第13章第十三章老家的媳婦兒
江州是濟南府一個不大的鄉鎮,離城三十里的雙水村有個周家,如今是十里八鄉有名的大戶。
村子的主道旁矗立著十年前皇帝親賜的「護國大將軍」漢白玉石牌坊,坊前有周氏祠堂,南北各有石獅、石龜、石馬各一對,遠遠看著極其堂皇威嚴。
這是皇室給周家上一代家主周墀及其子救駕之功的體面。
天還沒有亮,周家的一等大丫頭瑞珠揉了揉眼睛,打了個哈欠後準備到廚房裡端些熱水梳洗。
剛一動身就聽到廚房方向有動靜,她好奇地推開房門,就見霧氣氤氳的蒸汽里,有個高身量的女子正在灶前燒火做飯。
瑞珠嚇得不行,連忙撲過去強行攔住,「二少奶奶,這些都是下人們幹的粗活兒。要是讓老太太看見你自己動手,說不得要把我們都攆出去……」
腰上扎著圍裙的譚五月往面盆里和了一點熱水,不以為意。
「我嫁進來都有三個月了,也沒什麼事兒,整天不是吃就是睡,照這樣下去遲早要長得像球一樣。祖母昨個兒念叨著說想吃一碗香椿寬面,我在家裡時也常給我爹做這些,想著也費不了什麼事兒就起了個早……」
這位周家剛進門的媳婦聲音平緩聽不出大的起伏,襯得整個人有點木木的。但深入了解之後,就知道這是個脾氣秉性極好的。
瑞珠是霍老太太派過來服侍的大丫頭,從小就長在周家,可以算是周家的家生子,此時聽了這話卻吶吶地不知道說什麼才好。
二少奶奶就是有這個本事,好好說著話也讓人能冷場。
她在心裡暗暗嘆了口氣。
待人這麼和氣的二少奶奶,里里外外熟悉她的,沒有一個說她的不是。
可女人再好再懂事有什麼用?
二爺把人娶過門後說走就走了,整整三個月過去都沒給二少奶奶捎個音信兒。
不過話說回來,其實這前前後後也不能全怪二爺。
二少奶奶過門不過三天,二爺就被林夫人一封接一封的家信緊催著到京城國子監里去讀書。但僕婦們私底下就說,家裡的這位小門小戶出身的二少奶奶是因為入不了林夫人的眼,所以才這麼不給她臉面……
瑞珠不由抬頭望了一眼。
油燈下的譚五月一張淨白的容長臉,只在唇上抹了淡淡的一點胭脂,勉強算是清秀。
上身穿了一件秋香色蓮花紋的對襟袷衣,下面是淺青色的八幅挑線裙。頭髮倒是又多又密,卻只戴了一對小小的攢絲銀簪。
看起來雖然淡雅相宜,顏色卻是素的不能再素。
這位二少奶奶原本就比二爺要年長上兩歲,二爺……又長了那麼一張奪人眼珠子的臉。唉,這門婚事怎麼看怎麼不般配,難怪底下服侍的人都在背後議論紛紛。
瑞珠心眼兒實在,又素來不是掐尖兒要強的人,這才被霍老太太送到譚五月的身邊來當大丫頭。
她想自己畢竟比這位主子大一點,在周家待的時日也久一些,見的事也多一些,就壓著嗓門低勸道:「……本不該奴婢多嘴,可你這身打扮也太素了。老太太雖然不會說什麼,可來來往往還有這麼多本家親戚的女眷看著呢!」
周家如今在江州很有體面,家裡前來拜訪的客人四時都沒有斷過。
這還是霍老太太不喜歡招搖才顯得稍稍冷清些。
林夫人本來就對這門婚事不滿意,婚禮那天藉口京城事務太忙竟然沒有回來,族裡有些乖覺的人自然不免看輕譚氏。
即便有老太太處處維護,但走到哪裡總有那麼兩三個不長眼的喜歡說些酸話。
譚五月低頭看了看,身上的衣服看起來的確不華貴。
她臉色有些灰暗晦澀,低著頭訥訥而言。
「那些絲的綢的好看是好看,就是太不中用,一不小心就往身上留摺痕。往時我在家裡的時候只穿尋常的粗棉布,就總在想難不成別家的那些太太小姐一天到晚什麼都不做,一輩子……就混吃等死?」
瑞珠臉上笑容一凝,旋即錯愕。
總覺得這話裡頭有一點不對味的譏諷。
但她更知道這位二少奶奶出身商戶,親娘早早去世,親爹又忙著做生意,是在親戚家胡亂長大的。所以即便過門好幾個月都還不大習慣大戶人家的作派,就疑心自己剛才聽岔了意思。
瑞珠就坐在灶前一邊幫著燒火,一邊細細解釋。
「其實咱家老太太也挺討厭這些規矩,說周家總共興旺不過二十年,就老把自個兒往世家大族上靠。可咱家林夫人最講究這些,如今在鄉下也就罷了。日後要是到了京城的宅子,聽說就是吃個飯睡個覺都有百十條規矩。」
譚五月手中和面的動作滯了一下,偏著頭,有一種隨意的灑脫。
「京城啊,那可是遠的不能再遠的地方……」
瑞珠從來沒有離開過江州,對京城雖然有些嚮往但更多的是難以名狀的懼怕。
所以對於譚五月的惶恐她是感同身受。
「咱們這個地方雖然小,但是一年到頭無災無害,說實話哪兒都沒有老家好。可老太太也說了,二爺天生是做大事的人,小小的江州困不住他……」
想到這裡她都幫二少奶奶愁起來。
……那位林夫人可是個眼睛裡容不得沙子的人。
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