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第68章（第1页）

甄栩与余时青只好准备撤兵，没想到走在半路上，却见远处走来一队人马。

这方圆数十里都是旷野，那队人马十分醒目，其中有一辆马车甚至还用红布遮盖、金石点缀。

远远看到这一行人马除了耀眼的马车，似乎还运了许多金银布帛、粮食牲畜。

余时青有些奇怪：“这是商队？边关这会儿还有商队？”

甄栩仔细看了看前方，只见那队人马中还有许多侍女，心里有了数：“并非商队，看他们的情形，恐怕是朝廷派来的和亲队伍。”

余时青吃了一惊：“这才不过两月功夫，和亲队伍就到了？”

甄栩冷笑：“可见朝中有人心急得很，恨不得马上用和亲换安宁。就是不知道哪个女子被他们推出来，当成替罪羊了。”

两人正做猜测，前方送亲队伍似乎也发现了他们，停了下来。

甄栩策马几步跑到那队伍近前，先自报门户：“在下西海卫所监军甄栩，诸位可是需要帮助？”

那领头的千户行礼道：“见过甄大人，下官是北大营千户李常惠，我们一行人是去西海国送亲的。”

甄栩心道果然如此，正欲避开，就见一个女子从那年轻千户身后探出头来。

这女子打扮成新妇模样，甄栩虽觉得有些眼熟，可一时没认出是谁。

有些迟疑间，女子向他福了福身：“甄大哥哥！”

这声音是——

甄栩大吃一惊：“你是贾家三姑娘？怎么会是你？”

探春笑了笑：“此事说来话长，我也没想到临走之时，还能在这里见到甄大哥哥。”

熟人相见，自是互相讲述了一遍前因后果。

探春听到甄栩大败舌卢王骑兵，心头狂跳。

就听李常惠夸赞道：“甄大人与余大人真是有勇有谋，今日一战，虽不知对西海国打击多大，可起码灭了他们的嚣张气焰，这和亲一事说不得也可再议！”

甄栩看了看探春涨红的面孔，有些心下不忍，还是说道：“可惜未能救下南安郡王，叫那舌卢王一并带走了。”

想到此行目的之一，就是用自己交换南安郡王，探春只觉得方才微热的体温又冷了下来。

余时青道：“舌卢王虽被我们一战击溃，可他麾下毕竟是西海国精锐骑兵，逃跑的速度也是奇快无比。”

甄栩回想当时情形，也觉得奇怪：“我们勉强跟了一夜，可到了天亮时分，却在盐湖水边眨眼间就失去了他们的踪迹。”

探春方才以为希望落空，有些无精打采。勉强坐在一旁听他们继续说下去，忽然听到甄栩提起盐湖水三个字，又闻得舌卢王残军在此处失踪，心中不由一动：“甄大哥哥说的盐湖水可是鹿山脚下的那处？”

甄栩闻言，十分惊讶：“三姑娘怎的连这个都知道？”西海沿子本就以盐湖水闻名于世，附近的盐湖多达几十处。当地的山脉又连绵不绝，鹿山不过是其中一座十分不起眼的山峰。

探春看他反应，知晓自己猜对了。她只觉得心中绷紧的弦松下来，嘴角微微露出点笑意：“若是鹿山附近的盐湖，或许我能找到他们去了哪里。”

作者有话要说：

牛牛受苦了，话说这是战国齐将田单发明的火牛阵。

缘分

原来，那鹿山之中，有一条被荒草碎石掩盖的小道。探春恰巧看过一本新出的西海沿子游记，写游记的人提到此条小路虽看起来已荒废，可实际上还能容许人畜通行。

余时青挠了挠头道：“三妹妹，这小路我们方才经过时并未发现，可否请你与我们同去，指出方向？我们会保护好你的。”

李常惠听了拦在探春身前：“余大人，杏元郡主女子之身，与你们同行，恐怕不太方便。何况我们这是送亲的队伍，恕在下不能看着杏元郡主去冒风险。”

余时青把他推开：“什么送亲不送亲的？杀了舌卢王，哪里还需要送亲！”

眼看他们就要吵起来，甄栩正想上前阻拦，却见探春挡在两人中间。

“我愿意同去！”她左手抱拳，向余时青行了个军礼。

李常惠不解，皱眉道：“杏元郡主，战场上刀剑无眼，你身为女子前去，实在危险！”

年轻女子向他一笑，俊眼修眉，顾盼神飞：“李小将军，和亲难道就不危险吗？既然都是为了我朝安宁，如今有机会把舌卢王一网打尽，我愿意出一份力！”

李常惠看得有些呆愣，这一路行了千百里，足足走了一个月，他还是第一次见她如此神采飞扬。

李常惠不知不觉被她感染：“好吧，如果是郡主的意思，那我也愿随军前往！”他可想到自己的任务是保护郡主，坚持要随同前去。

甄栩笑道：“多谢两位配合，若是能成事，我必定向皇上禀明二位的功绩！”

探春换了骑马服，送亲队伍留在原地，两人跟在甄栩的骑兵队列中。

一行人修整片刻，沿着原路返回盐湖。

探春发现此处场景果然与书中所写一样，她绕到鹿山东北侧，拨开那一片荒芜杂草。

众人只见杂草掩盖处，果然有一条曲折的小路，宽度约摸六尺，恰好能容一人一骑通过。

这可真是意外之喜，甄栩想了想又问：“果然如三妹妹所说，只是不知这鹿山之中是否有敌军埋伏的可能？”

探春回忆了书中所述，摇头道：“这小路两侧都是峭壁，且十分险窄，敌军埋伏的空间几乎没有。”

甄栩颔首，与余时青商量一番，下令前行。

探春于马术不甚娴熟，方才走了一路，已是有些疲乏。李常惠一直跟在她身后，见她有些支撑不住，轻声道：“郡主若是累了，不如与我共乘一骑。”