花开花落,匆匆十载已逝。
古老的华夏大地,终迎来了安稳平和的十年。
这十年间,江湖安宁,再无邪魔帮派肆意搅扰,也不见大奸大恶之徒横行无忌;
武林平静,未有新的窥天境高手强势崛起、占山为王,
旧日武林盟的残党也未曾东山再起、祸国殃民。
世间满是繁华之景,锦绣堂的钱庄生意兴隆,分店开遍四方,行商坐贾往来其间,热闹非凡。
然而,平静之下亦有怪事悄然浮现。
各地官员发觉,不知从何时起,面圣的机会越来越少,进宫的次数也屈指可数,就连京城内的官员,前往皇宫的机会也变得极为稀少。
紫禁城似乎成了一处禁地,各地官员与宫内的联络,几乎全依赖诏书与圣旨,且得到反馈的次数愈发稀少。
若不是各地帮派皆是少武伏魔禄后新提拔的良善之辈,又有锦绣堂在各州城坐镇维持秩序,这般状况着实堪忧。
即便如此,朝廷管理的疏失、放任自流,还是让腐败悄然滋生,许多州城已有暗中瓦解的迹象。
还有一件事,更是让众人满心疑惑——原本驻扎在京城、守护皇宫的十万大军,竟一夜之间离奇失踪。
有人猜测,这十万大军是被陛下派去边疆戍守,保家卫国。
可无人见过行军队伍,也无人见过这些大军的亲眷,实在令人心生疑窦。
也有人传言,这些大军连同他们的亲眷,十几万人全都被陛下在皇宫内坑杀。
但当朝皇帝无缘无故坑杀自己的士兵,实在找不到合理的动机。
渐渐地,这十万大军的下落,成了世间最难解的谜题。
英莲不知从何时起,选择隐退,几乎不再露面,对外宣称要率军戍守边境,无暇顾及朝廷内务与武林之事。
因此,大部分朝廷内部事务与武林纠纷,都交由她的儿子英天佑处理。
没人知晓英莲的丈夫是谁,也没人明白为何她的儿子姓英。
但堂堂英家走向没落,却是不争的事实。尤其是英妙宰相一家,上上下下全部因感染疫病不幸离世,百姓们纷纷为之唏嘘,曾经救苦救难的英家,最终竟落得这般凄惨结局。
英天佑年仅十六,相貌堂堂,可行为举止却油腔滑调,颇为浮夸。
身为流风门人,他的这番行事作风,让武林中人颇为不齿。
但在官场之中,他却如鱼得水,深受各地官员喜爱,处理起诸多事务来极为周全圆滑。
虽然他名义上官职不高,可暗地里权势滔天,这一点已是各地官僚的共识。
英莲重新提拔了应天府的四大名捕,而旧日的“天地玄黄”四位捕头,都已在过往追凶途中不幸罹难,引得天下人哀伤不已。
江湖之中,少林与武当经过十年的休养生息,又开始在江湖上活跃起来,这让许多蠢蠢欲动的邪教势力再度偃旗息鼓。
天云洞欧阳明的突然离世,令众人极为震惊。就在众人纷纷议论谁会成为新一代天云洞洞主时,魔君欧阳天云上位,吸引了众多人的关注。