勇气，抱着舍弃一切的决心去向天下人公布；就算得不到祝福和帮助，依旧坚定地走下去？

随之而来更深入的问题则是：他和叶哲臣，究竟能不能走到这一步。

他忽然想起了今天早上，自己回答陈冬如的那句话：

“beta可不是那么好当的。你好歹还能够看得见自己的未来，而我，到现在都不知道将来的自己会变成什么样子。”

这天下午，楚伽原本还想趁着下课的时候再找叶哲臣说一说有关于“那一步”的问题。可是一段突如其来的插曲却打断了他的计划，吸引了他的注意力。

应该说，全校乃至全市的注意力都被吸引了。

前段时间里，出没于城市各个阴暗角落，专门对独行的oga施加迷药，强迫他们进入发情期的团伙被警方一网打尽了。令人愕然的是，与往常abo各种群混杂的犯罪团伙不同，这个6人的犯罪团伙全部成员都是beta，其中五人甚至未满十六岁。

根据内部透露出来的审讯口供，这几个beta都是被亲生父母抛弃的孤儿，从小寄养在专业领取政府补助维生的领养人家中，对现行社会体制存在不满。中学辍学之后涉入当地帮派团体，开始购买药品，对oga实施抢劫、迷奸等犯罪行为。

第二天一早报纸出街，首叠整版整版的案件报道，除去客观的新闻报道之外，还有各种专家、学者和知名记者的专栏、手记，对这群beta的心里进行了“深入”到甚至有点可怕的推敲。

但是无论推敲的结果如何，有一点是可以肯定的。因为未成年人保护法的存在，那五个未成年犯罪人将不会得到什么实质性的惩罚。

看见报道的人们，那些已经习惯于将自己视为被迫害一族的oga和他们曾经的加害者、如今的保护人——alpha都愤怒了。一时间，网络上各种义愤填膺的发言和评论冲击着网民的眼球。其中当然也有一些beta公民竭力的辩解和澄清，但只要语气稍有不恭，就会立刻招来其他人的围攻。

愤怒的火焰通过网络迅速地燃烧着，以往对于beta种群的不屑和轻视如今也成为了阻燃剂，大有愈演愈烈的趋势。甚至还有人在公开场合叫嚣：这不再是简单的社会事件，而是一个种群对另外一个种群的宣战！

圣诞节前的第四天，这股网络上的种群之争陡然达到了一个小高潮。

这天凌晨，一个被打得遍体鳞伤的beta在市中心地铁站的垃圾桶里被清洁工发现。这个本分而倒霉的上班族，不过是因为下班后和人庆功多喝了几杯；散伙后又醉醺醺的躺在车站的椅子上等车，就被人当做是“不检点”的beta痛打了一顿，断了三根肋骨，脑部也有内出血迹象，抢救了半天才苏醒过来。

这天中午，楚伽第一次收到了来自人权委员会的推送短信。提醒他“非常时期，请一定注意自身安全。不要与其他种群发生正面冲突，尽量冷静面对。”

他收起电话，扭头看向过道对面的叶哲臣。这个目前身份是他恋人的alpha，对这场冲突的表现出了异常的关注。

叶哲臣从上午就开始通过手机翻看事件的最新进展，那网页的标题图是一只头戴皇冠的狼和一只单翅的鸟正在对峙，颇具冲击感的红黄蓝三色不需要很仔细就能够识别出来。

如果知道恋人现在可能有危险，叶哲臣会不会挺身而出，不惜与自己的种群对立也要保护他？

楚伽苦笑一声，摇头甩掉自己脑袋里可笑的粉红色泡泡。

这实在是一个太过英雄主义，美好到不够现实的要求，根本不应该强加到一个高中二年级的学生身上。如果真的遇上危险，他更希望叶哲臣能够圆融委婉地处理危机，而不是像上次在蜂巢前面，靠着释放信息素来压制敌人。

当然，这座校园里的气氛还是相对比较平静的。重点班上的学生更是不会为难自己的班长。当然，事件发生后班主任特别利用上课的时间提醒大家注意安全，而学校里也加强了保安巡防，外面不明身份的人士根本不可能随意出入。

也许是意识到再渲染下去必然造成社会动荡，传统媒体和社交网络同时转变了风向。不仅有意淡化犯罪团队的beta属性，还对无辜受伤的beta大叔进行工作、生活、品格等多方面的美化包装，简直要捧出一个“感动中国十大人物”；最后大叔所在的单位还出具了工伤认定，将他的医药费全盘报销。

这个世界上毕竟还是善良的人比较多，在认清受伤的不过是个与自己区别不大的平凡大叔之后，曾经狂热的思潮开始了反省。立竿见影的网络数据统计显示，舆论风向转变的当天，有关关键词的搜索率就下降了三成。

最动荡的时候已经过去，接下来的一切，就让冬夜的北风来一点点冷却吧。

转眼间，离圣诞节只剩下两天，阴影下的城市依旧不紧不慢地为自己披上节日的盛装。对于楚伽而言，虽然这一天并没与什么特殊意义，不过能够在紧张的学习之余得到一次放松也是不错的享受。

平安夜那天，他甚至有点想要去附近的教堂听人唱诗。可惜叶哲臣却必须参加家庭聚会，无法同行。

随着学期进入后半阶段，复习备考也一点点扼住了学生们的颈项。自从停止与楚伽结对学习之后，家里就给叶哲臣报了学校附近的补习学校，放学后半个小时开讲，根本没有时间和楚伽腻在一起。

但是另外一个方面，自从beta被打的事件之后，叶哲臣却开始抓紧每一次课间休息或者午休的时候与楚伽待在一起，甚至一起翘掉午餐躲在天台上亲吻。虽然他嘴上从不挑明，但是若有若无之间，楚伽知道这是他在用alpha的信息素气味对自己进行保护。

无论有没有作用，光是知道这一点就已经让楚伽觉得幸福。

圣诞节前第三天的下午，课比较少，放学之后叶哲臣直接往补习班去了，楚伽则被留下来商量元旦晚会兼校庆那天班级准备的节目。作为一个学霸班，多才多艺的学生相对来说就比较少，于是谁都逃不了的大合唱就成为了无可奈何的结果。

离开教室的时候，天色已经略微昏暗，算起来居然还比平时放学晚了半小时。楚伽提着书包往校门走去，北风凛冽的大校道上行人寥寥，偶尔遇上几个都还戴帽蒙面，恨不得裹成一颗球滚动起来。