她在娘家过得不怎么好,否则也不至于蹉跎到二十岁,崔肃比她大这样多她心里有数,但她没办法,这已经是她所能挑的最好的丈夫。
崔肃不喜欢她也没关系,她只想把自个儿日子过好再说,可这刚生下来的孩子,还那么小,就不让自己抱,甚至看到她都要哭,继夫人不明白这是为什么。
崔文若只亲崔肃,跟其她人都不亲,老太太那边得知又生了个闺女,装都不想装了,脸上只差没刻不满意仨字,崔肃见女儿不亲妻子,下意识就怀疑是不是妻子对孩子不好,否则这么点大的小孩能懂什么?
就这样,白驹过隙间,崔文若从吃喝拉撒都要照顾的小婴儿渐渐长大,她心里藏了个天大的秘密,那就是她知道自己的庶兄崔折霄并非是父亲亲生,他的真实身份贵不可言,如今却因面容损毁,连科考的资格都没有。
崔文若觉得他很可怜,不过继夫人性情温厚,她对崔折霄不坏,衣食住行都打点妥当,崔折霄因面容有损,常年戴着一张面具,平日在崔家安静的几乎没有声音,连他自己都放弃了出人头地的心思,只有崔文若还不肯死心。
由于在崔家像个隐形人,除了崔文若外无人在意,崔折霄私底下究竟在做什么,只有他自己清楚。
这一日她又给崔折霄送东西,回来时就发现继夫人坐在她房间,崔文若瞬间拉下脸:“你来做什么。”
继夫人问她:“你是不是又去你哥哥那里了?”
崔文若说:“不用你管。”
她还是不喜欢这个女人,也无法把自己当成她的孩子,现在崔文若只想快快长大,然后去找阿娘,把事情的真相告诉她!
继夫人无奈极了:“你今年都已经五岁了,虽说年纪还小,可也不能常常跑去找折霄,就算是兄妹也要避嫌,你可知道?”
崔文若觉得她啰嗦,说什么兄妹避嫌,还不是因为崔折霄毁容,又被污蔑是外室子,所以才不让自己靠近?
“我自己心里有数,你有时间管我,还不如把心思放在阿爹身上。”
继夫人没再说什么,这个孩子向来不听劝,她一走,崔文若踹了下桌腿,五年了,她一直想找个合适的机会出府,可现在她都不知道阿娘在哪里,还有崔折霄的身份,她也不敢跟阿爹说自己知道真相,更不敢贸然开口告诉崔折霄。
皇天不负有心人,最终还是被崔文若找着了机会,二房三房的几个姐姐在老太太应允下会一同出门去成衣铺子首饰铺子看看,这机会可不多,换季时都是专人到府上来量体裁衣,若不是到了谈婚论嫁的年纪,老太太不会放她们出府。
好人家的女儿,哪能成日抛头露面?
崔文若趁着人不注意,藏进了马车里,等姐姐们发现她时,马车早出了府,便差了下人回府跟大房的奶奶说一声。
崔文若从前就不喜欢二房三房,重新出生一回跟她们也不熟,便安安静静听她们说话,二房的崔文慧刚定亲,对外头的消息很是灵通,对其她姐妹说:“今日咱们去的成衣铺子,就在亨通书局旁边。”
“亨通书局?”三房的崔文韵想了想,“那不是……凌家那位奶奶开的么?”
崔文慧幼时与了了曾有龃龉,提起来还有点不自然:“是啊,就是她开的,那可是京城最大的一家书局了,听说都开到了丘州呢。”
凌见微与崔肃和离后不曾再嫁,从前她最出名的,是崔肃的妻子,凌家的千金,如今提起她,人人都得称她一声凌老板,因为五年时间里,亨通书局开遍了全国,明面上看只是一家很有钱的书局,实际上这些书局暗中联合成了一张极为精密的情报网。
崔文若听见姐姐们提凌见微,很是激动:“那我们今天能见到阿——凌家奶奶吗?”
