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辽王坐镇辽东，这是他的属地。既是藩王封地，还要什么总督？这不明摆着皇帝派人来监督辽王吗？

三省总督只是个由头，这佟林从来没去过保定和蓟州两省瞅一眼。他一来就径奔辽东，来了之后，仿佛脚下生了根，再也不走了。

而辽王让皇帝不得不警惕的很重要的一个原因，是因为辽东是大齐国的北大门。

北大门外便是虎视眈眈的匈奴，一旦北大门洞开，大齐江山不稳！

大齐皇帝从建国之初就将北域视为军事防备的重中之重。

而皇帝忧虑外患，却更怕出内贼。

辽王一直是辽东这里的土著，如果君臣不离心，有他守着北大门，皇帝完全可以高枕无忧。奈何人心不足，抢来的龙椅总担心哪天又被人抢了去，皇帝百爪挠心，总忍不住要去试探一下辽王的忠心，结果这一试，越试越伤心。

这辽王真的有些“不听话”呢，比如他不愿挪窝，索要封地只要辽东，其他地方都不愿去；又比如，北边外族的供奉有一大半都落入了他辽王的口袋里，皇帝心知肚明。

更叫皇帝气恼的是，辽王府几乎还左右着下一任君王的人选---谁同辽东王交好，谁就可能仗着辽王的势坐上皇位。然则一旦坐上了龙椅，又开始不满被辽王的要挟。如此反反复复，这个扼着国家和帝王咽喉的辽东王就成了当权者的眼中钉、肉中刺，又爱又恨。

当今皇帝尝过甜头，但也饱尝苦楚。为了将来子孙不再走他的老路，他削藩的决心最是坚决。也因此，他即位几十年来，朝廷同辽王府明枪暗箭的拉锯战此消彼长，从未停歇过。

听得皇帝钦差、蓟辽总督亲自来道贺，房茂生急忙拉着臣寻往外去，“走走，赶紧出去迎接总督大人！”

几个人出得祠堂，蓟辽总督佟林正好下得马来。

他手里挽着马缰，见有人自内出来，就扭头看过来。

这一看，愣了愣。

佟林之前没见过臣寻，他来此任职不过半年。

但是，别看蜂拥出来四个人，走在倒数第二的那位后生鹤立鸡群，一眼就看出来了，也认出来了他就是自己要见的人。

佟林眼前一亮，不由得上上下下、仔仔细细地打量起这位新晋举人来。

他身姿挺拔如白杨，秀眉微蹙，如湖面起涟漪，一双远山含愁目，一张艳若桃李脸，端的是一副好相貌！

佟林上前，张口就道：“房孝廉，可有小姐着冰人上门提亲啊？”

臣寻脸色一红。

他踌躇满志，心中只想着入京后的前程，考上状元，努力做个京官，成为保皇派党人，最好是在太子殿下那里伺候，自此后身在辽东的族人就有了牢固的依靠，再也不用担心某天辽东王同皇室撕破脸面，全族牵连遭屠。

身负几百口族人的身家性命重担，哪里想过儿女私情？

这佟林怎么初次见面就起这种让人难为情的话题？还径直把他喊住问。

房茂生却是同房德暗暗交换了一个眼神儿——这佟林莫不是专门来给季白做媒的？

佟林是朝廷派到辽东来监视辽王府的钦差，虽然这是个向朝廷亲近的机会，然而，姻亲关系只怕还是没有朝廷命官的来得稳妥。谁知道佟林保媒的另一方是什么身份来头？又谁能猜到他的真实目的是什么？万一他只是将臣寻当做他自己升官发财路上的棋子奉献了出去，岂不前功尽弃？

两人很快暗自达成共识。

这种事情还是得族长出面周全才好。

于是房茂生捋了捋灰白的须子，笑呵呵道：“我们季白啊，自十五而冠，就有姑娘向他扔香帕子喽。只是季白呢，他刚刚还在父母灵前发誓，若不能蟾宫折桂，高中状元，就誓不娶妻。”

“哟，立志要考状元的呀？好志向！”佟林大赞了句，然后朝北一拱手道：“吾皇若能招揽到你这等人才，定然欢喜得不得了。啊，对了，季白——”

他笑眯眯地盯着臣寻的脸道：“不知你何时去辽王府登门道谢呢？毕竟，如果没有王爷的恩典，你们辽东的这些才子们也不可能有参加朝廷科举考试的机会，会一辈子都困在辽王的封地里，你说是不是啊？我代表皇上，也要去辽王府走一趟，感谢他们为朝廷输送人才呀。”

大齐的规定，也是皇帝明面上给予藩王的恩典，便是藩王封地内的百姓和土地都属于藩王的。

意思就是，明面上，房氏一族都是辽王府的人，故此，佟林有这么一说。

佟林乃朝廷指派到辽东的官员，臣寻暗忖他这么说，只怕是在试探自己是否有依附辽王的心思，那自然是半点都闪失不得。

便立刻表忠心道：“自然跟着大家一起去辽王府拜会。”

此次取得了好成绩的还有好几个人，臣寻明白地表示他不会单独行动。

以为佟林听了会满意，谁知道他摇了摇头，道：“哎，你是举人，考得最好，他们好多连个秀才都没考上，你怕是要单独去谢一次哦？如果王爷看你读书厉害，突然不愿意放你走了，你将来的前途堪忧呀，你说是不是？”

这到底是真心还是假意劝他单独去感谢辽王？

当官的心机深沉，只怕佟林是故意这么说，要再次试探他。

臣寻脑子急转，想坚持说要与同窗一起去拜谢，族长房茂生已抢先道：“佟大人说的极是。季白，你准备准备，翌日我和你爷爷便领你去辽王府，当面谢过王爷和王妃的恩典。”

这个主意好，人多，还当面说与佟林知道了，就不怕他起疑心了。