转日丫鬟打扫屋子,从屏风一侧捡起一朵珠钗。
“小姐,你昨日找的珠钗原来掉在这儿呢。”
“前晚睡下时没取下,昨日起来梳妆就发现不见了,怎么会落到那儿呢……”女妓随口说了句,没再深想。
城中福海楼少东家受了惊吓日渐消瘦,云峰村每日上山拜祭父母的少女则越来越安静。
这日王妈妈等秋蘅在坟前磕完头,柔声劝:“姑娘有孝心是好的,可若日日自苦,反让您养父母九泉下担心。”
一个多月来,这孩子每日一早上山,天黑才回,与养父母的感情真是深厚。
“我知道了。”秋蘅柔声道。
相处这段时日,她能感觉到王妈妈的真心。
“姑娘想通了就好,咱们下山吧。”
山下秋管事早等得不耐烦,见王妈妈与芳洲陪着秋蘅下来,淡淡道:“六姑娘请上车,该启程了。”
马车渐渐把村落甩在后面,等上了官道,速度快了起来。
……
永清伯府,婢女进屋传话:“老夫人,接六姑娘的车马已经到了城郊。”
永清伯夫人点了点头,吩咐下去:“人到了直接带过来,先不必惊动人。”
虽然秋管事的信上说确定了身份,她还是存疑的,等亲眼见了再谈其他。
马车从永清伯府角门进去,停在垂花门前,秋蘅由人领着进了千松堂。
老夫人以审视的目光盯着垂首行礼的少女:“听说你叫阿蘅。”
“是。”
“起来吧。”
秋蘅起身抬眸,映入眼帘的是一位脸庞偏长的老妇人。
老夫人只一眼,就知道错不了。
无他,眼前的女孩子与早逝的三儿媳杜氏几乎一个模子刻出来的。
再看过管事递上来的香囊衣物,老夫人当然不可能有印象,问了王妈妈几句,便吩咐婢女去各院传话。
陆续有人进来,千松堂变得拥挤起来。
“这是你大伯母。”
大太太赵氏拉着秋蘅的手笑:“和三弟妹一个样儿。”
收了大太太的见面礼,秋蘅又向二太太兰氏行礼。
兰氏不像赵氏那般热忱,话也不多。
秋蘅想到王妈妈的隐晦提点,大太太面甜心苦,二太太不多事。
她不会把王妈妈的话当金科玉律,究竟如何,以后便知。
之后便是同辈间的见礼。
二姑娘秋萱秀雅文静,是二房唯一的女孩儿;三姑娘秋芸面若银盘,与长着一张桃心脸的五姑娘秋莹皆是大房庶女;四姑娘秋芙在姐妹中容貌最出众,乃大太太所出。
秋蘅还从王妈妈口中得知,与四姑娘秋芙一母同胞的大姑娘早年便入了宫。
收获了一堆手帕、珠花,秋蘅从芳洲手中接过早就准备好的香囊,一一回礼。
四姑娘秋芙捏着香囊一笑:“没想到六妹妹还准备了回礼,其实用不着。”
秋蘅笑了笑。
“你祖父他们都不在家,等回来再见过,已经打发人去喊你爹了——”
老夫人话音未落,帘子就被挑起,侍女声音随之响起:“老伯爷回来了。”
秋蘅视线扫过秋家几位姑娘,落到门口处的老者面上。
这就是大名鼎鼎,卖孙女求荣的永清伯啊。