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第7章（第1页）

他强压怒火，挤进人群，伫立在摊前，煞有介事地看着剪纸唐。剪纸唐正在剪《松鼠偷葡萄》，看着看着，他脸上不由露出惊奇的神情，内心暗暗惊叹起来:想不到这小后生倒真能剪出这一手新花样。

他用尖利的眼光在剪纸唐身上细细打量了一番，然后，脸上堆着笑容，声音突然变得温和起来:“你是外地来的吧?”

剪纸唐正忙着剪纸，根本顾不上搭理，他低着头仍剪他的花样。

“年轻轻的就有如此精湛的技艺，真是前程远大!”钱老板仍言不由衷地搭着腔。面人章在剪纸唐的耳边低低地说，“这就是芙蓉花样店的钱老板!”

剪纸唐一听，才抬头细细地打量了他一眼，此人看上去五十岁左右，五短身材，长着一张三角脸，厚厚的嘴唇下，抖动着几根稀稀拉拉的山羊须。剪纸唐一看心里就不喜欢。

钱老板笑呵呵地问:

“小老弟，你是拜的哪位师父啊?”

“没有拜过。”“啊，没有拜过师父?那怎么会剪出这般高明的花样?”

“跟我父亲学的。”

“你父亲？”

“唐永寿。”

“啊，原来是江湖上赫赫有名的剪纸唐，真是有其父必有其子。我认识你父亲，他还算是我的师只呢。我们是同乡，我到处打听，想请他来店掌柜，不知他现在一

“已经过世了。”

“可惜，可惜，他一手绝技，《丹凤朝阳》那是独一无二的，在同行中没有一个会剪的，不知他传授给了你没有?”

剪纸唐本来欲说当然传授了，可是当他一想到父亲就是死在这《丹风朝阳》上，悲愤不由涌上心头，因此，他不愿再提起这《丹风朝阳》，便说:

“没有教过我。”

“可惜，实在可惜。不过，就凭你现在剪的这些花样，也足以叫人钦慕。我也是剪纸出身，一向爱才，你一个人漂泊异乡，我作为长者，应该照应。这样吧，你搬到我店里来吧，我包你吃、包你住，每月再付给你四块工钱，三年为限。三年以后，每年增加工钱两块。”

剪纸唐一听，觉得这钱老板似乎并不象别人讲的那么坏，反倒觉得他蛮慷慨，本想一口答应下来，谁知当他的眼光碰到面人章时，面人章却朝他使了个眼色。他忙改口:

“谢谢你的美意，我这个人喜欢东闯西游，独来独往，爱讲个自由。”

“不必勉强，我这个人就是讲究个自愿，你考虑定了，告诉我一声。”钱老板讨了个没趣离开了人群。钱老板走后，剪纸唐纳闷地问面人章:

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“你怎么不让我进他的店?”

“啊呀，这个钱老板谁不晓得他是钱三寸。”“什么钱三寸?”

“就是他有三寸不烂之舌，死人也会被他说得活，嘴上蜜津津，心里却是歹毒得很!”

“哦?!”

“我初到这个小城时，他见我面人捏得好，也象今天这样甜言蜜语地骗我，我相信了他的鬼话，结果，进了店。什么包吃，一天三餐吃的是照得见人脸的稀粥、威菜。什么包住，就是让你睡在透风吹的柜台上。什么每月四块工钱，他根本不让你吃饱饭。让你自己每天化钱去买了吃。讲好三年为限，结果，当我捏的面人在这儿快没人买了，他也赚足了钱，就以生意清淡为借口，要我和他同舟共济，结果每月只一块工钱，到后来，又说小店本少，亏不起本，就一脚把我踢出店了。”

剪纸唐听了，哀叹地，“差一点上了他的当!”这时，蛇王彭喜滋滋地跑过来，他的声音爽朗而洪亮:“走，今天我好运气，捉到了三条蛇，卖得了两块钱，我请客。”说着就拉着他们进了街上一家“义兴隆”菜馆。

他们在二楼找了一张桌子坐了下来。蛇王彭今天显得有几分高兴，他点了几样菜:全家福、大葱爆肚片、一碗豆腐油渣汤，还要了半斤猪头肉，斟了半斤白干。别人都不喝酒，他便一人独饮独酌起来。

蛇王彭这个人，满脸的络腮胡子，头短，硬似鬃。他的脸上、手上、脚上青一块、紫一块，这有的是他多年来由于捕蛇被咬伤的;有的是在卖蛇药时，为了表示他的药灵验，而当场表演让蛇咬伤。他两只手臂上简直都是伤痕，没有一块完肤，一到阴天，他就觉得伤处隐隐作痛。所以他平时除了吃酒外，还有一个古怪的脾气:爱吃个活的蛇、活的壁虎、活的蜈蚣。人家一见都害怕的毒物，他却偏要吃，用他的话来说，他全身都浸透了蛇的毒，他也就用这个“以毒攻毒”的办法，来解除蛇毒。

今天，蛇王彭大概多饮了几杯，突然从一个布袋里摸出了一条小活蛇，居然就放进嘴里，一口一口地咬着嚼吃起来。

周围有几个吃客看见了，吓得脸色白，连饭菜也不吃就溜下楼去;有的忙调换桌位

一个堂倌见了，笑拍着他的肩膀:“蛇大王，请照顾一点小店。”搠的蛇王彭只是眯着眼放声大笑，笑得那样的豪爽。面人章知道他的脾气，习以为常，所以并不惊讶，而剪纸唐还是第一次见到，他心里真有说不出的

一种滋味，捡到嘴边的菜实在咽不下去。

蛇王彭却若无其事，津津有味地嚼完了一条活蛇，一口又一口地饮着酒，还一个劲地把酒杯伸到剪纸唐面前:

“来，三杯通大道，一醉解千愁。”突然，一个矮个子跑上楼来，一见蛇王彭，就扯着嗓子大呼:

“师父，不好了，闯大祸了!”

蛇王彭一见这个矮个子，脸色全变了，他那似鬓的头根根竖了起来，两条浓似漆刷的大眉，簌簌抖动着，他猛一拍案，厉声说:

“我不是你的师父!”

“出了什么事?”面人章已有几分吃惊。这个矮个子看上去三十多一点，头已经全部秀光了，只有一只耳朵。剪纸唐一看见这人，心里就感到说不出的厌恶。

“我用师父的秘方，去医治财主老爷家儿子的蛇咬伤，结果，结果没治好，他，他死了!”一只耳的声音里，带着几分委屈。

面人章惊诧，不知所措地:“这蛇王彭冷笑一声:“这是你损阴丧德，咎有应得，你快去偿命吧!”

一只耳话中有核地说:“师父，人家现在不追我，倒要追你，说是你教给我的假秘方，是你害死了财主家少爷的命。”

蛇王彭怒睁圆眼，大骂:“放屁!”

“商会褚会长已经说了定要把你送官究办，不，你就将秘方交出来，万事大吉。”“要命有一条!谁也休想要我的秘方!”这个一只耳象一条癞皮狗似的扑通一声跪下:

“师父，你看在徒儿的份上，你，你就将秘方交出来吧，否则，我们师徒二人都没得命了!”说完居然呜呜咽咽地哭了起来。