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219小贼（第3页）

“你叫什么名哪里人”

掌柜急忙挪动身体挡住在那年轻人面前，替他回答“公子爷，这是小人的弟弟，我们都是这附近的村民，后来岭南乱了，村民们往北搬走了，我们几个因为舍不得开的店就留了下来。”

“亲兄弟”

掌柜翻了个身，面朝天，闭着眼睛很有义气地喊道“不是亲兄弟胜似亲兄弟。”

“其他几个呢”

“也是。”

李煦让贺遵给他们松绑，让他们跪着回话，他问话喜欢看着人的眼睛，这样才能分辨出他们的心里活动，这样低着头听什么都像真的。

22o教导

李煦问了十几个问题，一直都是那名掌柜在回答，身后几个小年轻屁都没放一个，除了刚才假哭的那个，其余还有三人，眼泪干了后就低着头跪在那，存在感极弱。

李煦看着这个组合有些意外，这些人确实不像能干大坏事的样子，那还要不要带到岭南去劳动改造呢

“家中还有何人”

掌柜表情一顿，接着哭诉道“家里还有六十岁的祖父母，父母都不在了，兄弟姐妹们也饿死了，底下还有两个小娃，他们家中也都有父母要奉养，有弟妹要照料，公子爷，我们也是逼不得已。”

李煦一瞧他那乱转的眼珠子就知道他在说谎，冷笑道“干什么不好要干偷鸡摸狗的坏事，能养活一家老小吗”

“那也是没法子”

李煦打断他们问“你们有手有脚，又年轻力壮，是种不了田还是下不了地”

“这田地收成难测，靠天吃饭，这边界又乱”

“都是借口，无非就是你们不想脚踏实地的劳动，想不劳而获，但你们确实也非大奸大恶之辈，本公子给你们两个选择，一，回到家乡重新做人，该种地种地，该耕田耕田，有天灾上报官府，官府自然会给与你们帮助。

因你们之前犯了错，在农闲时要免费为官府做三年苦工，算是惩罚。二，跟我们去岭南，以犯人的身份入罪犯营，你们会被分配到沿海养珠厂，该下海下海，该干嘛干嘛，听从吩咐就行。”

“养猪”五个脑袋齐齐抬头，同时朝李煦看过来。

李煦嘴角抽了下，无奈地叹气道“是珍珠的珠。”

“不可能，珍珠是天然的，不是养出来的。”掌柜斩钉截铁地反驳道。

“哦你还知道珍珠啊，是不是偷过”

掌柜忙低下头不敢再说话了，李煦也不是追究这个，而是问他们“两个选择，你们随便选吧。”

掌柜还在犹豫，倒是他身后的年轻人爬过来问“公子，您真做得了主吗”

“自然。”

“那若是选第二条，我们是否就是犯人了以后没了自由身”

“自然。”

没人喜欢当犯人，尤其这年头牢狱之灾等同于没命，就算出狱了也是低人一等的，年轻人又问“公子您的两个选择似乎不对等，第二条是否有所不同”

李煦诧异地看向他，这个年轻男孩很冷静，这样的人居然会在一个乡野客栈当小二，太神奇了。

“第二条还有补充条件，你们若是能在养珠厂干满五年，就能恢复自由身，这五年里，你们只要好好干活别偷懒就行，能取得多大的成就全靠你们自己，你们与普通人一样拥有正常晋升空间，五年后去留随意。”

“何为晋升空间”掌柜问。

“就是你们有机会往上走，可以当管事，甚至可以当厂长，只要你们有能力。”

“那您为何要我们以犯人的身份去是为了惩罚我们之前犯下的错误吗”年轻男孩问。

“算是吧。”李煦必须让他们知道，人犯错就要接受惩罚，他愿意给他们机会，但这机会也要他们自己能把握住，“哦，这五年里你们的劳动所得全归官家所有，只负责你们的衣食住行。”

掌柜小心翼翼地问“可否让我们兄弟几人商议一下”

李煦大方地点头“行，给你们一炷香的时间。”

他也很好奇他们会怎么选，这两条路，第一条听起来更稳妥些，回家乡种地而已，他们应该也是熟悉的，最多就是头几年吃些苦，总比没了自由身强。

但第二条路机遇更多，五年时间，他们可以抓住机遇往上爬，李煦之所以给出这个选择，是因为看出这几个人都不喜欢当农夫，也许心怀大志，只是没有机会。

但结果如何谁知道呢，李煦并不关心结果。

一炷香后，掌柜带着人过来，五个人排排跪在李煦面前，磕头道“我们商议后决定选第二条，但不知可否求个恩典。”

“说。”

“公子许我们五年后恢复自由身，那时候我们身无分文，又无田无地，不知所归，不知我们可否在养珠厂多留一年做工，积累一点路费返乡”

李煦很大方地点头“当然，我说过，你们去留随意，就是要一直留在厂里也是可以的，只要不犯错。”

“那我们没问题了，选第二条路。”掌柜说完拍着胸口呼出一口气，似乎是做了个艰难而重大的决定。

李煦没说什么，点点头，叫他们跟上队伍，便又启程了。

接下来的路上，李煦大多时间在和乔安商量事情，养珠厂是他和谢家共同经营的，但考虑到要用到岭南的犯人，李煦便给了乔安两成的股份。

乔安起初不肯答应，能分出一部分犯人去给顺王做工，对他是有好处的，这部分人有了顺王的管制不怕出乱子，自己怎么能拿分红。