于是苏禾最终没把小菊姐姐已经逃出来的事情告诉堂哥,自然也没办法帮他去找人。
“小菊姐姐许是被人救走了,你也别太担心了吧!”苏禾劝解了一番就回去了。
苏柏满是郁郁的回了家。
与他遭遇少年情事的挫折不同,如今左右村庄里,已经天天在爆人间惨剧。
“唉!南山庄子刘家没交上今年的赋税,被官府把家里的牛给牵走了!”
“这不算惨!他们庄子上的刘喜家,就是咱们村东苏大山的妹婿家里,因为交不上赋税,还要强逼着他家卖女儿呢!大山的妹子回来哭着求家里借钱救命呢!”
“嗐,还说人家做什么,咱们村里也没好到哪里去。要不是族长跟镇上的关系好些,给多宽限了几日,咱们又比人家强多少。”
“虽然说救下几亩地有那么一点收成,可交了税就要断粮,不交税现在就活不下去!唉!”说完就是深深叹气。
“还是强叔家好啊!有小闺女伴着老神仙,要粮有粮要钱有钱,什么也不用怕!”有人羡慕的说道。
“嗯,还有杜家把一个女儿卖给镇上做小妾,别说今年,明年的赋税也不用愁了!”
“哼哼,不是说新婚夜就失踪了么?谁知道是跟人跑了,还是被采花贼劫跑了?”
“先不说那个,起码人杜家眼前的危难解决了!你们听说了吗?靠山屯的人跟进村收缴赋税的官差打起来了?”有人叹息道。
“听说了啊!”旁的人一听他说这个事,立马接过话茬。对于这个事情,他们也是时刻关注着呢!“我听说那些官差极其豪横,收不上税来,不但扒了陈氏兄弟的房子,还抢了人家的妹妹。这陈氏兄弟是打猎的,脾气火爆,手下功夫也硬,就跟官差打了起来。”
“那官差也没想到会有人敢跟他们来硬的,一时不防还伤了两个,给那陈氏兄弟带着妹子就逃了出去,如今据说躲在山里不出来。”
“躲山里不出来也不是长远之计!那山里缺吃少穿的,又满是豺狼虎豹,只怕这陈氏兄弟有点难哦!”
“是啊!咱们还是想想法子把赋税凑齐了,先把眼前的难关过了再说吧!”
众人说了一会话,叹息了一阵也就散了。
但他们没想到的是靠山屯这件事情可是闹大了。官差被打,官府的颜面被扫这可不是小事,县里顿时大怒,集合衙差保丁分批进村开始强征了。
先前还可以缓和一二,如今也不行了,必须于三日之内交齐。不然的话,就等着进大牢挨板子吧。
顿时全县境内哀声四起,似陈氏兄弟这般反抗官差的事情也是层出不穷。只是后面官府已经有了警惕,凡是闹事的全部拿下,一概严惩不贷。
苏家村也是一夕三惊,有些村民万般无奈之下,竟然到山口处焚香祷告,请求老神仙救苦救难。
“怎么办?”苏禾看着外面缭绕的青烟一筹莫展,便去问苏槿。
苏槿淡淡说道:“我是方外之人,这外面的事情掺和多了会动摇心境。你们自己看着办就是,救与不救但存一心。只是我要提醒一下,凡事量力而行,不可强求!”
苏禾咬着嘴唇点点头,“我知道了!”
窦氏叹道:“你也别太为难自己了!你现在还是个孩子,这世上不平的事情多了,你也管不过来的。”
“窦婶婶我懂的!”苏禾沉声道:“我知道我现在还没什么能力,也救不了多少人。就是看着他们那个样子,心里难受!”
“你不是已经救了小菊姐姐了嘛!”窦氏笑着宽慰她道:“人力有时穷,我们还是做点力所能及的事情就好了。”
强征的风波终于刮到了苏家村。这一日十几个衙差组成一队冲进村子,让村长把各家各户都召集起来,一个个逼着让交赋税。不交的人家,就要把当家的通通带走关起来。谁家交了之后,再凭缴税的条子去大牢赎人去。
苏家当然不愁,可其他人家就难过了!家里稍有余粮的人家,强忍着眼泪把仅剩的粮食都拿了出来,勉强把税交上。只是这样的话,全家人第二天的早饭都不知道要从哪里去寻了。
而那些更差一点的人家,就实在是拿不出来。任他如何哀求都无济于事,被一条铁链拴住,准备拖到县衙去。
有些人家见事不妙,连忙翻身逃出祠堂,向着大山跑去。“老神仙显显灵吧!救救我们这些可怜人吧!”
有人带了头,就有跟随者。就十几个衙差,哪里看的住这百来号人,顿时跑了一大半。
衙差一看情况不妙,提起铁尺铁链就追了上来。
一群人哭喊叫嚷着冲进山里,直向山口小屋处冲来。
为了防止有人硬闯,苏槿已经加强了进山处的阵法强度,已经从先前的迷宫变成了如今的铜墙铁壁。从前是让人迷失方向后慢慢绕出去,现在就干脆进不了大阵了。
所以来的那些村民就被挡在阵外不得寸进。
“老神仙救命啊!”
“救救我们吧!我们给您老人家磕头了!”数十人在外面跪地磕头,哀声动天。
“怎么办?”苏禾在里面听着也是坐立难安。杜小菊陪着她,低声劝道:“妹妹别急,看看情况再说,或许还没有那么糟糕!”
但后面官差随即就追了过来,见这些人跪地大喊神仙救命,不禁有些惊讶,也有点迟疑。
带队来的捕头低声问苏家村的村长,“他们这是做什么?难不成这里还真有什么神仙?”
族长赶忙道:“确实有神仙,借了这块地方修行,一般人都进不去呢!他还收了我们村里的一个小女娃做徒弟,要了几个人进去照顾。”
“有这事?”捕头有点半信半疑,“不是你们想出来的吧?”
“我们可不敢欺瞒您啊!”族长赶忙道:“村里人可都见过老神仙的手段。为了解决小徒弟的吃饭问题,他一口气就给苏家好几头野猪大鹿,让他们换钱换粮食。”
“真有此事?”捕头惊诧不已。
“当然了,全村人都能作证!”村长连连点头。
“哼哼,我不信!”那捕头哼道。