女子抽泣着轻轻摇头:“我娘还在世时,因为身体不好,只生了我这个女儿,爹一直遗憾没有儿子为他继承香火,后娘进门才一年就为他生下了老来子,他对弟弟珍视万分,连带着后娘在家中的身份也水涨船高。
先前被后娘威胁说要把我嫁给一个老头子,我将这件事告诉了爹,可爹偏向后娘,说我作为晚辈不该惹她生气,说她只是在同我开玩笑……爹的心已经偏向弟弟和后娘了,我不敢保证回家之后,会不会被再卖一次。”
听了这话,江家几人都沉默了。
这姑娘的考虑不无道理。
江怀川替女子抱不平:“难怪人们总说有了后娘就有后爹,你爹可真不是东西。”
江玉桢和江玉嫣也点头:“就是,这种情况你不回去是对的。”
“回去了你爹未必能保护好你。”
女子擦掉眼泪,带着几分期盼看向江颂宜:“小姐,那个家我已经回不去了,您能不能行行好收留我?洒扫除尘挑水担柴我都会做,不会做的我也可以学!收我为奴,不会让您亏本的。”
江颂宜权衡了一会儿,道:“你伺候过人吗?”
女子闻言,下意识看向江怀川,耳根微微一热。
江怀川也是一愣,连忙对江颂宜道:“别!二妹妹,我不要什么通房……”
“你想得美!”江颂宜瞪他一眼,又对女子道,“不是那种伺候,我家中有年过花甲的祖母,老人家年纪大了,身边需要一个知冷知热贴身伺候的丫鬟,你要是愿意,就随我回家照顾我祖母,如何?”
女子喜出望外,连忙道:“我愿意!”
说完她放下茶杯,对着江颂宜跪下道:“请小姐放心,我一定能将老夫人伺候得好好的。”
“起来!”江颂宜把她拉起来,“以后别动不动就下跪,我们家也是平民百姓,家里没那么多规矩。”
女子有些羞赧地点头:“是,小姐。”
“你叫什么名字?”江颂宜问。
女子道:“我姓傅,叫傅鸣玉。”
“鸣玉,好名字。”江颂宜夸赞道,“我们明日便启程回庭州,你跟我们一道回去。”
傅鸣玉松了口气:“是。”
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第二日,回庭州的马车上多了一个傅鸣玉。
虽然江颂宜再三强调家里没那么多规矩,傅鸣玉还是谨守作为奴婢的本分,没有跟江家四个姐妹一块坐进马车里,而是和负责赶车的江元盛坐在外面的车辕上。
两日后,一行人回到庭州。
进了江家,江颂宜把傅鸣玉交给白令容,让她把人带到冯玉珠院子里伺候。
她则去了马厩。
十来日不见,马厩里一大一小两匹马被富贵照顾得很好。
母马的伤痊愈大半,而小马长大了一圈。
江颂宜伸手摸了摸母马的头。
小马本来正在母马肚腹下喝奶,大概是闻到江颂宜的气息,它扭头钻了出来,用小脑袋来蹭江颂宜的手。