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“未曾。”燕故一凝思半刻，“只是这个女子出身王都司徒高府，且之前与当朝重臣往来密切，难保没有异心，断断不能因为只言片语就轻信了她。府里军机要密颇多，长久将这女子留在这里，怕有后患。”

他话里赶人的意思实在明显，今安甚是赞同，“这话说得很有道理。这些日子，就劳烦你多监察监察这女子是否有其它居心。”

这就是暂时要留了。燕故一只能并袖应下，忍不住问：“王爷为何要留下她？”

今安相当护短，但对外面人一向毫不留情。燕故一确实想不通那女子有什么特别之处能使她另眼相待。

“因为她说动了我，也提醒着我，我们为什么会来到这里。”

窗外远处的练功场歇晌的吹哨声划过长空，一群十来岁的小兵们满头大汗打打闹闹走过。

南边的天没有北境辽阔壮丽，却也没有割嗓子的大风大沙。宿敌远在千里之外，无需整日打打杀杀头悬腰上。

饼很软，酒也带甜。呆在这里，就像陷入了一床软高枕，只等人慢慢被磨掉以前为之舍生忘死的志气。

今安看着他，一如既往坦然锋利的目光：“你不也很好奇吗，那一天究竟在什么时候到来，会怎样到来。”

——

议事后回去的路上，燕故一在秋叶萎落的廊道上远远见到那付书玉。

女子纤长白皙的一支手臂搭在侍女手上，裙尾及地，莲枝般优雅的身姿与其上盛放的花容，一并招展于天光下。

远远地向他行了个见礼。

就是这样一个清丽又柔弱的女子，背弃家族定下的未来，在今安挥军南下的前夜，只身拦在她的马前。

险些被蹄铁踩断的脖颈低垂，她于夜风中盈盈跪拜，衣袂猎猎：“求王爷带上书玉，书玉愿以余生报答。”

当是时兵权释罢，朝堂群臣唾骂，今安一行人几乎是被驱赶着离开王都。

今安不想背上这个麻烦，她自从北境出来，一路上已不知吃了多少这些官家名门的明枪暗箭。以她如今在王都的名声，明日怕要再多两条强抢贵女豢养美人，裹进那一堆甚嚣尘土的传言里。

夜深风大，马儿躁动地踏着蹄铁。

今安半勒缰绳，低眸看人，徐声道：“你的身后是锦衣玉食高枕无忧，你回去，今夜便无人知晓也无人提起。”

付书玉薄薄的脊背颤栗着，不肯让路：“书玉命薄，如此做王爷的马下魂也足矣。”

这便是威胁了。不自量力的威胁。

上一个以全城性命威胁她退兵的人，被她一箭钉穿喉骨。有一瞬间，今安是当真扬起了座下马蹄，欲踏碎那比花瓣还易碎的薄脊骨。

鬼使神差地，今安问了一句何必。

少女二八年华，含泪的面庞如晨曦如朝露。她说：“若是就此入后宅只为一男子垂怜争宠而活着，不如让付书玉今夜亡矣。”

就是这句鬼使神差后的答案，避免了马踏血泥。

今安不是个善心人。发善心是要遭报应的。

但她不吝为腥风血雨中的王都再添一把油火，烧得更猛烈些，烧成这没落王朝的黄昏时。让这座内里蛀到腐朽的辉煌宫殿去往黑夜末路，永远消亡。

“付小姐，祝你重回王都的那一天，不必再卑躬屈膝，身不由己。”

风声灌耳，还有惊荡数里的山寺钟音，夜鸟振翅群起。

付书玉永远记得今夜，记得这句话，记得今安向她伸手时眼中明亮的光，压过暗夜闪烁的万千星辰。

甚至没有再问她一句原因。

问她，到底做的什么朱门酒肉臭的勾当，为一桩门当户对的姻缘，要生要死。就这么抛弃了不计金银生养她的家族，抛弃了一眼望尽的富贵余生，连累父兄九族从此蒙受全天下的耻笑。

难道就为了她自己不安于后宅、不驯于纲常的这点不甘心，就要断绝人人称羡的大道坦途，去走上一条荆棘路吗？

是的。

第5章孤舟牧

南下途中，今安从泛黄的故纸堆里窥见了这座城池的旧日风光。

书中记载道“天横洛水临城台，千重风华逐麓来”。纸页上大肆讲述了惊绝后世人的洛临城当时繁华，并极尽辞色地描绘出城外群船横帆蔽江、彻明长灯的江夜蜃楼之景。

然而终究已是近百年前的盛世哀歌了。

昔年流金载银的逐麓江随国运衰败而没落，沦为了江寇猖狂称王的贼窟。

稍有不慎，便被吞噬。

白日的远山云翳、粼粼水面皆被黑夜收入爪牙。广阔江面中央立着的一艘大船，兀自灯火通明、声响起歇。

细听，讨赏分赃声，巡逻步履声，间或细弱的啜泣呜咽声。

这是一艘江上往来常见的商船，十数丈长四丈来宽，吃水颇深。潜于水面向上看，约要攀爬三四个成年男子叠起的高度才能攀上甲板。

孤船独泊，犹如一只巨兽蛰伏于四面无障之地，易守难攻。不时有人巡至甲板边缘用长竿勾着油灯往下照。

灯火照清了数尺外江面，丝毫不起波澜。

若他们再胆大心细些，敢燃起火把往下扔扩大视野，再拿重石砸水。或许就不会轻易任人潜至船身阴影深重的角落，摸清巡逻规律，悄无声息攀爬上甲板。

换作今安是这次劫船的头领，先不说要敲诈多少赎金，当先要弊掉的就是这几个巡逻的木头脑袋。

鬼魅般的身影几步腾挪藏入甲板上堆积的遮蔽物后，身上黑衣几乎与夜色融为一体。