“温姑娘此言,未免托大了些?”对于温疏所言,曹芹并不能信,纵然她爹是丞相,她也不过只是个无官无职的闺中女儿罢了。
“明年春闱,若是圣上开了女子登科之先例,曹姑娘自然见分晓。”温疏没有打包票,曹芹不信任她,即便她说得再恳切,仍旧难以取信于人。何不,让事实说话。
曹芹将手中的茶杯放下,转而倒了两杯桃花酿,向温疏敬酒道:“那就借温姑娘的吉言了。”
“自然。”温疏一饮而尽,不过今日来,她还有另一事请教,“今日前来,还有一事。”
“但说无妨。”曹芹似乎早就知道她要问什么,面上全无好奇之色。
温疏从袖中掏出了两个罐子,分别在桌子上倒出了其中的东西。“这一罐是李家商铺的细盐,这一罐是曹家商铺的粗盐,按理来说,这无论粗盐还是细盐,应当只有李家才能卖。为何曹家也有?”
曹芹指尖轻沾了些茶水,点在了粗盐上,入口尝了尝,而后对着温疏道:“盐价之贵,哪怕是扬州百姓也买不起。这粗盐虽做工上差了一些,但价格实惠,利民之事,当然可做。”
“曹家是上报了扬州知府,又层层上报至了京城。管家把控私盐,却也是给了粗盐一些市场。莫不过做些平民生意,自然不碍事。”曹芹又补充道,“只是这盐的差价,可不是我们能控制的了。”
温疏刚想要追问差价一事,曹芹已经打断了她的话:“盐务之事,温姑娘应当于李家入手,而非我曹家。”
按照前世的记忆,曹家却是于私盐一案无关,如今温疏也只是趁机多了解些消息,打探打探罢了。
“本届的花神,已定好了。”曹芹说了一句。
温疏望着台上看去,那坐在船,头戴花环的女子,正是李妍。“莫非是早就内定好的?”
“李家可是出了两百两的黄金呢!”曹芹起身,她该说的都说完了。
“宁王世子遇刺,与我曹家并无干系。若有人非要扯着曹家水运生事,还请温姑娘多多说些好话。”明白人之间说话,用不着你来我往地猜忌,说得通透,才更有效率。
“好。”温疏回了一声,她喜欢与聪明人打交道。
花神甄选结束,围绕在一旁的人群也逐渐散去。谁得了花神的名头,谁就能成为扬州城内最炙手可热的待嫁女儿。李妍入了花神册,捧着花神的牌匾在温疏面前炫耀:“若是温姑娘今日也去,怕是也能得个好彩头呢!”
温疏笑道:“便是我去,也定然是比不过李姑娘的好颜色。”
“哪里哪里。”嘴上这么说,李妍眼底却满是傲然,她今日可是势在必得!
人群中,不时有男子朝着李妍的方向看来,更有大胆一些的书生竟然直奔到李妍身边,向她倾诉情谊:“李姑娘,可否共饮一杯?”
李妍只瞥了他一眼,随即身后的侍女便上来赶人:“凭你是谁,也敢与我家姑娘搭话!还不快滚!”
书生羞红了脸,甩了袖子,转身走了。
温疏道:“得了花神的名头,竟是招来了一些苍蝇。”
那书生样貌平平,看衣饰更是普普通通,这正是在花神节的时候,如此普通的男子才会大着胆子示好,全然不顾自己是否配得上,或者对方是否对他有意。
难得温疏为她说了句话,李妍回道:“可不是,也不看看自己什么样子。什么家世,也敢与我攀谈。”
因着温疏与李妍皆是容貌惊艳的女子,这一路上更是有不少人想要上来搭话。原本好好的闲逛,变成了被人围观的景象,实在是怪极了。
等到温疏有些心累,想要走时。
一道熟悉的声音突然传来:“花神姑娘若是赏脸,不如一同回府啊?”
两人转头一看,是风流倜傥的罗霄。
在看到罗霄的那一刻,李妍眼底闪过了一丝惊诧,这人上次来府中还对她熟视无睹呢!今日,还不是拜倒在她的裙下。镇远将军的嫡次子,这身份倒是不低。
“有罗公子作陪,自然是好的。”李妍垂眸一笑,尽显女子的柔情。
罗霄只觉得浑身的鸡皮疙瘩都起来了,但是无法,他今日还真得去一趟李府。
6轻舟靠近了温疏,低声回道:“曹家已交出了账簿,我命人核对了一遍,盐税并无太大的出入,虽有一些克扣,倒也正常。”
没想到曹家竟然这般好说话?温疏更高看了曹芹一眼:“李家呢?”
“李家给的账簿连墨迹都未曾干透。”6轻舟嗤笑一声,“还不如拖着不给。”
温疏闻言,眼底闪出深沉,李家这是明摆着连拖都不愿意拖了。
宁王府与李家是绑在一起的,可谓一荣俱荣,一损俱损。顾珩早早就李家拖下了水,即便是宁王想要抽身而出,此时也难了。
怕是终究要被扒一层皮下来。
“今夜,可得小心些。”由着眼皮一直狂跳,温疏只觉得哪里不对劲,但却未曾想明白。“对了,曹芹说,李家给了她两百两的黄金。这一笔账,去查查。李家大房纵然再有钱,也不可能一次性拿出这么多。”
何况,那可是两百两金!竟然如此轻易就送了出去。
“是。”便是6轻舟听到这个数量,都惊讶了一番。这笔钱都够养一个万人的军队了。
温疏走到了半路,突然停下了脚步,她连忙对着6轻舟吩咐道:“你去告诉曹家,让他们连夜将那些黄金融了!”
6轻舟听见这话,虽有疑惑,却还是立刻照办,急急赶往了曹家。
李妍随意看了一眼旁边说话的温疏与6轻舟,心道:这两人似乎关系不错?但不是说温姑娘是为了罗小将军才跟着来扬州的吗?
见6轻舟匆匆转身,李妍亦是感叹,若非是个私生子,就这幅样貌,她也是愿意嫁的。可惜了。
李府内,早已备好了庆贺的物品。等到李妍一进府门,更是敲锣打鼓,满是喜气。
杜月娘侯在了大厅内相迎:“哎呦喂,我的花神娘子回来了!”