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第3章（第1页）

星央又打起精神：“好！”

仙慈关两翼城墙北接业余山脉，南连错金山脉，锁着秦甘大地西出、西凉东进的唯一通道，十万大军长年在此驻守，无调令不可擅动。

两山高耸，夹道如深谷，名秦甘道，长达二十余里，最窄处不到三十丈。

大军营地自城关后的山道铺开，盘亘几座山，神仙营在最北边。贺灵朝和星央各自牵着马，走小路绕到秦甘道上。

有夜巡的军士发现他们，看清人脸后立刻放行。

两人翻身上马，马儿悠然地前行十余步，贺灵朝喝道：“预备——”

话音落，缰绳一扯，两匹马便如离弦的箭一般飞射出去。

山风猎猎，冬夜里如钝刀割脸。

两人都没戴头盔，一路疾奔，只余催马声散落。

仙慈关的城楼上，贺易津看着他们消失在夜色里，叹道：“还是个少年人啊。”

身旁的王义先偏头看去，高大的男人微微驼着背，眼角眉梢俱是风霜，鬓间已生白发——可二十年前，他也是宣京备受少女追捧的如玉郎君。遂眼睛发酸，撇开视线，轻咳一声，说：“早晚要走到这一步的，他自有他的活法。”

“是这个道理。”贺易津说罢，转身见王义先抬手拭眼角，不禁好笑道：“你哭什么？”

“休要乱说！我是风沙迷了眼。”

第二日，晓星未逝，贺灵朝已端坐马上。

饷银尚未清点完毕，押送官不便与他同行，便只有他一人，随行十余军士。

在关内的将领们都为他送行。

“大帅，王义先，诸位将军，末将告辞了。”他抱拳道别。

出了东城门，踏上秦甘道。忽听业余山上传来一声声喊：“将军！”

贺灵朝勒马看去，山间黑压压一片人影，寒冬腊月裹着棉袍仍要露出半边臂膊，此刻都向他招手。站在最前头的，正是星央。

“将军慢走！”

喊声响彻山谷，震起一片飞鸟。

刹那间，热血涌上心头，烫得贺灵朝几乎想要流泪。

晨曦微光里，他一扬马鞭：“儿郎们，来日再会！”

十余骏马飞驰向东。

无一再回头。

序章·二

“几时了？”

“回陛下，酉时三刻。”

明德皇帝丢下手里的书，站起来伸臂舒展身体，道：“更衣。”

话音落，便有捧了袍服冠带的内侍鱼贯而入，动作轻柔地伺候起来。

顺喜躬身上前，双手拾起那本扔在榻上的书，摆回案头时看仔细了书名。