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第八十三章 竹鼠之患(第1页)

话说张朋良一时间为了逃命,脑袋瓜里一片空白,念起穿墙之咒,居然穿过厚厚的城墙而去。

齐寡妇和姚之富只好鞭马朝南门而走,本想把城门外的旗兵杀他个片甲不留,不想,到了南门,大门紧闭,城墙之外已空无一人。原来,巡抚景安见张朋良不能取胜,叫人打开了城门,让旗兵都撤回城里。

于是,齐寡妇和姚之富只好回到白莲军中。

白莲害怕旗兵城墙上的火炮骚扰,又退回山外安营扎寨,再议攻打栾川县城之事。

姚之富宣那瘸脚老头进来,道:“那时,我在全宝山上梦见自己被一个女子请到了常王的宫殿里,常王授我梨花枪法,之后给我一个锦囊。醒了后,只是觉得此梦古怪,见了锦囊,还以为是别人弄丢在我帐下。”

“不想,今日打开锦囊,竟然让我得到你这个高人,破了巨人阵。可见,神仙鬼怪之事,尤是可信的。神仙既然助我,定然是了解了苍天之意,在于挽救苍生之苦。原许神仙做将军一事,不知神仙肯不肯将就?”

瘸脚老头邪着眼睛道:“能够在姚之富将军摩下做一名将军,此是卑下梦寐以求之事,怎能说将就呢?”

“我本来是人,而非鬼怪,也不是锦囊中的泥人所变,只是利用将军的梦境做了个障眼法而已。小人有一位堂舅,会隐藏之术,幼时让他传授了一下皮毛,也能读懂一些人的梦境。”

“我本在全宝山上修道,见白莲上山,军纪严明,又有替天行道之风,因此想到将军帐下献犬马之劳,又怕无功而返,故而以此法术来见将军,将军可不责怪我故弄玄虚啊!”

又问他叫什么名字,说是叫耿燕清,逢甲八旬,一心喜欢带兵打仗,还会削竹为箭不消人助,夜造万支。姚之富大喜,对耿燕清道:“我军今日一战,射箭数万,正好需要矢箭补充,耿将军既有如此能耐,可造竹箭数万,明日作战时用。”

于是,耿燕清答应了,到了晚上,他也不需要人帮忙,自己从栾川以东,直到蒿县,所有的钢竹都砍到了军营中。半夜三更,那些守卫见无缘无故在军中的坝子上码起很多钢竹,就悄悄去看。

不看则已,一看大惊,只见耿燕清站在山石上,也不说话,用手指指画画,地上爬着许许多多的竹鼠,都在啃咬钢竹,那些竹子以箭之尺寸长度,把一颗颗竹子咬断,然后破开,再啃成竹箭的样子。

到了黎明时分,有人去报告姚之富说,耿燕清的竹箭已造好五万支,要军士们起床之后,把羽毛和箭头装上就可以完工了。

齐寡妇听到这件事后,感到非常惊奇,待军士把竹箭都装上箭头和羽毛后,叫耿燕清来见她。

她问耿燕清,那些竹鼠怎么会听他号召?耿燕清说,他生下来就喜欢和竹鼠做伴,因此,那些竹鼠都听他号令。于是,两个人谈得很投机。

齐寡妇于是问怎么破栾川,耿燕清大言不愧的道:“只要王教师让我领兵三万,直接攻打栾川,按照我的计划,会把巡抚景安的头颅提来见王教师。”齐寡妇非常不放心,但还是称赞了他。

姚之富对齐寡妇道,他一夜之间能独自一人造出五万支箭胚,证明他有这个能力。齐寡妇觉得三万白莲军士,已是齐家军的大半之数,若是交给一个刚刚参加白莲,而尚未了解根底的人,难免风险过大。

于是,问耿燕清如何破敌,他道,此时旗兵在栾川县城中,所剩粮草已不多。

“我带领三万军士从南大门详装攻击,待他出兵时,我却退走。而剩余兵马都到其他四个城门附近埋伏,要彼此呼应。”

“我明与他战,暗里呼那些竹鼠从下水道进县城去,把他们的粮食吃光。旗兵由于没有粮食,必然要寻思退出。他们见南门有重兵,自然从其他三门出去,那时候,王教师便可一鼓作气,将他们分股斩杀。

这计划听起来有一点道理,于是,按照他所说,都布置好了。

张朋良穿过城墙,得了性命去,想是巡抚景安可能治他的罪。可景安并不追究他的失败,仍然叫他注意防守城门。

这一日,见白莲数万人马又来叫战,虽不见齐寡妇和姚之富,但他担心中埋伏,一直据守不出。

耿燕清干脆把军营安置在城墙上火炮击不到的地方,从早到晚,呼那些白莲军士叫骂,想引张朋良出来交战,军士们的口水都骂干了,旗兵仍闷在城墙之内,就是不出来。

耿燕清暗用法术,招了栾川附近的竹鼠万千之数,从下水道潜入城墙之内,找到旗兵的粮草,昼夜不停的啃咬。

忽然之间,栾川县城竹鼠过街,东游西逛,引得旗兵四处扑捉,杀了剥皮,将来烧烤,栾川县城一时间肉味飘香,那些将军简直高兴得手舞足蹈。自白莲围城数日来,栾川城里的蔬菜被拔干割净,城外又送不进菜来。

