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一听说瑞仙有解决的办法,二爷众人蜂拥而至。
“老姑,是什么办法,说出来我们听听。”
“既然是老佛爷的意思,我看大清国没有人敢过问了,咱们可以找洋人,洋人的话老佛爷就得考虑考虑了,我在英国留学的时候,认识不少的外国朋友,其中一个英国人现在是大英帝国驻大清的公使,我们两个很熟,请他帮忙没有问题。”
瑞总管为瑞仙准备了一顶轿子,轿夫们抬着瑞仙向英国公使馆出,到了公使馆门口,被两个卫兵拦住了,瑞仙从包里取出了纸和笔,写了一张纸条,用一口流利的英语和两个卫兵进行了对话,其中一个拿着纸条跑进办公大楼。
十分钟后,那个送信的卫兵跑了出来敬了个礼,与另一个卫兵打开了大门,轿子北抬进公使馆,瑞仙下了轿子,走进大楼,其他人外面等候。
“he11o,miss瑞,好久不见。”英国公使彷佛老友重逢一样。
“欧文,你好吗?”
“当然,我很好,和以前一样,你怎么样?”
“我不太好,实不相瞒,今天到访有事求你,希望你能帮我个忙。”
“不要说求,有什么事情尽管说,你的事就是我的事,老同学。”
瑞仙将事情的前后经过完完整整告诉了欧文公使。
“原来是这样,就是这件事情令你头痛吗?”
“是呀,这对于我来说可不是小事。”
“太好办了,没问题,交给我处理,你可以回去边喝咖啡边等。”
“那我就等着你的好消息了,谢谢。”
“ok。”
从公使馆出来,瑞仙有一种如释重负的感觉。
欧文公使雷厉风行,第二天写了一封书信,命公使馆的工作人员送到宫中,李莲英将信呈给慈禧,她十分重视这件事,没想到洋人会干涉进来。小太监传了一名同文馆的翻译人员将书信的内容翻译成中文,原来欧文请求面见慈禧太后,在瑞家看来不可违抗的圣旨是那么的神圣庄严,可是英国人却不放在眼中。
欧文公使亲自为瑞家求情,并说明瑞仙留学英国时已经加入了英国国籍,属于英国公民,清朝政府这么做是不友好的,慈禧太后为了不激起中英两国的矛盾,无奈之下只能放弃了这个念头,被迫收回圣旨,瑞家躲过一劫,经过这件事,瑞家人对瑞仙刮目相看。
消息传到楚府,楚项成摔掉了所有的茶碗,破口大骂。
“这个混蛋,她竟然去找英国公使,真有手段,不愧是那老小子的妹妹。”
蓝明轩也没想到会是这种结果,“楚大人,依我看咱们的计划延后吧,如今瑞家四兄弟有贝勒的身份,又有英国公使做后台,就连老佛爷都拿他们没办法。”
“事到如今,只能等,我就在忍耐一段时间,我就不信瑞家没有垮台的一天。
这一天,瑞家大院十分热闹,大门口铺上了三尺的红地毯,原来为了上次的事情,瑞家为了表示谢意将欧文公使请到了府上,用一顿便饭。
二爷、三爷、六爷、七爷亲自来到门口迎接下人们全部围在门口,想看一看这洋人长的什么模样。
瑞府派去的轿子接来了欧文公使。
“公使先生,您好,欢迎欢迎,”二爷满脸笑容。
“你们好。”欧文边回礼边和他们四位握手。
二爷等人不太习惯握手礼,一时间有些措手不及。
茹总管和瑞总管前面带路,大家来到了膳房,瑞仙姑奶奶和大奶奶很早就在门口站着迎接欧文的到来。
“公使先生,请,里面请。”
“大奶奶,请。”
众人依次落座,大奶奶坐在上位。
“公使先生,我代表瑞家全体谢谢您的帮助,这次真是全靠您,我们瑞家才能躲过一劫,这第一杯酒我敬您,先干为敬。”
大奶奶一饮而尽,欧文见此情形,也满饮了杯中的酒。
“早就听闻瑞家大奶奶是女中豪杰,在北京城赫赫有名,果然不同凡响,你们真是太客气了,举手之劳,何足挂齿,我和miss瑞的关系,有什么事尽管说。”
在场的人都哈哈大笑,想不到洋人也会说中国的成语,还说的[11]如此流利。瑞家沉浸在喜悦之中,大家都十分尽兴。
此后,瑞家四兄弟因为英国公使的关系在朝中的地位逐渐提高,而且瑞家的生意也是蒸蒸日上,相当红火,大奶奶每天在铺子里工作,每个铺子都打理地井井有条,账目十分清楚,逐步地开始叱咤商场。
英国公使馆也经常将一些值钱的东西存到瑞家的钱庄,一时间,瑞家在京城的地位十分显赫,但是,接下来的事情谁也没有能预测到。
五年后
瑞家的孩子们渐渐长大了,瑞宣已经十岁了,在瑞家人见人爱,聪明伶俐。二爷教他功夫,三爷教他书法,作画、七爷教他吟诗作对,虽然是小小的年纪,但是却可以背诵下千唐诗、宋词了,大奶奶专门请来了先生教这些孩子们读书,可以说是煞费苦心,瑞宣对学习渐渐没有了兴趣,总是在课堂上偷偷溜出去和二爷学习功夫。
“瑞宣,拳头一定要用力才能给对方重创,明白吗?”