惜宁亲自去库房,将昨日刘喜送来的牛羊肉,蔬菜瓜果,挑了好些装好。
又让宋嬷嬷备了些药材补品与点心,这才带着红姑落英,往紫藤园去。
宁雨兰得了消息,早就在二门里来回踱步等着。
听门房肖老头来报,夫人马车进了巷子,便领着春明迎出大门去。
惜宁远远地撩开车帘子,见俏丽丽一个美人站在门口翘首以待,忍不住会心地一笑。
下了马车,宁雨兰拉着她的手嗔怪道:
“怎么这许多日也不来看我,怕你忙也不敢往你府上送信,只日日盼着,好容易今日可算想起我来了!”
惜宁笑道:
“这不是各处事情多,日日不是这里宴请,就是那里来有事要商议,我可没有那一日不想着你,这不今日刚闲下来,就赶紧地上你这儿来了!”
又拉着宁雨兰的手,上下打量了一番。
“嗯,气色倒是不错,在这住着可习惯?庄子上送来的仆妇可合意?
左先生那儿有没有觅到合意的宅子,你可曾去看过?有没挑中?要有中意的,赶紧请中人立了契约,我好派人帮你修缮去。”
这一连串珠炮似的发问,宁雨兰一时不知先答哪个好,干脆不说话,只笑吟吟地看着她。
惜宁也发觉了,便嗨一声,拍拍宁雨兰的手道:
“瞧我这心急的,别的不论,先说说那几个仆妇吧?要是不合意,还得让落杏替你张罗着,换些人来用。”
当日她领着宁雨兰去义庄,便交代落杏挑些合意的人送到紫藤园,给宁雨兰日后使唤。
惜宁搬去兰园时,这里只留了肖老头夫妇,看门打理花园子。
宁雨兰住进来没几日,落杏便选了两家人送过来。
一家姓全,夫妇两个带着三个孩子,两个丫头一个小子。
最大的丫头十三岁,最小的男娃才八岁。
另一家姓周,也是夫妇俩,带两个小子一个丫头。
这家孩子却大了,男娃十六岁,能赶车做活。
丫头也有十三岁,还一个小的男娃十岁。
因为还没确定留哪家,宁雨兰只让他们在前院耳房里住着,没让进后院。
倒是安排全嫂子和周嫂子轮流去厨房做饭食,浆洗打扫,算是试用吧。
听惜宁问起这事,宁雨兰有些不安地道:
“我就自个儿过活,哪里用得了这么些人?就要个看门的,再一个厨娘足够了……”
说话间,两人已经进了内室,惜宁吩咐春明:
“去把那两家人都叫来吧,我与你主子一起看看,哪家合适些。”
春明答应一声,脚步轻快地去了。
“你与春明两人势单力薄,得往院子里多弄些下人才好,不为让他们干多少活,就求个人气,不然那些市井宵小,见你一个妇人带着个丫鬟独居,不知要打什么主意呢!”
两人在花厅坐下,红姑落杏泡了香浓的茉莉花片,又把带来的点心装了攒盒,端过来放茶几上。
“你倒是说说,这两家,哪家更合心意些?”
惜宁用干净的帕子,捏了一块芙蓉糕,递给雨兰。
雨兰接了,却不往嘴里放,若有所思地道:
“我只与几个女眷有些接触,全嫂子机灵,很会侍奉人……周嫂子话不多,倒是朴实。
两人做的饭食都不错,这一时半刻,要说哪家人更好,还真有些说不出来……”
惜宁点头,落杏挑出来的人,自然都是好的,那些懒惰心眼多的,根本不会往这里送。
这就有些难办了,要不两家人都留下来?
宁雨兰把芙蓉糕放进嘴里,细细地抿了,又喝了口茶,才小心地问道:
“这两家人据说都自愿来城里做工,想是心里有些盼头,若我选了哪家,另一家岂不是要落空?”