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晚上邓府设家宴，贾珠才见到自己这位姑父及姑父的两个弟弟，姑父年纪比父亲大上不少，虽不是官家，可却是金陵本地邓姓一族的族长，也自有一番威严在，不过问话贾珠的时候，倒是一脸的和煦。不过贾珠也注意到了，席位嫡亲的表哥也是在父亲面前拘谨得紧，全无日间在外面的模样。贾珠心里不由感慨，大抵这世间的父亲在儿子面前都是一个样！

宴罢，老太君乏了先行安置，三房众人俱各自离开，贾孜房中，贾珠与这位大姑姑叙话，大多都是问京中贾母的近况，说到动情处，也不禁长叹红了眼圈，贾珠忙捡些趣事说与姑母听，这才稍稍好些。说了会儿话，贾孜便瞧着时候不早了，便让贾珠早些回去安置。

“到了姑母这边，就像在京中家里一样，万莫拘谨了，那些小子、丫鬟、婆子们哪个不好你都告诉我，我自有家法惩治，你那几个表哥虽然不才，性子也是极好的，我那两个媳妇也是厚道人，你们表兄弟合该多亲近亲近才是。”

贾珠一一应了，这才回了贾孜为他安排的院子，此处紧挨着大表哥邓钧的睿广院，离二表哥邓钊的景勤苑也不远，因多了一个方信，尚未安顿出独院来，便暂且住了贾珠这边的偏室。贾珠回去之时，两位表哥都遣人来递了话，与大姑母所说基本无二。一路舟车劳顿，贾珠也觉困乏，便早早安置了。

待贾珠睡下了，却来了个小丫鬟，说太太请齐嬷嬷过去一遭，这齐嬷嬷也是当初跟着贾敏的陪房，自是认得当初的大姑娘，两人也说了些当年的旧事，贾孜又问了贾敏如今的近况来。

一来二去，不由就提到了贾敏至今无出之上，贾孜听罢也是蹙起了眉头：“四妹妹自小就这么个毛病，凡事俱要全中求全，这要强的性子是个顶尖的，容不得半点儿错，累的自己打小身子就不好，如今也是不好生养，这可是大事！”

齐嬷嬷也叹道：“大姑奶奶说的正是，可这京中的太医也不知求了多少，药也喝了不少，却全然没有效果，我们这些跟着姑娘的奴才心里也跟着着急！”

“全都没有效果？当年曾在咱们家看诊过的那位张医正也看过了么？”贾孜想到当年太医院最富盛名的张太医，便问道。

齐嬷嬷摇头：“张医正却是无缘，已不在太医院，告老还乡了。”

“既这么着，这事儿就还有门路，何况这民间也有不少名医，妹妹还年轻不晓得这子嗣的重要，你们这些做嬷嬷的，好歹也劝这些。”贾孜正色说道。

齐嬷嬷自然是满口的应着，贾孜这才打发她回去。

第十三回

邓氏严规满门恭谨薛府攀附脸面全无

因贾珠第一次到金陵，邓家老太君发话让同辈的子弟多与贾珠亲近，因此这些表哥表姐们也得了闲——往日里邓家的家规极严，女子女工为重，兼习字读女则，男子则读书为重，也是难得闲暇。

邓家比贾家还甚，是五代同堂的大家族，人口众多，事物繁琐，贾珠留心看着，却发现贾家和邓家相比，却是大有不及。邓家三房，长房大姑父刚正严肃，大姑母持家有道，二房、三房皆以长房为尊，事事恭敬，家里下人也是恪守本分，大姑父更是邓氏一族的族长，举族上下更是人口众多，却是田产、族学等一应俱全，井井有条。

