二奶奶吩咐丫鬟将蓝明轩送来的人参拿到厨房,大家边吃边喝边聊,十分热闹,许多人向二爷敬酒,考虑到他的健康问题,二奶奶拦了下来,由瑞宣等人代喝。
整整一天的时间,傍晚时分宾客们才渐渐散去,二奶奶将人参汤端到屋里,亲自喂二爷喝下,丫鬟铺好床,早早地回房休息了。
而其他人都在议事房,商量如何操办二爷的身后事。
“大家都忙了一天了,本来应该早些休息,可是,事情紧急,白天二爷的情况想必大伙都看见了,把你们叫来商量一下二爷的身后事应该怎么办。”
“妈,不至于,再请大夫给瞧瞧吧,或许还有希望。”
“没用了,你二叔的病这些日子北京城有名的大夫全都瞧过了,洋人不是也来看过吗?最后都是留下那句话‘熬不过今年冬天’。”
“大嫂,您的意思,二哥的后事如何操办。”到了这个时候大家都不愿意多说话。
“公中拨出十万块大洋为二爷备办后事,明天六爷、七爷就去商定纸人、纸马等一些丧事必备的东西,瑞宣、瑞宾、瑞宗、瑞宁、瑞宸负责整理每间铺子的账务,最快的时间内将这十万大洋补上,三奶奶、四奶奶、六奶奶、七奶奶带着女眷们负责赶制孝袍,我和三爷去给二爷定寿材。”
三爷仰天长叹,“哎,大家按照大奶奶说的分头行动吧。”
翌日清晨,大奶奶与三爷来到京城有名的棺材铺,大奶奶亲自为二爷选定一口上好的棺材,花费一万块大洋,选用上好的金丝楠木,要让二爷风风光光地走。
回到家中,大奶奶直奔佛堂,为二爷诵经礼佛。
“茹总管从当铺急匆匆跑回家,“看见大奶奶了吗?”
“在后院佛堂呢。”
“好,你去忙吧。”
“大奶奶,您在里面吗?我有要事。”
没有回音,茹总管不敢再喊,只能在门外焦急地走来走去,拍手跺脚,好像真的有什么大事。
半个时辰过去,大奶奶从佛堂走出,“什么事,这么着急。”
“大奶奶,当铺里出事了,您快去看看。”
“当铺,出什么事了?”
“今天早上,有个人拿了一个戒指到咱们铺子来,张口就要五百块大洋。”
“五百块大洋,什么戒指要当五百块。”
“柜上请您去一趟,他们还在那吵着呢,门口站了很多人,对咱们生意影响不好,三少爷让我赶紧请您,车已经备好了。”
大奶奶风尘仆仆来到天祥当铺,门口被看热闹的人堵死了。
“借光、借光,大奶奶到了,大家让一让,让一让。”茹总管为大奶奶开辟一条道路。大奶奶仔细打量着前来当戒指的人,第一感觉他不像正经人,更不是生意人。
“先生,您是来当东西的。”大奶奶面不改色,十分镇定坐在椅子上。
“没错,看来您是说话主事的,你们这是不是当铺,为什么有生意不做。”
“瞧您说的,我们是生意人,怎么会有生意不做,您把东西拿出来让我瞧瞧。”
那位先生从怀里掏出一个手帕,里面是一枚戒指,“就是它,当五百大洋。”
“五百大洋的戒指,我得仔细看看。”大奶奶接过戒指一瞬间,心里‘咯噔’一下,“先生,您请稍等一下。”
她将茹总管叫到一旁,跟他说了些什么,茹总管神情十分紧张。
“先生,您先请坐喝杯茶,我让管家去请三爷来给您瞧瞧这个戒指,请坐,用点点心,来人,沏壶好茶。”
“这还差不多,东家就是东家,比伙计和掌柜强多了。”
柜台里的伙计想出来和他理论一番,大奶奶示意他们不要轻举妄动,安静等待着。
茹总管来到警察局,“李队长,我们大奶奶请您到天祥当铺。”
“茹总管,您怎么来了,当铺里怎么了,是不是有人捣乱,敢在瑞家的地盘上撒野,他妈的活腻歪了,兄弟们抄家伙跟我走。”
警察局李队长带领二十多名警察来到天祥当铺,“让开,让开,都散了,散了。”
“大奶奶,您也在这,有什么事您吩咐一声,何必还亲自来呢?”
“李队长,给您添麻烦了,这个人盗取皇宫宝物,您请明察。”
那个人当时吓傻了,“你,你胡说,队长大人,这是我祖传的,不是偷的。”
大奶奶当着所有人的面揭穿了他的罪行,“哼,祖传的,这枚戒指是当年慈禧老佛爷七十大寿戴过的,你还敢说是你祖传的,胡说八道。”
李队长一声令下,“来人,把这个毛贼给我抓起来。”警察们将盗贼押回警察局。
“大奶奶,没什么吩咐,我就告辞了。”李队长被大奶奶喊住。
她从柜上拿出五百大洋的银票,“李队长,您辛苦,这点小意思给弟兄们分分。”
“哎呦,您看您,太客气了,维护治安是我们的职责,这钱不能拿。”
“您就别客气了,我还有事求您,请您务必帮忙。”
“大奶奶请说,能做到的我一定尽力。”说着,将银票揣进兜里。
“我觉得这个毛贼不是一般的毛贼,他肯定不是第一次盗取皇宫宝物,您一定要查清楚事情的经过,不然,我担心会有更多的国宝丢失呀。”
“就这个事,您尽管放心,就是您不说,我们也不会轻易放过他,一定让他招出所有的同党和那些宝物的下落。”李队长回警察局去了,大奶奶命人将那枚戒指锁到库房里,总算又保住一件宝贝。