但钱从哪里来呢?元之荞看向路边奔跑玩耍的哥哥姐姐们,小孩身上赚不了几个钱,她将目光又移向正在插秧的农人,大人身上才有钱。但真正的大头,应该在城里的富户身上。
元之荞渐渐有了一个想法。
明天就是元知茂和元知荷的十三岁生日,两个孩子都有些期待,以前在陵城,生日这天,父母都会分别给他们买一个松软的蛋糕,如今在稻花村,还不知道有没有蛋糕吃。如果没有,元知荷可能会有些难过,但元知茂只要一盘喜欢的菜,就能轻而易举把他哄好。
元善提前一天去城里买好肉与菜,他逛了几家糕点铺,但蛋糕不是卖完了,就是被订光了,元善只好买了两个类似面包的面酥饼,和一袋龙凤胎喜欢的枇杷。
元善出门的时候,梁桦和龙凤胎也出门了,元知茂和元知荷去邀请自己的玩伴,让他们到时来吃席,梁桦则是去邀请赵家和陈家,准备以孩子庆生的名义,感激他们这些天的帮助。
东院出来接待的是陈夫人,陈夫人乐呵呵地接受了梁桦的邀请,但说自己还要去问一下家中老爷子。她微微倾身,有些亲昵地靠近梁桦,语气也十分温柔,“若是那老头倔,不肯去,你欢不欢迎我这个老妇去你家吃酒呀?”
梁桦听后也笑了,“您要是来,不止我一人,我们全家都欢迎呢。”
陈夫人的眼睛弯起,“好,那小梁你在这儿等一会,我进去问问老爷。”
梁桦见着陈夫人进了院门,心想若只有陈夫人一人,席间氛围应该会松快很多,所以这一刻,她是真的希望陈富和陈贵山都拒绝她家的邀请,然而事实终让梁桦失望了。
“小梁呀,我家老爷子说一起去,到时可别忘了我们四口的筷子。”
梁桦听见,掩住心里的失望,笑道:“忘了谁都不会忘您的,到时您只记得来,不必带什么东西,当吃个乐呵。”
陈夫人笑着答应。
生日这天,元知茂和元知荷早早穿上了新衣,元知荷见厨房里只有梁桦一人,便就想进去帮忙,却被梁桦赶了出来。
“穿这么漂亮的衣服,应该出去与朋友们玩耍才是,妈妈这里不需要你帮忙。”
“可是……”元知荷看着厨房里一盆盆的菜,有些担心,“妈妈你一个人忙的来吗?”
昨天梁桦就有这个担心,但答谢人家的宴席,怎么好再去请别人帮忙,于是梁桦咬咬牙,提前了一天准备,将那些不影响口感的菜切好,以及需要时间的菜做为半成品。
“忙的来,”梁桦催促元知荷出去,“昨天你就已经帮我洗菜、切菜、拌调料了,今天妈妈的工作减轻大半了,如今只需样样煮好就行,今日是你生日,快出去玩吧。”
元知荷听话地点点头,高兴地跑着出去了。梁桦看着孩子欢快的背影,用肩膀上的衣服擦了擦鬓边的汗。
元知荷离开没多久,陈夫人就来了,来的时候还带了八个鸡蛋。
梁桦急忙把手在围裙上擦了擦,接过鸡蛋,“谢谢您的鸡蛋,刚好我这还有韭菜,能做个韭菜盒子。”
陈夫人笑眼弯起,“是嘛,能用得上就好。”她看着满满当当,挤在里面有些束手束脚的梁桦,想了想,“小梁呀,西院的厨房太小了,不如你去我那院里炒吧?”
梁桦小心地将鸡蛋放进筐里,委婉拒绝道:“那怎么好意思。况且这么多的东西,也不好拿到您院子。”
“那这样,小梁你若信得过我,就把占地方的菜拿到我那大厨房去,或者是这笼屉,需要长时间蒸煮的,就放到我灶头上,我帮你看着火,这样你也能轻松些。”
梁桦听了有些心动,这个厨房只有一个灶头和一口锅,一盘盘菜都得排队做,很需要时间,她有些不好意思,“那会不会太麻烦您了?”
“麻烦什么,”小老太太侧了侧身,想要进去给梁桦帮忙,“虽然我是房东,你是租户,但我们住一个院子里,本就该互相帮衬,”担心梁桦有所负担,陈夫人又补了一句,“实话与你说,你男人是大夫,而我儿媳才怀上,孕相有些不稳。”
“如今让我帮你,也好日后我上门叨扰不是?”
梁桦笑了,“您若真有何事,只管上门便是,不必如此客气的,”她将一大盘粉蒸肉和一钵卤猪肉放进扁担筐里,“既然这样,我就借您的厨房使使了,您看拿这些过去成吗?”
“成的,”陈夫人拿上扁担,穿过箩筐,“还要再放一些吗?我厨艺也不错,帮炒几个菜没问题的。”
梁桦连忙让陈夫人放下了扁担,冲着外面喊元知茂,让元知茂帮人把东西挑到东院去。
陈夫人回到大厨房的时候,懒散的陈贵山才起床,准备去田里监工自家的出租田,“娘,什么好东西?今天不是要去那边吃饭吗?”他用下巴指了指西院的方向,眼睛瞟向竹筐。
“去去去,”陈夫人打掉陈贵山伸向筐子里的手,“这是元家的菜,别想着偷吃,”陈夫人推搡着赶走陈贵山,“那边忙不开了,所以我就拿到这边煮。”
“什么?”陈贵山跳了起来,转身看向陈夫人,“他们还想用我们的灶?爹本就不愿意去那边吃饭,要是等下让他知道了,还不得又发脾气?”
陈夫人也不满了起来,“一个大夫就住在我们院里,你爹不想着交好还要把人赶出去,万一日后夜里真有个急症,要去哪找人?”她拿了自家的两个包子,塞到陈贵山手里,“厨房是我的地方,你爹就算知道,也不能做什么。”