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第9节（第2页）

秦霁坐回床边，在腿上摊开一本泛黄的金陵游记。

父亲许多年前在金陵任过官，秦霁当时年幼，对金陵的印象并不多。

如今虽仍能听懂些金陵话，但一句也不会说。

客船到了渡口后还要休整一晚，第二日再启程。

南边虽然更暖和，但眼下到底是初春，船在水面上行进，风大且多。梅娘从下午便开始咳嗽，声音隔着薄薄的木门传进来。

到夜间，梅娘咳得更严重了，一声声好似要把肺撕开。

秦霁在小小的床上辗转反侧。

一会儿后，门口响起细细的敲门声

秦霁坐起时只觉心头大石落地，她提着匕首蹑步走到门口。

“小哥，你睡了吗？叫我进去好不好，今日太冷了，我就歇这一晚。”梅娘的声音有气无力从门下飘进来。

秦霁将门打开一条缝，确认只她一人后将短匕收回袖中。

她微微颔首，随后坐回床边看着她。

梅娘关好门，感激地看向秦霁，“谢谢小……”话没说完，忙拿袖子掩住唇鼻压着嗓子又咳嗽起来。

她咳完后歉意地笑，“对不住小哥，我轻点声，不会吵到你吧？”

秦霁垂眸：“会。”

她其实不喜欢别人一直在旁边咳嗽。

梅娘脸上的笑僵住。

秦霁将自己那床被褥搬到了她睡的地铺上。“这不要紧。”

“再有两日我也要下船，这两天你可以继续睡在这里。只是不可与人——”

梅娘即刻摇头摆手，没忍住又咳了两声，她捂住嘴，“小哥你放心，我已经攒够钱了。再不会做这种腌臜事。”

她说得如此直白，反叫秦霁顿住。

半晌，秦霁道：“嗯。”

这两日船上讲金陵话的人也多了起来，她默默记了一些，自己趴在船舷处轻声跟着念，总念不出那样的口音。

梅娘的咳嗽昨日就好上许多，她难得看到秦霁白日出现在人多的地方，凑上去时听到秦霁在碎碎念着金陵话。

“小哥，你想学金陵话？直接找我呀”她搭上秦霁左肩，秦霁神色冷淡，向右躲开了她。

梅娘笑了声，两只手拍了拍，站在旁侧同秦霁一起望着河面的行船。

“一个人去外地很不容易呢，我刚去京城的时候就总上别人当，后来遇见一个卖豆腐的阿婆，多亏了她，我才有如今这样。”

“小哥是京城人吧？一口的官话，金陵的坏人可不比京城少。这边是大商埠，生意人各个都掉进了钱眼里，什么事都干得出来。”

梅娘黯然说道。

这是自认识梅娘以来，秦霁第一次见到她如此低落的样子，声音平静得没有起伏，眉间却拢上一团愁雾。

秦霁淡淡嗯了一声，目光投向水面。

船尾跟着一阵阵翻起的浪花，这是船底津人合力在踩着浆轮，推动这艘客船缓缓前行。

其它大小船只也是如此，在它们后面跟着一团团白色浪花，拍打出潺潺水声，像一条条欢腾的尾巴。

客船甲板上各路人来来往往，引朋道友，围坐饮食。多是些头戴布巾，衣着光鲜的行商之人。

已经可见镇江繁盛的一角。

秦霁望向绿水深处，几日前的一小团影子如今已经可以辨出模糊形状。

“小哥，你要去哪儿？这一路多亏你收留我，江南这一块我都熟，叫我也帮帮你的忙。”梅娘又恢复爽朗，向秦霁靠近了些，搭在船舷处的手肘贴着秦霁的。

“不用了，多谢你。”

秦霁不打算与人为伍。

梅娘噗嗤一声笑了出来，越笑越大，“小哥是不是还在生我的气？该不会把我一个弱女子当成坏人给防着吧？”

梅娘脸都笑红了，秦霁不解，“你为什么笑？”

“我也不知道，笑习惯了。”梅娘擦擦眼角笑出的泪。

秦霁跟着微微翘起唇角，柔声道：“我不是怕你，也没有生你的气。”

一个女人抛下一切从南到北，又两手空空踏上归途。

经历了这般多的难言之苦后还能与人开怀谈笑。

秦霁感到钦佩。

“也罢，既然小哥不愿说，那我们端看缘分。这东西不会骗人。”

*

夜半，悠远的古寺钟声乘着夜风飘进船舱，浆轮拨动水浪的声音渐消渐止。