不但贾珠心有所悟，就连红珊、绿瑚、齐嬷嬷等也皆暗自咂舌，贾珠更是觉得，和邓家相比，贾家真如一盘散沙。

这一日，邓家二房和三房侍奉老太君到庄上，大房族长大姑父自是留在家中，遣了长房的儿子随行侍奉，贾珠想要骑马，邓钧却怕他万一有个闪失，便执意让他坐车，还特意叫了自己的庶弟，行四的邓镔与贾珠同乘。旁边方信骑在马背上，冲贾珠笑得十分让人牙痒痒。

这邓镔是妾生，却也从小养在贾孜身边，与贾孜和两个嫡生的哥哥很是亲近，如今也十三岁大了，性子有些活泼，和贾珠也颇谈得来，两人在车上闲话，贾珠不由慨叹了下邓家的兄友弟恭。

邓镔听了却是叹气：“每月朔望便要开祠堂训导族规，子弟稍有违背便是鞭、棍相加，若是犯了大过，连性命都要断送，每次背诵到族规后面加注的，历来被杖弊和沉塘的族人，我寒毛都立起来了，不然，你道家中能如此安宁？”

贾珠听后一愣，随即说道：“国有国法，家有家规，此是正道，只要恪守本分便是，表哥何必如此？”

邓镔撇撇嘴：“表弟是不在其中，不知其苦。这个家，与其说是家，不若说是被规矩束缚的班房！就拿大哥来说，大哥是兄弟几个中最善读书的，日后定是金榜高中，大哥也是愿意入仕为官，一展抱负，这若放在平常人家，固然是好事，可大哥是宗子，日后要继任族长之人，就算做了官，待到要继承家业之时，也是要辞官归乡。”

“竟有此事？”这却是贾珠闻所未闻的。

邓镔摇摇头：“可不是！这族规训导，像家里这么频繁的，怕是江南也只有邓家了！这叫大哥还有什么办法？在旁的人家，巴不得个个都做嫡长子，在咱们家，却是个苦差事！”

贾珠瞅瞅邓镔：“那旁人呢？”

“旁人？”邓镔摸了摸自己的鼻子：“自然是要出仕了，家中族长侍奉宗祠不得擅离，其他族人便要出仕，光宗耀祖、以正门楣，其他无功名的人各自负责家中琐事旁支。只要是族规允许所行之事便可，还算自由些。”

贾珠低头不语，待到了庄上，贾珠看着面前儒雅俊朗的大表哥，心里十分不是滋味。

庄上比大宅中轻松许多，邓氏老太君对孙子孙女们都十分宽厚和善，族长又不在身边，因而所有人的脸上似乎都多了份鲜活来，贾珠注意到，庄上大大小小的事，最后二房、三房之人俱都报给大表哥邓钧知道。

宗子的责任，族长的威严——贾珠想到，如今贾氏一族的族长，还是东府的伯父贾敬，记忆里，似乎是四妹妹出生之后，伯父才把族长的位子交给珍大哥哥。

虽然听四表哥邓镔的话中，贾珠也知道，这族规严苛也并非全无缺陷，但总好过如今贾家的一盘散沙！珍大哥哥的性子，简直和大伯不似伯侄，倒像是嫡亲的父子！贾珠还真是拿他没有办法，不过，东府的敬伯父，贾珠更愁了，对这位伯父而言，有什么比修道炼丹更具有诱惑力的吗？

贾珠心里正烦着，方信那边从外面走进来，脸上笑得十分开怀，手里还拎着一个书箱。

贾珠挑挑眉：“书箱？之前因为你一翻开书一炷香的时辰就能睡着，被先生打了多少次，今儿是怎么了，竟拿了这么些书回来！”

方信把书箱放在桌上，一边把里面的书拿出来，一边笑着道：“邓家大爷真有本事，骑马的时候我们二人闲聊，提到了我这一读书就犯困的毛病，邓家大爷说这些四书本就枯燥，我读起来自然更为乏味，如今市井上有些闲书，颇有趣味，用来消遣是最好不过，正适合于我，左右我不过是为了多认些字，读什么不是读？”