就在我们的蒋三公子无所事事玩赏扬州大好河山之际,庆贺太后寿辰的诏书下达了,继“大赦天下”之后,此次的恩典是——加开两场恩科,先设童试,选拔秀才,后设乡试,选拔举人。此恩令由巡抚衙门一级一级传达到各府州县。
第二天,府学教授进了知府衙门,直截了当地说:“知府大人,圣上加开恩科,从今日算起已不足十天,余则轻便,只是这八股的题目,按历来惯例,还请大人示下。”
龙慕一听,脑仁都疼,十几年来倒是没少见着考题,但是——那是想当初,背着书箱跋山涉水进贡院抓着毛笔对着人家出的考题干瞪眼!现在天地倒悬,啵,变成出题官了,龙慕一时半会儿还真蒙登转向绕不过来。
府学教授见龙慕脸上明一阵灭一阵,笑了,说:“事关重大,牵涉全府万千读书子弟,屡试不中的儒生难得有通天之路,确实该慎重考虑。”站起来深深一礼,“下官不便打搅,明日再来。”
等教授一走,龙慕一巴掌拍在桌上,“耀武扬威!你不就是个进士嘛,还不照样在我这捐来的官手底下当差!”
发泄完,瘪了,一头躺倒,脑袋挂在椅背上嘟嘟囔囔:“取完秀才还要取举人,还要我出题,唉……”
师爷在旁边冷不丁冒了一句,“我就是举人。”
龙慕斜视,“要不你来出考题?”
师爷赶紧满脸堆笑,“老爷,何必舍近求远?”朝东边努了努嘴,“隔壁住着个状元。”
“状元?你见过哪个成天玩忽职守的状元?”
“也对,那为老不尊的老御史瞧着都比他着调。”
“那你还怂恿我去隔壁找他?”龙慕起身,背着手朝后衙走去,“要去也是去瘦西湖!”
师爷一头栽在门框上,心中鄙夷:您倒是把他老底摸得门儿清啊,还知道人家在瘦西湖!
到了瘦西湖,门房小厮跪地上陪着笑说:“知府大人,我家公子在湖东,要不小的领您去?”
“又钓鱼?你家公子真是温雅隽永啊!”龙慕摸出俩大钱塞他手里,“起来吧,我自己去。”
过二十四桥,沿湖堤穿花过柳,绕了半个湖,眼前一片开阔,一人正在挖坑,旁边放着一捆树苗,十几个小厮远远围着。龙慕心中大乐,笑呵呵地说:“你还挖什么坑啊?你衙门里一堆大坑。”
此身影一顿,直起身来,温润一笑,“体仁。”
龙慕转目环视一周,一片柳树林已具体而微,“这些都是你种的?”
“过来,帮我挖坑。”
龙慕往靠椅里一躺,拿起蒋初的折扇,“唰”打开,“啪”又合上,蒋初说的话直接被当成了耳旁风。
蒋启鸿莞尔,扔下铁锹,走过来拉起他的手,“躺着看我劳神费力你忍心吗?”
“我有什么不忍心的?哎哎哎……你放手!放手!”连拖带拽把龙慕拉到坑边,龙慕扭头就走,蒋启鸿从背后拦腰抱住,悄悄耳语:“你是唯一主动亲近我的,一而再再而三……”
没让他说完,龙慕手起扇落,“让你见识见识什么叫一而再再而三!”
“啪”一声抽在蒋初手背上,顿时泛起两条红彤彤的痕迹。龙慕大乐,“启鸿兄,过来,我帮你吹吹,回头再流血了可如何是好?”
见蒋初盯着红肿的手背,龙慕哈哈大笑,蒋初也跟着笑了起来。
之后,一个接着种树,一个躺在靠椅里吹风,有一搭没一搭地说话。
龙慕说:“启鸿兄,能不能……”