“那可不一定,人家是亨通书局的大东家,不可能天天在书局里待着,能不能见面,得看缘分。”
但该说不说,崔文若的运气还真不错,真就让她给碰上了,姐姐们在铺子里挑选成衣,她不停伸头往旁边亨通书局瞧,亨通书局外表美观大气,来往客人不绝,听说他们发行了一种名叫“小报”的东西,上面刊登什么的都有,非常有趣,卖得还便宜,三文钱一份。
不识字的老百姓也看得懂,因为上头有专门为目不识丁的人提供的小画版面,崔文若从来都不知道,阿娘居然不仅会管家,还会做生意,而且做得还这么好。
与五年前相比,凌见微的外貌没什么变化,甚至比在崔家时显得气色更好,她不再是看起来温婉贤惠的大家夫人,而是气势惊人说一不二的大东家,跟在她身边的有女有男,瞧着都像她手底下的人,个个毕恭毕敬。
崔文若拔腿就往外冲,因她跑得太快,一时没收住劲儿,出成衣铺子时绊在门槛上,踉跄着摔了一跤,正好滚到凌见微跟前。
凌见微见一个小女孩摔倒,主动弯腰扶起,柔声问:“你是谁家的孩子,你家大人呢?”
崔文若已不知多久没再被母亲如此温柔的关怀过,当下眼睛里蓄满泪水,无数委屈涌上心头,谁知她话还没来得及说,一辆马车已行驶到亨通书局跟前,帘子掀开,露出了了那张没有表情的脸,“阿娘。”
凌见微随手便松开崔文若,叮嘱道:“去帮她找找家里人,别让这孩子落单。”
说着便朝马车走去,不用搀扶,利落地一抬腿便跨了上去,崔文若呆滞地望着这一幕,全然忘记要说什么,直到马车离开视线,她才如梦初醒,赶忙去追,被亨通书局的老板抱住,她用力挣扎,把人家的发簪都打掉了。
阿娘怎么能这么对她?她才是她的女儿,马车里那个是冒牌货!
十一岁的了了脸上已不再有软绵绵的嫩肉,她身形修长,不见丝毫稚气,凌见微一见她,忍不住嘘寒问暖:“怎么样?这一路可还顺利?”
“嗯。”
“我快要担心死了。”
了了看凌见微一眼,“小报上不是给了你暗号?”
流传极光的小报是她们暗中交流的方式,哪怕了了身在千里之外,凌见微也能从小报上的特殊密语中得知她的近况,可即便是这样,凌见微又怎么能不担心?十一岁的女孩天南海北的到处跑,当娘的若能睡安稳才叫奇怪。
“不只是我,皇后娘娘也悄悄差人来问了好几次,问你怎么还没回来。”
了了说:“有点意外收获。”
张王何岑四大士族,这五年里已被了了玩得支离破碎,亨通书局的情报网足够她对这些家族的信息了若指掌,士族之间的确是盘根错节,在面对强敌时还会一致对外,可了了没给他们这个机会。
但凡有人的地方,便有利益争端,张王何岑四家之所以和谐,是因为他们有共同的敌人,而了了蛰伏不出,韬光养晦,他们连敌人的存在都不晓得,又怎么联合起来与她对抗?
趁着老虎不注意时卸掉它的胳膊,一点点将其蚕食鲸吞,待老虎警觉时,早已无力回天。
张王何岑四家,以岑家与梁王行走最为密切,岑家是梁王外家,梁王对他们的信任远胜另外三家,张王三家出钱出力还出人,结果就是比不上岑家在梁王面前吃得开,眼下四家还能平分秋色,一旦梁王之子过继,岑家必定一家独大。
树大招风,四大士族之所以能独占鳌头,除却家主身居要职,还有很重要的一个原因便是人丁兴旺,人一多,能钻的空子也会变多,千里之堤尚且能溃于蚁穴,一个大家族的坍塌,往往是从很不起眼的小事开始。
要让他们彼此结仇,利益瓜分不均,再加上梁王远近亲疏的差别待遇,以及外人的推波助澜,本来就不是靠情谊牵绊在一起的四家人,怎么可能不彼此怀疑?
岑家女婿半年前吃醉酒,将王家小儿子推进了池子,黑灯瞎火的,等人捞上来早凉了,虽说王大人并非只这一子,可俗话讲得好,大孙子老小子,老太太的命根子,王大人能忍,在梁王偏心的调解下与岑家握手言欢,王家老太太可不能。
但她还没来得及做什么,岑家女婿就“意外”死在山匪手中,梁王得知后勃然大怒,他刚为两家说和,外家女婿便死了,王家这是不把他放在眼里?
皇帝迟迟没有孩子,梁王愈发嚣张,他皇兄还没死,他已经摆出了太上皇的架势,王岑两家面和心不和,张何两家也没好到哪里去。
在梁王看来,这都不算大事,皇帝身体每况愈下,过继之事已是板上钉钉,谁敢触他霉头,谁才要倒大霉,王家心有不满他当然知晓,可那又如何?难不成还要他去给王家赔礼道歉,或是往岑家赔上一条性命?