八月的最后一天,哈利·波特不得不向他那讨厌的姨父弗农·德思礼讨论明天送他前往国王十字火车站的事宜。自从混血巨人海格吓唬过德思礼一家,德思礼夫妇就已经完全接受了哈利是个巫师的事实,不,与其说是接受,不如说是死心了。
他们一家人——尤其是德思礼先生与德思礼太太——可是对魔法、巫师这类事物戒惧万分,别说亲眼看到,就算是提一句,都能叫他们暴跳如雷。不过我们都知道,麻瓜对巫师的愤怒,多半是出于恐惧和嫉妒。
整个七月份,德思礼夫妇都试图阻止哈利接到霍格沃茨的通知书,为了躲避猫头鹰不断送来的信封,弗农甚至带着全家人跑到海礁上,他满以为躲在暴风雨笼罩的孤岛就能阻止巫师来找寻他们的救世主。
结果就是霍格沃茨猎场看守人海格夤夜造访,把事儿说清楚了,并且教训了德思礼一家。
事到如今,弗农·德思礼依然憎恨这个巫师侄子,不过他同意明天载哈利一程,“反正我们明天要去伦敦,要不然我才不去找麻烦呢。”
哈利对这个回答已经很满意了,这户人家对他的冷遇和欺凌是常态,偶尔的小恩小惠都叫哈利止不住涌现高兴,他很善意地接了一句话,然而这句话又把姨父惹毛了。
哈利问的是:“您上伦敦做什么?”
弗农咆哮起来,“带达力上医院!在他上斯梅廷之前把那条可恶的尾巴割掉。”
海格曾用魔法给哈利的表哥达力添了一条猪尾巴,真是羞耻而可怕,以至于这个爱欺负人的混账小子现在一看到哈利就会逃走。哈利被姨父骂得飞奔回到卧室,他把脸埋在被窝里,不停颤,终于忍不住笑出了声。
……
年中月(六月)的第一天,林德告诉溪木镇的人们,他就要去冬堡了。
“你去那儿做什么?”卫兵小哥很舍不得。
“说什么傻话呢,克里曼,冬堡满是林德这样神神秘秘的家伙,他这是要去找同伙呢。”卫兵队长耸耸肩。
“啧,这是什么话,太难听了。什么就同伙,林德又不是盗匪。”酒馆里很多人给林德帮腔。
克里曼一拍手,“那好吧,林德,你什么时候出?我跟你一块儿。”
“你一个卫兵,还想擅离职守?”林德有些惊奇。
“林德,你一个外乡人不明白,如今的天际省可不安全,你一个法师孤身上路太危险了。我会作为你的剑与盾,护送你去冬堡的。”
“加我一个。”木精灵法恩达尔主动抬手。
“也加我一个!”吟游诗人斯万不甘落后。
“加我一个!”“我也来。”“林德,他们不管用的,你需要一个见多识广的人,比如我。”
要说这帮家伙也真是够血性,你一言我一语,搞得几十号人要组成卫队来护送林德,这实在太热情了些。林德说他用不着这么多帮手。
“克里曼,法恩达尔,斯万,我们四人一起吧,等我到了冬堡,你们三人再回来也安全些。”
林德是一个巫师,放在低魔世界算得上施法群体中的佼佼者。克里曼是标准的剑盾手,能当上卫兵的都不简单,他缺少的只是血与火的淬炼。法恩达尔是一位本事平平的游侠,身为木精灵,至少他的箭术还说得过去。斯万嘛,他也会点战斗技艺,勉勉强强可以客串盗贼,最重要的是,他能在路上给大伙儿弹琴唱歌。
这样一个标准的四人冒险小队就组成了,放在dnd世界观里,这种冒险小队可是创造了无数奇迹。
铁匠给他们准备了铁甲,剑与箭矢,阿尔沃这个中年诺德男人很过意不去,“我的手艺和真正的大师不能相比,如果你们去了雪漫城,可以换一身更好的。”
农户给他们干粮,客栈老板给了毛皮睡袋和帐篷,商行老板给了路上喝的蜜酒,溪木镇的人们努力给一行人做了最好的准备。
年中月第二天清早,他们就出了。接下来的路途安排是这样的:先步行前往雪漫城,随后在城门的马厩找到车夫,坐马车前往风盔城,最后再步行前往冬堡。预计需要花费将近大半个月的时间。
……
九月一日,这一天终于到来。
弗农一家把哈利送到国王十字火车站,一路上德思礼家的三人就像吃了辣椒酱的鹌鹑,叫嚷个不停。
他们听哈利说,前往霍格沃茨的火车在9?站台出。弗农突善心,帮哈利把行李放在手推车上,跟他一路进入火车站,他咧嘴一笑,“好了,你到了,小子。第9站台——第1o站台。你的站台应该是在这两个站台之间吧,可看起来好像还没来得及修建呢,是吧?”
的确,哈利找不到所谓的九又四分之三站台,九站台与十站台之间是一堵墙柱,肥胖的弗农姨父出愚蠢的讥笑,他痴呆而阴险的脸就像阴云一样飘在哈利心头,可即便是这样,哈利也觉得自己需要他。一个小孩子在这样陌生的环境里是很难找到头绪的,车站的警卫没听说过霍格沃茨,哈利又说不出那地方具体在哪个郡,警卫因此生气,觉得这个小鬼在愚弄他。
弗农呢,他早就走啦,把哈利独自抛在火车站,这里人来人往,两旁的列车不断有乘客进出,没有谁对哈利伸出援手。
正当他一筹莫展的时候,有位十六七岁的男青年朝他走来。哈利攥着推车的扶手,猫头鹰在笼子里睁着圆溜溜的眼,他们都瞧见了那个青年,一副巫师的打扮,穿长袍披斗篷,手里攥一柄长雨伞,仿佛绅士手杖,肩膀上还站了一只猫头鹰,这副打扮很特立独行,可周围的麻瓜似乎都瞧不见他。
“霍格沃茨的新生,你是哈利·波特对吧?”男青年的面容很奇异,态度温和,叫人觉得可靠。
哈利知道自己在巫师界是鼎鼎大名的人物,这一个月来得到的称赞和认同,比过去十一年加起来还多,而且是多得多。
“是的,先生,您也是霍格沃茨的学生吗?”哈利注意到此人没有携带任何行李,或许他是老生,也或许,他是工作人员。
男青年带领哈利走向九、十站台间的墙壁,“不,我是9?站台的守门人,只有通过我的测试才能登上前往霍格沃兹的火车。”他停下脚步,语气严肃起来,“哈利,虽然你被视作魔法界的救世主,但霍格沃茨不会为你网开一面。你必须展现出自己的天赋,否则这扇大门不会敞开。”