「一天只吃半個土豆的人類孩子」「她會餓死嗎」「哇,好簡陋的房子」「人類的孩子笨笨」……
花子:哪裡笨了!
花子不敢置信地睜了睜圓溜溜的眸子。連大人們修房子,都要許多人互相幫助、齊心協力。花子明明特別厲害了!獨自生活一周了!
花子默默埋下土豆。
她沒去反駁小妖怪們。
這一周,是小妖怪們陪她撐過了無數個孤獨膽怯的瞬間。她怕她一開口,就再次嚇跑它們。
花子以為生活會這樣下去。
直到小妖怪們急急忙忙地跑到她的身前,牽住她的手——很怪異的觸感。毛絨絨的,骨頭凸出,宛如長了毛的石頭,堅硬、冰冷。
花子卻十分驚喜地反握住。
「你們……」
願意跟花子交朋友了嗎?
——「快逃!」
小妖怪們打斷了她的話語,無視了她的雀躍到泛紅的眼睛,焦灼地說:「人類的孩子,壞蛋來了!被壞蛋抓走的人,會進入「遊街」。」
「非常!非常可怕!」
一個小妖怪牽著她逃竄,另一個去打探敵情,防止他們不小心撞見遊街的人販子。
花子踉踉蹌蹌:「遊街?」
「嗯!」小妖怪瞄了瞄她的臉,「被抓去遊街的孩子,每天都會挨打。等被打乖了,不反抗了,就會遭到的虐待,遍體鱗傷地死掉。」
——碰。
花子被雜亂的枝條絆倒。
腿被枝條劃出一個大口子,汩汩流血。側臉上也多了幾道擦傷。她咬著牙忍下痛呼,倉惶地爬起來。
遠處驀地響起尖嘯——
「完蛋了!」
「他們帶了除妖師!」
小妖怪收到夥伴的信號,扶起花子,快囑咐:「人類的孩子,我要去幫忙了。你一直往東跑,不要停。據說東方住著姑獲鳥。」
「姑獲鳥是大妖,一般的除妖師都不敢去招惹。她喜歡餵養小孩子……還有!那邊似乎藏著一座本丸,裡面有一批善良的刀劍付喪神。」
花子抓著它:「但是。」
「我們是為了幫你拖住遊街的人,才沒法隱身。所以快跑!遊街的除妖師傷不到我們的。」
「……」
花子不敢耽擱,邁出步子。
——東方,東方……
花子害怕辜負了小妖怪們。一路往東。她走得急,什麼都沒帶。餓了就啃樹葉、果子,渴了就喝帶泥的水,累得不行才打個盹。
花子要找到姑獲鳥、付喪神。
要安全地回去,告訴小妖怪們。
不知道跑了多久。花子變得髒兮兮的,灰頭土臉、完全看不清相貌,像是返祖的泥猴。
她虛弱無力,恍惚間望到一座建築。
同她一般灰撲撲的。
透著荒涼。
花子……就休息那麼一下下。
她推開了建築的大門。!
第2章第2章
咯吱——