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连乔想了想，便正色道：“姐姐，休说外头的流言蜚语当不得真，即便是真的，我又能如何呢？若顾美人真犯下滔天重罪，丢的不只是陛下的脸皮，连同你我一干宫中姊妹也会颜面尽失。姐姐你若真想知道究竟，就自己去向陛下询问吧，我是不敢上虎口拔牙的！”

“这……”尹婕妤讷讷无声。她就是不敢亲自去问，才把麻烦抛给连乔的嘛！谁想这个连乔狡猾无比，生生把皮球抛了回来，就是不肯上当。

连乔懒得与她废话，坐上辇轿扬长而去。

尹婕妤站在原地捶胸顿足半天，再不甘心，也只能灰溜溜的回宫去。

顾笙箫的秘密至此变为更大的机密，人人都睁大好奇的眼睛，却没有一个有勇气撕开那道口子窥探。而作为风口浪尖的焦点，顾笙箫却仿佛人间蒸发了一样，众人再见不到她的身影，且皇帝也再未踏足昭阳殿。

好奇心也是有时效的，日子久了，众人渐渐失掉兴味，反正宫里的美人不在少数，一朵花谢了，还会有一朵花再开——顾笙箫无疑已被视为凋零的那一朵。

这美人得宠快，失宠更快，众人惊讶之余，只能感叹皇帝的口味变化无常：明明昨天还是喜欢的，今天就形同陌路，可见世事难以捉摸。

相比之下，能圣眷不衰的连乔就很值得佩服了：两人貌虽相当，可连乔的才名不如顾笙箫远矣，偏偏那一个落魄了，这一个照旧鲜活生姿，怪道俗话都说女子无才便是德，古人诚不欺我！

凛冬已至，窗外下起索索的冻雨，室内却芳香浓郁——映蓉折了一枝含苞盛放的腊梅，在楚珮的襁褓前故意摇摇晃晃，引得小儿手足蠢蠢欲动，欲捉住那枝头点缀的金黄花蕾。

紫玉笑道：“都说腊梅的芬芳带着酒气，选侍您当心小公主被香气醉倒了。”

吴映蓉笑道：“那敢情好，小公主的百日宴我未带贺礼前来，正愁无颜面对姐姐，既然紫玉都这么说了，就拿这支花儿权充美酒吧。”

“小公主的百日宴早就过了，你后来补上又有何用，好歹想一想周岁该怎么破费才是。”连乔说道。

因近来事忙，楚源心里又有些不痛快，连乔便主动提出，小公主的百日宴不必大操大办，等周岁好好热闹便是。楚源见她这样懂事，便顺理成章的应承下来，话虽如此，还是命庖厨好好做了一顿佳肴，一家子其乐融融的吃了餐便饭——可怜小公主还在吃奶的年纪，只能眼巴巴的看着，半点美食也享用不到。

“这个就不劳姐姐忧心了，我虽拮据，些微尚有些积蓄，一份薄礼还是拿得出手的。”映蓉说道，将花枝递给紫玉，让她自去逗弄公主顽。

连乔见她认真，自己反有些不好意思，“我说着玩的，哪里就真要你破费了。”

“有什么关系，谁叫我也是公主的姨娘呢？”映蓉浅浅笑道，仿若貌不经心的问起：“顾美人因奸获罪，姐姐先前要与我说的就是这件事么？”

“你都知道了？”连乔面色凝重。

“姐姐这话就好笑了，宫里还有谁不知道的？便不知道，猜也猜到了，否则苏玉生好端端的怎会被处死？”映蓉调皮的朝她挤了挤眼睛。

连乔被噎了一下，是她低估了众人的判断，还以为皇帝真能瞒天过海。也怪皇帝怒火太盛，治死了苏玉生不算，还将人乱刀分尸扔去了乱葬岗里，明眼人都看得出有蹊跷。

可见皇帝自以为能骗过天下人，结果反倒被天下人一齐蒙骗。当然，这种欺骗对皇帝而言或许是善意的。

“你猜到的事情不假，但那日我要同你说的，并非是指这件事。”连乔遂将撞破苏玉生与宫婢私会之事娓娓道来。

映蓉陷入沉吟，“这事不对呀，苏玉生若真与顾美人有染，又怎看得上一个资质平庸的宫婢？眼界未免太低了。”

“谁知道，兴许只是图新鲜罢了。”连乔懒洋洋的托着腮。就连现代也还有不少丈夫娇妻在家尚且跑出去偷腥的，可见喜新厌旧是男人自古就有的劣根性。

但是这种动机在此事并不成立，顾笙箫身为宫嫔，与外男见面的机会当在少数，不至于这么快就失去新鲜感。何况全福班还是顾笙箫自己请来的，就这样她都敢偷情，未免太明目张胆了。

就算从偷情的对象而言，也是很难理解——楚源脾性再坏，就外表而言也比那扭扭捏捏的苏玉生强多了，凭什么顾笙箫看不上皇帝倒看得上他？或许正因为如此，楚源才更觉得恼火，自己输给一个貌若好女的戏子，这对他是双重的侮辱。

映蓉迟疑着问道：“莫非顾美人是被冤枉的？”

“谁知道，总之事已至此，她也难再翻身了，咱们用不着自讨没趣。”连乔慵懒的说道。她原本疑心苏玉生是奉了顾笙箫的指使那日才与她为难，现在看来，却是螳螂捕蝉黄雀在后。苏玉生不曾难倒她，反倒是顾笙箫自己中了旁人的算计。

如今连乔想明白了，那日与苏玉生私会的宫婢，必定也是幕后之人布置的棋子，不知从何处偷来顾笙箫的丝帕，以作定情之物，借以将两人引入局中——苏玉生也罢了，这男人死得真是毫不可惜，谁叫他管不住自己的下半身呢？至于顾笙箫，她也许是清白的，也许不完全清白，可事到如今，亦无人救得了她了。

苏玉生已经伏诛，要查清楚其中究竟困难重重，连乔也没心思再查。事情无论如何都不再重要，可她会将顾笙箫的例子引以为戒，绝不让自己重蹈覆辙。说来顾笙箫也是太在乎皇帝，才费尽心思请了一个戏班子来为太后寿辰助兴，可是这一份在乎，却让她落到万劫不复的境地。

当你太在意一个人的时候，就已经输了。这个道理，连乔会铭刻于心。?

温情

映蓉听毕也只能默然相对，“也是，在这宫里谁不是自身难保，哪还有心思顾得了别人呢？”

两人各自叹息，忽见勤政殿的一个小太监过来传话，“崔公公有命，陛下酉时会来娘娘宫中用膳，还请娘娘好生预备着。”

说罢，他小心翼翼的抬头，想瞧瞧这位连婕妤是否如传言中那般美貌——美倒是美的，比起失宠的顾美人却未必强到哪儿去，怎的两人的境遇却天差地别呢？

连乔的眼风斜斜飞来，小太监忙垂下头。

可怜的孩子，光是一瞥就能令他吓住，大概在他心里连乔已成了个妖妃。

连乔含笑不语，命人赏了他一锭银子，再好生送出去。

映蓉遂也起身，“姐姐既然忙着，我就不多打扰了，改日有空再来找姐姐说话罢。”

两人熟到这份上，连乔也无须客套，只将日前内务府送来的一套衣料包好，命她带回去绣着玩。

临走之时，映蓉意有所指的道：“陛下近日对姐姐很是关切呢！”

这倒是实情，自那件事发以来，皇帝一直宿在怡元殿内，竟没一夜往别处去。