这时候,有了竹鼠肉,简直称得上是美味佳肴。

士兵就地取材,在街道边抓了竹鼠,当下拢来枯枝败叶,就在街道边烤起来。

这竹鼠原是生活在竹篷下面的洞穴里,靠吃竹根为生,大得像一只猫,但比猫还肥,足有五六斤重,其行动缓慢,很好捕捉。这时候已不需要用烟熏和灌水的办法,逼竹鼠外逃出洞了,见它们在街道纸上,大摇大摆,三五个人直接把它按住。

他们把头去掉,洗净,抹上食盐,用竹板夹住,放在火上烤至半熟,取下捣碎,把芫荽、青椒切细,同竹鼠肉一起放进盆里揉拌均匀,再用竹片夹好,放在火上烘烤至熟,即可食用。

而将军们不同,他们都要?红烧竹鼠,把竹鼠煺毛、开膛、掏净内脏,放入锅中加清水用猛火烧沸,堡至竹鼠皮下能插入筷子时捞起,然后经过厨师的一番操作,然后上了桌来。

将军们见这色泽红润,肉质细嫩,滋味鲜美,味香形佳的竹鼠肉,简直以为是上苍觉得他们守城辛苦,用“天上斑鸠,地下竹鼠”味美之物来犒劳他们。

玄虚老道不吃竹鼠肉,不仅不吃,他还说,竹鼠进城,恐怕是不祥之兆,白莲不日便要破城。

景安道:“我在南阳时,就认为守城最要紧的,就是要储备粮食。只要有吃的,在县城里可躲风避雨,那白莲在城外,可谓是风餐露宿。”

“他围我日久不破,自然就会走了。而这竹鼠与那老鼠又不同,老鼠专门吃粮,人人喊打,竹鼠以竹根为食,进了县城,与我不仅无碍,反而资我渐缺之粮,岂不是天要助我?”

又问城外白莲情况,张朋良道:“这数日里,不见了齐王氏和姚之富,只见一个个小而丑陋的道人,横在马背上,对着栾川县城大骂不休,我也懒得理他,禁闭城门不出。”

景安道:“齐王氏和姚之富忽然不见,难道是领部分白莲去洛阳了?叫那城墙上的哨兵注意,见有从洛阳方向的信使,就要开门出去迎接,不要误了洛阳战报!”

张朋良正要答应,见外面军士来报,说是彭泽已所辖粮库多处遭到竹鼠袭击,那些猫一样大的竹鼠数以万计,专攻一个粮仓,瞬间便把一个仓粮吃得所剩无几,吃完此仓,又转移到下一个粮仓。

彭泽已叫军士扑捉,无奈那些竹鼠众多,人手紧缺,一时间扑不到千分之数,叫景安调兵前去捕杀。

巡抚景闻此才大惊失色,道:“城中药铺,可有毒药?铁铺可有夹子?”这时候,玄虚老道道:“竹鼠千万之数,毒药和夹子根本已无济于事。我看,这是白莲在弄法,只要破了他们的法术,才可保得粮仓一方平安。”

“齐王氏虽有招蝴蝶之法,只是缘于她有百花香的药水的缘故,至于老鼠、蟑螂,以及兔子狐狸之类,她确不会招。我看,那白莲之中,一定有妖邪在暗中帮助他们,待我上城墙上去,看看张将军所说的道人长的什么模样,便知一二。”

于是,他们又爬上城墙。玄虚老道把了铜镜一看,那个在城墙之外叫骂的道人,果然头圆眼小,耳隐于皮内,脚与手均短;穿着灰扑扑的衣服,粗壮坚实,颧弓外扩,骨脊高起,肌肉发达,而且上门齿特别粗大。

玄虚老道道:“这人开口叫骂时,我见他嘴巴共有十六颗牙齿。定然是竹鼠妖怪所变,只要灭了他,城墙之内的竹鼠纸害便消。”

景安道:“玄虚道长既有此宝镜,可照一照此时齐王氏和姚之富藏在何处。”玄虚老道道:“此镜乃是洪荒之时,蚩尤为了防动物骚扰而得的一面聚光铜镜,只能照见附近禽兽,或者妖物,人却不得照见,因此照他无用。”

景安道:“城下既是竹鼠妖怪,何人去战他?”

一听是妖怪,人人都惧怕,众将没有一个人敢出来说话。玄虚老道道:“妖怪不同于人,他所使之法,也不同于人法,因此,武功再强的将军,也是战他不过,这事,还是我亲自出马,不过得准备一些东西方可。”

要扑杀那竹鼠之怪,究竟要准备什么东西呢?

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