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第12章 第十一集（第2页）

大奶奶的四十生辰来临了，瑞府仿佛过年一般，女眷们头上插着红花，大奶奶穿上为了过寿专门定制的衣服，并且决定以后凡是过寿都穿这件衣服，众人将寿礼送上，各种金银饰，几位奶奶全部送上了十分珍贵的礼物，瑞宣兄妹手里捧着寿礼跪了下来，给母亲拜寿，献上了自己精心准备的礼物，一个寿桃和一条手绢，大奶奶开心地笑了，这是几年来她最舒心的笑容，许多王公大臣都来祝寿，膳房摆了好几桌宴席，宾客们向大奶奶敬酒，整个瑞家大院不时传出欢声笑语。

累了一整天，大家都想好好休息一下，可是，晚饭过后，大奶奶将瑞家的女眷们集合到自己屋里。

“老姑，实在对不住，本来今天大家都累了一天了，应该早点休息，有件要紧的事和几位商量一下，过几天就是老佛爷的七十大寿，咱们得准备一份寿礼，也许这是瑞家翻身的机会。”

“大嫂，老佛爷的七十大寿非同小可，还是把全家人召集到一起商议吧。”三奶奶说。

“不，正因为这件事很重要，我才不和二爷他们商量，我相信依靠咱们瑞家的女人也能办好这件事，咱们亲自下厨为老佛爷做一桌菜，取个名字就叫‘万寿无疆’。”

瑞仙姑奶奶点点头，“说得好，就这么定了，菜的名字很吉祥，老佛爷一定喜欢，明天开始准备材料，所剩的时间不多了。”

第二天一大早，大奶奶拉了清单，命茹总管和瑞总管把材料全部准备齐全，万事皆已具备，厨房的厨师和下人们都被轰了出来，大奶奶等人亲自下厨，做这道‘万寿无疆’只留下两个小丫鬟帮忙。

“二哥，大嫂她们在厨房干什么呢。”六爷在二爷屋里磕着瓜子，品着龙井茶，很是自在。

“我听丫鬟说大嫂她们正在准备老佛爷七十大寿的寿礼。”

“啊，那怎么不和咱们商量呢，这么大的事总得和咱们老爷们儿商量着办。”六爷看上去有点生气。

“我听你二嫂说，大嫂要靠瑞家的女人们来准备寿礼，不想和咱们商量。”

三爷也来二爷这串门，“二哥，您这鸟越来越精神了。”说着，拿起米罐给鸟喂食。

“是吗？我没看出来，眼下连人都养活不起了，哪还有工夫养它们，这次大嫂她们是挺卖力，还不知道老佛爷收不收呢？”

瑞总管领着几个家丁抬了五个大木盆，被七爷叫住了。“瑞总管，这是什么意思，抬着这么多菜，是过年还是怎么着？”

“七爷，这些都是大奶奶吩咐的，是准备寿礼的材料。”

“哦，赶紧抬进去吧，大嫂等急了。”七爷转身离开。

整整五天的时间，寿礼终于准备完毕了，可是如何送进宫成了眼下的问题。

“大嫂，您叫我。”

“三爷，寿礼准备好了，可是怎么才能送进宫，请你来拿个主意。”

“这个。”三爷犹豫一下，“恐怕要靠颜文松大人了。”

大奶奶似乎觉得这个办法行不通，没有做[11]声，双方陷入了沉思当中。

“好，就这么办，三爷辛苦一趟，去请颜大人吧。”

三爷连夜请颜文松到了瑞府，大奶奶在门外迎候大约半个时辰。

“大奶奶，深夜请我过府想必有要事吧。”颜文松拱手道。

“颜大人，实在对不住，这么晚了还惊动您，有件事请您帮忙，请用茶。”丫鬟端上来三杯清茶。

“大奶奶不必客气，有什么事情尽管说，颜某一定尽力。”

“明天就是老佛爷的七十大寿，我们瑞家准备了一份寿礼，不知如何送进宫中。”

“就为这事。”颜文松十分疑惑，“大可不必，大奶奶，您知道为什么颜某从你们柜上采购内务府的衣料吗？”颜文松笑着询问大奶奶。

“不知道，请颜大人明示。”

“实话跟您说吧，是老佛爷让我这么做的，她老人家说要照顾你们瑞家的生意，革职查办是受形式所迫，洋人出面干涉没有办法才这么做，现在老佛爷还很后悔。”

“真的，老佛爷真是宽宏大量。”大奶奶感觉十分欣慰。

一直到四更时分，颜文松才离开瑞府，大奶奶一夜没有合眼，她在准备一些进宫的事仪。

慈禧太后七十大寿来临，普天同庆，宫中祝寿的人山人海，王爷贝勒们，朝廷大臣们全部身着朝服，手捧寿礼在宫门外等候，大部分都是金银珠宝，古董玉器，最值得一提的是袁世凯从国外订购的一辆汽车，可以说是‘万绿从中一点红’，瑞家兄弟身着便装在宫外等候将寿礼送进宫，一个时辰过去了，众人开始进献寿礼。慈禧看着众人的寿礼点点头。内务府大臣颜文松禀报，瑞家有寿礼敬上，霎时间宫里鸦雀无声。

“瑞家也送寿礼了，难得他们还有这份孝心，传他们进来吧。”

瑞家兄弟带领几个小太监抬着寿礼上殿，“臣等叩见老佛爷，恭祝老佛爷万寿无疆，千岁千岁千千岁。”

“平身吧，你们带的什么寿礼。”

“臣等献上一桌菜，名字叫‘万寿无疆’。”二爷低声回答。

太监将桌子上的菜全部掀开，屋子里瞬间弥漫起一股淡淡的清香。

慈禧拿起眼镜仔细打量面前的这桌丰盛的佳肴，李莲英拿起筷子夹了一些菜放入碗内，慈禧尝了尝。

“恩，这菜味道真是不错，怎么做的，回头教教御膳房的厨子，让他们做给我吃。”

“启禀老佛爷，这些菜是臣的大嫂做的，臣实在不知。”

慈禧便不再询问，慢慢地品尝着佳肴，周围的太监从没有看到太后像今天这样食欲大增，瑞家兄弟见太后对这些菜十分满意，悬着的心终于放下，王爷大臣们也都被这美味给征服了。

“今天这些寿礼，都十分珍贵，但是平时宫里都能常见，也就不足为奇，数袁世凯和瑞家的最合我的心意，你们说呢？”

“太后英明。”群臣异口同声，但心中并不是这么认为吧？不是，肯定不是。

“小李子，赏袁世凯和瑞家各黄金五百两。”慈禧十分高兴，也很疲惫，毕竟已是古稀之年，精神大不如从前，大臣们早早地退班了，李莲英搀扶慈禧回寝宫休息。

大奶奶在家焦急等待着，二爷一行终于平安归来，向大奶奶讲述了整个经过，得知老佛爷赏了五百两黄金，非常喜欢她们准备的寿礼，不由得喜从心中来，“谢谢老天，保佑瑞家。”大奶奶十分虔诚，为了答谢上苍，她整夜在佛堂诵经礼佛直到天明，佛祖真的会显灵吗？瑞家从此真的会平安无事吗？