青木稍微有些意外,爱子好像真的知道某些事,而且还像是不能让别人知道的事。
但青木无从得知爱子隐瞒的事是否与案件相关,不清楚相关细节,很难引导话题打探情报。
不过有一件事他更加确信了,在花街这一个个疑点的背后,肯定隐藏着什么不为人知的事。
爱子倒好酒水,起身道:“我要暂时离开一会。”
“被指名还能离开的?还是说终于受不了我们几个了?”青木一边放下倒满的酒杯,一边笑着打趣道。
他先前怀疑有人在刺身中下毒,但为了不打草惊蛇,他没有把这件事告诉爱子,表面上没多在意那场意外,但他时刻没有忘记防范,不准备再接触花街的任何食物和酒水。
爱子眉毛跳了两下,她觉得青木完全是在找茬,但被捏着把柄又不敢作,强行绷着微笑回头:“客人说笑了,只是一些日常的清理工作,等我把熏香更换好就会回来。”
青木不准备放过任何可能的线索,见缝插针打探关于熏香的事:“唔,好寂寞,要是去更换熏香,不就把我指名爱子的时间都浪费了吗?”
爱子只想早点摆脱这个令自己屈辱的家伙,尽可能客气解释道:“只是去换掉店里我负责区域的几个熏香炉而已,拿去清洗,然后添满放回去,用不了太长时间,至于更换时间则是店里的规矩,为了不让熏香中断,我也更改不了。”
“不过等我回来就没法再服侍客人你们了,我会在后台准备弹三味线或艺妓舞之类的,准备好了才会上台表演,表演结束前的服侍工作会由别的游女们负责,客人请多见谅。”
青木佯装不舍道:“真可惜,我还想和爱子多说说话呢。”
爱子轻轻抬起和服袖口,遮住嘴巴礼貌笑了笑,然后快转身,一脸嫌弃,头也不回地快步走出房间。
之后的半个小时里,青木思考着现有的疑点,但没有获得什么进展,和其他服侍的游女们说笑着,但也没打探出什么有用的情报。
他望向舞台上不知已经第几场的表演,在妆容一致的游女表演者中也分辨不出哪个是爱子。
他估计表演还会持续很长时间,爱子下台或许都得后半夜了,想继续找爱子打探情报不太可能了,这样会浪费掉太多时间。
他想了想,觉得干坐着也不是个事,得想个法子出去查线索。
然而,他不清楚凶手的眼线藏在哪里,如果溜出去查线索被现,凶手说不定会有所警觉,像是在刺身中下毒那样,给行动带来许多干扰。
青木正纠结于如何在众目睽睽下不被察觉地离开时,鸣人的肚子忽然出一阵咕噜咕噜的响声。
正和游女们说笑着的鸣人顿时嘴巴僵住大张着,脸色迅变得难看。
他双手不自觉地按住腹部,额头渗出细密的汗珠,出声吸引青木三人的注意:“那个。。。我突然有点。。。”
佐助看见鸣人有苦难言的样子,想起了刚才鸣人的肚子叫声:“肚子饿了?你忘了刚才差点中毒吗,这点程度就不能忍忍?”
鸣人急忙摇头,面部痛苦地扭曲在一起:“不是。。。我突然肚子好痛。。。越来越痛了。。。”
小李有些慌张地关切道:“肚子痛?难道鸣人你不小心吃下了有毒的东西。。。”
鸣人忍不住站了起来,急得左右脚来回跳:“才没有!我从刚才开始没吃过任何东西,不知怎么忽然就痛起来了。。。”
青木对此也十分疑惑,他记得没看见鸣人吃下什么东西,或者说他们四人今天都没怎么吃过,只有在来花街前稍微吃了点。
但这就很奇怪了,四人都吃了同样的东西,怎么就只有鸣人出现了异常?
青木仔细回忆着,忽然想起了什么:“鸣人,该不会是你早上喝的那杯过期牛奶吧?”
他记得当时现牛奶过期了,扔了没喝,鸣人却若无其事地喝完了。
当时他还疑惑鸣人喝了怎么和没事人一样,看来应该是经常吃过期食品,身体多少有些抗性,但也不是不作,而是晚了作。
“不行了啊!忍不住了!”鸣人夺门而出,正好撞倒了准备进门的游女,盛着酒菜的托盘打翻在地。
突如其来的意外吸引了房间内所有人的注意,三味线的曲调骤然停下,舞台上的游女们停下舞步,不知所措地望了过来。
“对不起!对不起!马上会有人来打扫!”游女脸上的妆都花了,急忙收拾打翻的托盘和碗碟。
鸣人根本没工夫去在意,他感觉肚子即将到达爆的边缘,爬起来正往房间外跑,手又从后面被青木拉住了。
青木知道不太合时宜,但他不得不叮嘱道:“鸣人,我得提醒你,花街的任何地方都有可能遭遇危险。。。”
鸣人一把甩开青木的手,背影远去,只留声音:“我知道了!我会让影分身看门的,哪怕正面打架都没问题!”
“喂,鸣人!”佐助和小李有些放心不下,来到门前望过去,但鸣人已经跑没影了。
青木忽然反应过来这是一个机会,偷瞄了一眼舞台,看见游女们仍然犹豫不定地望着这边。
他确认所有人的注意都被这场意外吸引,于是悄然退至角落的阴影里,分出一个幻影留在原地,自己则使用瞬身术从窗户闪出了房间,迅消散的青色轨迹无人察觉。
青木出现于离房间稍远的、无人的走廊角落里,并使出变化术伪装成了之前交谈过的、那名有些猥琐的大叔。
这个外表不会被人怀疑,而且大叔本人已经离开金云屋了,于是青木坦然地沿着走廊走了出去。
他穿过走廊左右两侧一间间客满的房间,同时留意着任何可能的线索,忽然现有一间房没有灯火,似乎无人使用。
他停在空房门前,有些想不明白,晚上客人爆满,这个时间段不该有空房才对。
就在此时,刚好有一名游女从走廊上经过,他便拦住对方问道:“请问,这个房间是没人使用吗?”