永宁伯爵府内,江夫人的院子修缮的奢华而清幽。院子中铺着青石玉砖的尽头有一座精巧的亭子,朱红的柱子上雕刻着精美的花纹,亭子四周挂着淡紫色的纱幔,随风轻轻飘动。
旁边有一湾小小的池塘,水面上还漂浮着几朵不合季节的粉色睡莲,荷叶上滚动着晶莹的露珠。
江恒此刻正虚弱地跪在院子中央地上,他的身躯摇摇欲坠,仿佛随时都会倒下。
几日来,他未曾进食饮水,已处于奄奄一息的状态,但他的眼神中却依然闪烁着不屈的光芒。
一阵轻微的脚步声传来,他的随身小厮安顺匆匆赶到。江恒缓缓地抬起头,望向小跟班,艰难地开口问道:“她…可和那余三郎定完亲了?”
“这样也好,我本也配不上她…”江恒低声自嘲笑道“若是我早些得知…今年小选依旧是七品以下官家女子,说不定…”
江恒的闭上眼睛,内心不断涌起的痛苦使他眼角渐渐变得湿润。
“少爷…温姑娘…她没和余家定亲”安顺心疼的开口道。
什么?!江恒突然睁开眼,闪过一丝期待的看向安顺“她…她…”
安顺硬着头皮开口道“温姑娘入了小选…”
“怎么可能!”江恒身体猛地一颤,他试图起身,却因身子的虚弱无力地摔倒在地。
“不可能啊,温大人如今是六品官,她不用去的!”江恒满是不解的喃喃道。
“是我安排的”板着脸的江夫人从房里走了出来。
江恒猛地抬头,看向自己的母亲,眼中满是震惊和难以置信,“母亲,为什么?您为什么要这样做?”
江夫人看着江恒,眼中闪过一丝无奈和疼惜,她语重心长的开口道。
“恒哥儿你要明白,你有你的责任。那个温家姑娘她的身份配不上你,娶妻为的就是女方背后的助力。她能帮你什么?是能帮你夺回世子之位,还是稳固宫里娘娘和皇子的地位?
原先我睁一只眼闭一只眼,默许你和她闹一闹。可如今你再不得到那毓敏县主的芳心她就要嫁去彭家了!
她是最适合做你妻子的人选!那个温家女不能拖累你,你还不明白吗!”
江恒咬着牙,声音中带着一丝倔强,“母亲,我心悦她,我不在乎她的身份!我也不需要她的助力,我会靠着自己的能力帮娘娘和皇子的”
江夫人摇了摇头,“恒儿,你还年轻你不明白。你和她在一起亦是害她。一个小官之女,陷进在我们这种泥潭中,是不会有好结果的。甚至她会成为挟制你的关键,你护不住她的。
江恒艰难的爬到江夫人身边,哀求道“母亲,求您了,您放过她吧!我不娶她了,我不娶了!求求您了,不能让她去小选啊,凭着她的家世和相貌,一定会被选中赐给宗室当妾室的!求您了!不能让她做妾啊!”
江夫人走上前,轻轻抚摸着江恒的脸认真的柔声道“恒哥儿,我虽不是你亲生母亲,但我一直都把你当作亲儿子,教导你,疼你!
甚至母亲怕你不安,连自己的儿子都可以选择不要,你明白吗!母亲不会害你的!”
江恒大惊失色的看着江夫人“母亲…您是说…您是为了我…身子才…”
江夫人有些痛苦的点点头,江恒的呼吸变得急促,他怎么都没想到母亲会为他做出如此巨大的牺牲。
他心里如翻江倒海一般,各种情绪交织在一起。
自责的愧疚瞬间涌上心头,他痛恨自己的无能。若是他强大,母亲何必如此?圆圆也不会和自己越来越远!
江恒缓缓地低下头,泪水无声地滑落。这一刻,他妥协了,他认清现实了。
“母亲,儿子不会再糊涂了。您放过温家姑娘吧,儿子日后不会和她有所交集了”
江夫人见状满意的露出了笑意“恒儿,你以为母亲可以随意插手宫里的事吗?这一次,也不过是靠着你宫里姑母留给我的人手,在名册上加了一笔。但想划去可不是那么容易,司簿司的司簿,可不是你姑母的人。”
“母亲,那该如何是好,儿子岂不是成了罪人”江恒痛苦万分。
“傻儿子,母亲早就想好了。你那么喜欢温家姑娘,母亲又怎舍得不让你如愿,母亲会安排她在小选那天被挑去做宫女。圣上年纪大了,也没那个心思,温姑娘在宫里老老实实的待几年。
等你得到毓敏县主的芳心和其成婚,咱们再靠着晋元府把局势稳定下来。
温姑娘出宫时不过才二十五岁,一切都还来得及。说不定那个时候娘娘和皇子已经成功,皆时你就是太后的外甥,圣上的表弟,你想做什么都行,母亲也都不会再拦着你。”
江恒想了许久,这的确是最好的办法。比起去做妾室,圆圆一定更愿意去做宫女。在宫里,他说不得还能照拂一二,绝不会让她被欺负了去。
不过十年…或许更短。他一定会把她带出宫,再好好补偿她。
到时候,谁都不能再阻拦他!
正煦二十八年,广选秀女,凡京城七品以下官员家中,或除贱籍外。平民之女、商籍之女年满十三至二十岁之女子,皆可入宫参与选秀。
三月初八,选秀之日,务必着得体之装,呈端庄之态。之标准,重品德,次重容貌。应选女子须德才兼备,温婉贤淑,聪慧伶俐。若有擅长琴棋书画、歌舞音律者,当优先者。
当温家得知今年小选依旧是七品官以下姑娘时,震惊无比。
若是早就知晓,那高公公来家时便可说明,哪怕温以缇没有婚约在身,也可让其除名。