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导读:刘长佑与彭玉麟双双来见王睿,团丁不仅未要回,还遭王大人好一顿奚落。可谓乘兴而来,败兴而归。
王睿这么做,显然是要杀一杀团练的威风。
得知曾国藩到了衡州,赵大年惊慌失措,王知县却不慌不忙。
湖南官场,分明又要有一场好戏要演。
(正文)彭玉麟得到新选的防地栅栏被烧毁、留护团丁被知县投进大狱后,先骑马飞快地赶进县城向刘长佑通禀。
刘长佑不敢怠慢,一面派出快马进省向曾国藩报信,一面会同彭玉麟,带上五十名亲兵,到县衙找王睿要人。依刘长佑的打算,无论理亏理直,当务之急,是先把人要回来。
得知刘长佑与彭玉麟来到了县衙,王睿一面命人升堂,一面把两名湘勇从牢里提出来,跪在堂下受审,一面把刘长佑、彭玉麟请进公堂。王睿这么做其意自明,要公事公办。
到了堂前,刘长佑用见上宪的礼节与王睿见了面。彭玉麟因有过功名,只好自称学生对着王睿行了大礼。
礼毕,王睿请刘长佑坐下,却没有理会彭玉麟。彭玉麟无法,也不想计较过多,只好站在刘长佑身边。
王睿问道:“刘大人,本县正要升堂问案,您老来办何事?”
刘长佑用手指着跪在堂前的团丁道:“父母大人容禀,下官此来,是要领人的。”
王睿眯起眼睛道:“刘大人是说他们两个吗?这两个人您是领不走的。他们犯了大罪,本县正要严惩他们!”
彭玉麟这时问道:“学生想请父母大人明谕,他们两个到底犯了何罪?莫非防地的栅栏,是他们两个烧毁的?”
王睿笑道:“你是一个被革除了功名的秀才,本县能开恩让你站着讲话,已经是在抬举于你。你还是尽早把嘴闭上,免得惹老爷我生气。”
刘长佑忙起身道:“王大人容禀,彭大人是团练大臣曾大人札委的办差委员,就算不比照八品军功行事,站着同您老讲话总不会错。关于这一点,审局早有公文。”
王睿一听这话,忙让人去查审局两月之内下的公文。
不一刻,一名师爷拿着查到的公文递给王睿。
王睿二次眯起眼睛把公文看了一遍,忽然一笑说道:“哦,果然是个八品军功。倒是本县怠慢了。来人,给彭八品放座。”王睿这样称呼彭玉麟,已经不仅仅是轻漫,显然是在嘲讽了。
有人很快摆上一把木椅。彭玉麟施礼谢过,这才坐下。
王睿道:“团练是用来剿贼的,不是用来扰民的。关于这一点,团练曾大人早有明示。本县奉知府衙门之命去办公事,这两个不知天高地厚的东西竟敢阻拦!这还了得吗?本县一定要重处!”
一名团丁这时大声道:“小人冤枉!小人是奉彭大人之命看守营地,父母大人到了营地就拔栅栏,又都堆到一起烧毁。小人怎敢不上前阻拦?小人若不阻拦,怎好向彭大人交代?”
王睿大喝一声:“好个大胆的狗东西!本县与刘大人讲话,哪容你插嘴!快来人,给本老爷掌他狗东西的嘴!”
刘长佑忙道:“王大人且请息怒。团丁不懂事,您老不要与他一般见识。下官只想请教大人一句:彭大人选好的团练营地,莫非对地方有了什么妨碍?”
王睿道:“本县是奉命行事,对地方有无妨碍,二位大人到知府衙门一问便知。本县如何晓得?”
彭玉麟强压住满腔的怒火,起身说道:“大人容禀,学生所选驻防营地,完全是按着曾大人所示办理。所选营地,无不是废弃、荒坡,而且都远离村庄。以防给百姓造成不便。”
王睿道:“你们说的这些都不错。但要在本县驻防大批团练,无论怎样,都该知会本县一下。现在可好,当地百姓上控到了知府衙门!你让本县作难不作难?这件事,本县怕曾大人误会,已经禀告了巡抚衙门。我们都等着巡抚衙门的批复吧。”王睿话此,又用手指着跪在堂下满脸不服气的团丁道:“这两个妨碍公务的狗东西,本县是一定不能轻饶的!你们两个回去后,也要告诫一下各营管带,一定要约束好团丁,不要胡乱生事。否则,本县的板子是不长眼睛的。二位大人若无其它的事,就请各回本营办差去吧。本县这里,还有案子要问。”
王睿笑着站起身来,略拱了拱手道:“本县公务在身,恕不相送。”
刘长佑和彭玉麟无奈,只好双双起身,施礼后退出。
二人刚走出衙门,团丁的惨叫声便从里面传了出来。刘长佑与彭玉麟双双一愣。
曾国藩的车轿夜半时分才赶到衡阳。
曾国藩见县城万籁俱寂,甚是祥静,便命人先择驿住下,待天明以后再去团练衙门。
衡州本处要冲,原是湖南境内最不安静的一个府。但因刘长佑到后,团防严密,部署适宜,现在竟是湖南最平静的区域。
约两刻钟左右,必有一队湘勇持械从街区走过,梆子声也此起彼复,很有太平时节气氛。
曾国藩见此情景,不由对刘长佑又增加了几分信赖和器重。
天将拂晓,东方还是一片朦朦胧胧的白光,曾国藩已带着亲兵营,走进了衡州团练大臣的辕门内。
闻报,不多一刻,刘长佑与彭玉麟各带随员迎了出来。
用早饭的时候,曾国藩简单向二人问了问事情的经过。
饭毕,稍事歇息,曾国藩同着刘长佑、彭玉麟,在两哨亲兵的保护下,乘轿来到知县衙门。
曾国藩从团练衙门动身的时候,先打人去知府衙门请赵大年到县大堂问话。
得知曾国藩到了衡州,赵大年大吃一惊,早饭也未及用,便匆匆忙忙乘轿向知县衙门飞奔。因时候太早,赵大年身边只带了两名属官、四名衙役。
曾国藩等人到了县衙大门口,早已有亲兵提前通报了进去。
但王睿并不慌张,先梳理好辫子,穿好官服,又把县丞、捕厅等一应属官传齐,这才由他带着,有条不紊地迎出衙门。
礼毕,王睿把曾国藩、刘长佑、彭玉麟三人请进大堂落座。
萧孚泗俟王睿等人走进衙门,便把亲兵都分布到县衙的大门外和二门内。曾国藩在衡州险吃大亏,萧孚泗不能不格外用心。(本章完)(未完待续)