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听了这话，杜中宵痛快地道：“官人如此说，那便当如此做了。若有官人用到，我去帮着制酒就是。小子来京游学，为的是见些杰出人物，学些文章诗赋，钱倒还在其次。”

杜中宵早就看明白了，这个年代什么秘法小心翼翼地不让人知道，根本不管用。一些小打小闹的行业，比如做的饭好吃，某样商品质量特别好，还能做世传手艺，这种有大商业价值的根本不可能。与其寄希望于不让人学到，不如与官府合作，用官方的手段保证自己的利益。所以这个年代，向朝廷献秘法的经常会有。影响比较大的，比如荆湖路的湿法炼铜，献出技术来，还是那家人把持，而且有了官身。真宗时还有人献制黄铜的技术，只是用处不大没有推广罢了。杜中宵刚才推托，只是做做样子，不然会给人一种趋炎附势的印象，惹人反感。

王旦是一代名相，他家可非同一般。不要看王素官位不高，他的各种亲戚太多，在朝中位居高位的着实不少。加上王旦的亲朋故旧，非一般人可比。跟这种人家攀上关系，是很多人求之不得的事情，杜中宵也不例外。哪怕自己以后中了进士做官，有这一层关系也会有无穷好处。

一边的何中立笑着道：“原来酒糟中制酒的法子，‘其香居’的人也会。他家的小员外前些日子来信，说是过几日也要到京城来游学。若是如此，有他帮着做，倒也容易。”

听了这话，欧阳修道：“博士说得差了。刚才李殿中说得明白，那个什么‘其香居’，是偷的这一家的制酒之法。我们读书人，总还是要脸皮，怎么能做这种事？”

何中立道：“他们自己不在意，这种事情，别人怎么好说什么。”

杜中宵看了看李兑，李兑会意，淡淡地道：“杜家倚这法子维生，岂会不在意。只是吴家在本县是大户，他们无可奈何罢了。好在知县范镇明白事理，只许杜家用酒糟制酒，把事情压了下来。若是碰上如前任县令那般糊涂的，现在两家还在打官司呢。永叔说得不错，我们读书人，最重事理，事情对就是对错就是错，岂可含糊。何博士，吴家虽是你表亲，这种事情可不能含糊。”

何中立也不着恼，笑着道：“诸位说得甚有道理，吴家的小员外来了，我自规劝就是。”

说到底，何中立对吴家并没有什么感情，别人反对，他也就算了。自己话说过，对吴家算是有了交待，一个乡下土财主的交情，终究比不过官场上同僚的态度。

第49章明哲保身

杜中宵指挥着王家的仆人在锅中装好酒糟，接好接酒的竹管，便出了蒸酒的小院。

读书人自重身价，王素安排了给杜中宵打下手的人后，便就与其他人到了后园，饮酒赏花。具体的蒸酒方法他们是不看的，而后再三保证，家里的仆人也不会把方法宣扬出去。说到底，从酒糟中蒸酒能赚多少钱？这些富贵人家，也懒得去赚这种辛苦钱。

后园里荷花盛开，众人坐在凉亭里饮酒赏荷，说些闲话。

看见杜中宵过来，王素高声道：“既是收拾妥当，小兄弟过来说话。”

到了亭里，杜中宵见礼毕，对王素道：“官人，家里的酒糟堆得时间久了些，酒已跑了，蒸出来的酒只怕没有想得多。那些新的酒糟，便要好很多。”

王素浑不在意：“能蒸多少是多少，左右是捡来的一般。对了，先前你说这酒要陈过才好喝？”

“不错。新蒸出来的酒太烈，喝了容易上头，陈上几个月，便就柔和许多。”

王素点了点头，再不问此事，让杜中宵在下首坐了，一起饮酒。他家里的酒糟从腊月里酿酒开始一直存到现在，又占地方，又有极大味道。此次处理了就好，能蒸出多少酒来，其实并不放在心上。一两百贯钱的东西，还不放在王素的心上。

饮了两杯酒，王素问杜中宵：“听李殿中说，你此次入京，是游学来了，怎么不见你带着文章去拜访贤达？既是读书，想来有文章特别合你心意的。若是与人不熟，我可与你引荐。”

文人游学，当然不是见庙就拜，心中都有特别的人选。或者欣赏别人的文章，或者觉得自己的文风合适，或者心仪其为人，这样才能聊到一块去。在王素想来，杜中宵来京城，心中也应有类似的人物。至于王素自己，并不以文学见长。

杜中宵拱手：“学生来自小地方，见识有限，天下名人贤士只是听闻，甚少拜读他们的文章。没有办法，小城里只有一家书铺，卖些古旧经典，新一些的书一无所有。此次到京城来，只是想看一看现今流行的文章，买些回去研读。其他的，只能够随缘了。”

王素点了点头，没有再说什么。没想到这个杜中宵，还真是乡下小子进城，长见识来了。既然他自己都没有准备，别人也就帮不上忙，只能看他自己的缘法。

这是个什么时候？杜中宵的历史再不熟，也知道这时是敏感时期。历史书上讲到这段历史，最重要的事件就是庆历新政。牵涉到其中的几个重要人物，范仲淹正在西北积累声望，韩琦同样，欧阳修在馆阁任职，富弼知谏院。反方的吕夷简任宰相，而且年纪已老。按吕夷简的年纪推算，事情就在这几年。庆历新政拉开了北宋党争的序幕，杜中宵的心多大，才会在这个时候站队陷进去。

