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楚源责怪的看了她一眼，“朕知道你好心，可是阿乔你太过纯善，才会被旁人的假象蒙蔽。你也不必为那贱妇多分辩了，昭阳殿的宫人已经招认，顾氏与苏玉生从小结识，两人相处之深，非一朝一夕之功。日前更有人撞见那贱妇同苏玉生幽期私会，如此种种，你还能说朕冤枉了好人？”

连乔不说话了，她与顾笙箫本就关系泛泛，就算从嫔妃的身份而言，也是敌非友，犯不着为敌人多说好处。但是听皇帝一口一个贱妇，连乔还是觉得颇为刺耳——可见男人的自尊心多么强烈，践踏什么也不能践踏男人的狗屁自尊。

楚源微微闭眼，说道：“就算朕这回真冤枉了她，也是顾氏有错在先。枉她饱读圣贤书，却如此不知检点，让贴身之物叫人搜去，叫朕如何能不气恼？朕先前那般宠她，当真是瞎了眼。”

不管皇帝的理论是否正确，可连乔已经听明白，顾笙箫势必会遭到皇帝厌弃了。就算她真的被人设计陷害，可只要皇帝一想到自己的女人可能与别的男子有过不正当关系，他这股气就难以咽下去。

“莫须有”这三个字，当真是杀人的利器。甚至不需要坐实罪名，仅仅些微的可能性，就足以令顾笙箫从曾经高高在上的宠妃一朝沦为阶下囚。

看到皇帝这样暴怒，连乔就算曾有过一丝红杏出墙的念头，此时也被掐灭无踪了。她压抑住声音里的怯意问道：“陛下打算如何处置？会杀了他们么？”

“苏玉生当然要死，可顾氏——朕非但不会杀她，还会好好留下她这条命。”楚源冷笑道。

连乔先还以为他对顾笙箫留有余情，直至听明白他话里的意思，才觉得不寒而栗：皇帝为了自己的名声着想，明面上不会对顾笙箫有任何处置，否则岂不坐实了顾苏两人的奸-情？

但顾笙箫即便保留嫔妃的名位，日后也别想从皇帝这里博得一丝一毫的恩情，因皇帝已彻底厌弃了她。眼看着自己被人弃如敝履，偏偏死也死不得，活也活不好，这种冷暴力的处理方式，对任何一个女子都是莫大的屈辱。

连乔觉得血液有些微冷，即便紧挨着楚源炙热的身体，也不能带给她一丝一毫的暖意。

这种毫无感情的对话简直是要人命，连乔用葱白的五指挡着嘴，稍稍打了个呵欠。

楚源觉出她的困顿，体贴的道：“累了吧？朕不该半夜将你吵醒，还拖着你说了许多话，你且好好歇着吧。”

连乔看他丝毫没有离开的意思，只能摆出乖巧的模样，“是，陛下也累了吧，不如到床上来躺一躺，好歹蓄养些精神，明早才好上朝。”

楚源大概没有睡觉的心情，只脱了靴就着袜上床，和衣而卧。

连乔更没有心情去挑逗他做些少儿不宜的活动。

四下沉寂中，只听见两人静静的呼吸，仿佛时间流淌得相当缓慢。楚源轻声问道：“阿乔，你对朕是否真心？”

他仰躺着，因此看不清连乔脸上的表情。但即便没有顾虑，连乔还是展露出一副温柔面容，以毫不迟疑的口吻答道：“当然。”

她回答得很快，因为在潜意识里已经暗示过自己许多次了，即使在睡梦里也不会显出纰漏——但是太快了，反而不像是真的。

可楚源偏偏信以为真。他闭上眼，鼻翼微微翕动着，居然沉沉睡去。

皇帝的作息和平时一般无二，连乔醒来时便发觉床边空空荡荡，楚源已经上朝去了。不愧是治理天下的男人，心理素质非同一般，即便刚发生一场绿帽子风波，第二天依然能装作若无其事。

连乔漱了口，匀了面，又喝了小半碗补充体力的小米粥，这才轻车熟路地往长乐宫请安。

今日宫中的嫔妃来的都很早，长乐宫人满为患，连几个先前抱病的新人都来了——想必听说了顾笙箫的情况，一方面踩一踩敌人的落魄，另一方面也好在皇贵妃跟前讨个乖卖个好。

至于那些老人们，当然是想满足一下自己的好奇心，弄清楚到底发生什么事。男女间的绯闻本就带着天然的诱惑，何况身为宫嫔却胆敢冒险出轨，更加算一件悚然听闻的壮举。?

情孽

当事人却并未如她们所愿到场。连乔草草扫了眼顾笙箫本来的座位，只见那一处空无一人，俨然成了一个缺口。

尹婕妤见人差不多已到齐，遂跃跃欲试的问道：“皇贵妃娘娘，怎么顾美人今日没来向您请安？”

她这一句，问出了多少嫔妃的心声。

无奈穆氏一如既往雍容得体，回答亦是密不透风：“顾美人身子抱恙，昨夜已向本宫告过假，大约不会过来了。”

她纵然沉得住气，可众人的好奇心理哪是轻易就能打消的。宋思懿欠了欠身，故作天真的问道：“皇贵妃娘娘，不知顾姐姐得了什么病，嫔妾是否该探视一番？”

“你二人一道入宫，情谊自是非比寻常，可本宫听着这话怎么有些假呢？”孙淑妃轻轻笑道，“顾美人前些时得宠的时候，听说你背地里没少埋怨，如今倒做出一副姐妹情深的模样，连本宫也要佩服宋才人的脸皮了。”

宋思懿虽有些心机，到底年轻，哪里经得起这样直白的话。原本甜美的脸颊变得通红，倒像个熟透了快腐烂的苹果，宋思懿只得拧着手绢子，悄悄坐回原位去。

本来还有几个新入宫的选侍想跟在她身后发言的，见宋思懿尚且没讨到好，她们又是什么得脸的？只好一个个偃旗息鼓，屏气敛声。

其余的人更犯不着自讨没趣。

连乔暗叹，孙淑妃的性子虽然泼辣，可也有泼辣的好处。就凭她这一招杀鸡儆猴，旁人纵有什么疑问，也不好再提出来——难怪皇帝早些年颇为宠她。

聆听完皇贵妃的训示出来，连乔就见尹婕妤哈巴狗一般的跟上，摇唇鼓舌的问道：“连妹妹，听说陛下昨夜宿在你宫里，有没有跟你说些什么？”

“说什么？”连乔佯装不懂。

尹婕妤痛恨她的迟钝，跺脚道：“当然是顾美人的事！”似乎醒悟到自己声音太大，她赶紧看了看周遭，用手拢着贴近连乔的耳廓，“我听外头的流言，顾美人仿佛与一个戏子有私，不知是也不是？”

“陛下昨夜过来时颇为疲累，梳洗过就睡了，并未与我说过只字片语。”连乔摇头，模样看起来颇为诚实。

“这样啊。”尹婕妤十分失望，她到底不肯死心，又道：“连妹妹，陛下往你宫里去的时候最多，不知你抽空能否问个清楚，不然这件事堵在心里，我总觉得难受得紧。”

尹婕妤唉声叹气起来，仿佛没了这些八卦就不能活似的。

凭心而言，尹婕妤的为人还算不错，无奈好奇心太旺盛了，迟早会害死她自己。连乔即便清楚里头的底细，也不能对她吐露半分——有尹婕妤这张快嘴，只怕不到一炷香的功夫满宫里就传遍了。

皇帝就算真戴了绿帽子，连乔也得帮他保守秘密呢！