对于历史上的庆历新政，具体施政措施杜中宵记不起来，几个小故事却隐约记得。印象最深的一个跟欧阳修有关，他跟吕夷简阵营的王拱辰都娶了薛奎的女儿，王拱辰劝欧阳修改换阵营，曾经形象地在他身前一跃，对欧阳修道：“永叔，你要及早站到这边来！”

最后庆历新政失败的导火索，便是由王拱辰引燃的。没跟这些人接触，杜中宵记不起来是谁，真跟这些人面对面了，杜中宵终于记起来那个人是谁了，正是八面玲珑的何中立。何中立跟苏舜钦是好友，又跟王拱辰过从甚密，具体过程杜中宵不记得，大概记得庆历新政失败便是由这三人拉开序幕。

历史书是有立场的，上面会明确地写出谁对谁错，谁是进步力量，谁是保守派，谁代表了历史前进的方向，谁在拖历史的后腿。这个立场后人学可以，人真置身其中，照着这立场做事就自寻死路了。历史从来不是黑白分明，也并没有一个箭头贯穿其中，现实远比书本上记载的复杂得多。

在时代大潮面前，杜中宵只能小心翼翼，尽量避开潮头，随着潮水滚滚向前。或许终有一日，自己能够引导潮水，那时才能站上潮头，成为弄潮儿。

人最可悲的，是明明在别人的舞台上，扮演着一个小角色，却自以为是主角，最终被时代大潮撕得粉碎，却连一个盒饭都领不到。这个时代鲜花着锦，却又烈火烹油，很多事情不以人的意志为转移。抱大腿是最靠不住的，不要说大臣，连皇上的大腿都抱不得。在沉重的现实面前，皇帝也要低头，立场时时变换，身边的人物会一个一个被甩出去顶雷。庆历新政的开端始自皇帝对范仲淹和韩琦等人的信任，可惜这种信任只持续了很短的时间，这一派便就被放弃了。

面对着写好的历史书，我们可以说如果这样，如果那样，可惜现实没有如果。这种国家大政实际上是由时代决定的，舞台中央的人只是恰好在那个时刻登场而已。历史会被这几个主角影响，历史的进程想要改变却没有那样容易，绝不是一转念的事情。现实就是内外交困，不改变这个事实，想靠着几条新政扭转局势，本来就过于天真了。

杜中宵现在做的，就是老老实实考进士做官，改变自己的命运。同时，离着现在的这一批弄潮儿远一些，不要被裹挟进去。这次来京城，杜中宵没有想去拜访任何一个人。不要说自己，就是现在初露锋芒的欧阳修，后世的评价是一代文宗，其实在政治上并没有大的作为。他最重要的不是政治上的作为，而是承上启下，把范仲淹这一代和后面的王安石和司马光一代连接起来，顺手举起君子小人党之争的大旗。

举旗没那么容易，拔旗更难，杜中宵想得明白，自己不是做那种事情的材料。

穷则独善其身，达则兼济天下，先跻身时代的主流，其他的以后再说。

一边的欧阳修叹了口气：“小兄弟，我看你做文甚有古意，颇有才情，不在这上面用历，委实是有些可惜了。其实文字磨炼得纯熟，学些时文作法，科举并没有那么难。”

杜中宵拱手：“官人说得是。只是我生在小农之家，虽然说是诗书继世，其实家里传的就只有那么几本书，终究见识有限。这几个月精研文法，才知自己差得太远，以举业为重，便不能好高骛远。此次来京城，只是想着与一般的举子互相学习，京城里买些上好书籍。至于其他，总得中了进士才好。”

李兑笑道：“我觉得这才是正路。人生百年，小友年不足二十，事有轻重。你父亲少年时与我曾一起读书，其实才情又差到哪里？不过他照顾家计辛苦，于学业上不能十分用功，最终差了一步。等到了我们这个年岁，再想用功已是迟了。现在你们家靠了酒糟中制酒的法子，生计不愁，你正该在举业上竭心尽力，不可再重蹈父亲的覆辙。”

第50章烈酒如火

一起出了御史台，王素对李兑道：“舍人院几位同僚，听说我那里制烈酒，一起相约前去试饮。子西若是无事，过去凑个热闹如何？你初来京城，正应该多认识一些人。”

李兑欣然同意。此时几个清要衙门中，学士院高高在上，想跟学士们走动并不容易。知谏院的是富弼，为人庄重，跟同僚走动不多，连带谏官们也独来独往。惟有舍人院的几位知制诰比较好说话，平时与同僚们来往得多。他们多与王素有旧，听说他家里有新酒，便起哄让他做个东道。

看看天色还早，王素寻了个公人，去唤监察御史孙沔和薛宥。御史中丞和知杂地位太高，出去仪仗惹人注目，一般不跟这些中下层官人同来同往。

监察御史位在侍御史和殿中侍御史之下，孙沔和薛宥又是新到京城不久，自然无疑议。

到了王素家中，坐不多久，三位知制诰王拱辰、叶清臣和苏绅便联袂到来。随王拱辰来的，有何中立带了吴克久和曹居成，苏绅则带了自己的儿子苏颂。这都是要参加下次科举的人，杜中宵在这制酒，有欧阳修等人鼓吹，苏绅便带了儿子过来交流。

众人落座，王素唤个下人来问道：“许州来的杜小官人，还在那里制酒么？”

下人恭声答道：“回官人，杜小官人上午到相国寺买些了书籍，便就在制酒的地方看书。”

叶清臣道：“酒糟中制出酒来，变无用之物为宝，甚是神奇，我们一起过去看看。”

众人称是，一起向杜中宵制酒的小院而来。